这里我们插入两章“楚国往事”，缅怀一下上一个楚怀王熊槐，这一届楚怀王熊心的爷爷。
想看主线的客官们，请直接跳过。
即公元前328年，楚威王熊商病死，太子熊槐即位。
熊槐刚即位就面临一个国家尊严问题：魏国趁火打劫，在楚威王国丧期间，攻占了楚国的陉山。这里牵扯到了秦国，魏国为了让秦国保持中立，许诺在战事完结后割地做为报偿，后来却食言不给。
秦惠文王把这事告知了熊槐，约定如果魏国不割地，就联合起来攻打魏国，熊槐报仇心切，稀里糊涂就答应了，结果魏国害怕了，只好同意割地，然后这事就不了了之了，算下来楚国丢了一块领土，什么也没得到。
年轻的熊槐，被魏国打了一巴掌，然后又被秦国耍了一把，这是他即位后第一次和秦国接触，结果就是被老奸巨滑的秦国欺负了。
前323年，熊槐积攒够了实力，派昭阳攻打魏国，占八座城池，复仇成功，熊槐嘉奖昭阳，升职为令尹。
昭阳志得意满，想进一步扩大战果，下令进攻齐国，很不凑巧很不凑巧的是，在秦国任职的陈轸当时正出使齐国，秦国是不希望任何一个国家坐大的，所以一定要干预此事。
陈轸对昭阳说，你打齐国，即使胜了，也无法再升职了，因为令尹已经是最高职位了，如此一来就是功高震主；如果败了，肯定撤职查办，连令尹也做不成了。
就好比作画，你攻下魏国八座城池，这是画了一条完美的蛇，再进攻齐国，就是在蛇身上画脚了，非但是多余之举，连蛇都不是了。“画蛇添足”这个成语就出于此。
昭阳撤军回国了。
熊槐第二次和秦国打交道，吃了一个很让人郁闷的暗亏。
不过就在事过后不久，秦国却突然提出要与楚国修好，并委派张仪从中斡旋，楚，秦，齐，魏四国结为联盟，秦国此举的目的是从政治上孤立韩，燕，赵三国，还是那个古老的外交策略：远交近攻。
然而任何联盟都是以利益为基础的，四国本就没什么诚意，前317年，联盟破裂，楚、燕、韩、赵、魏五国联军攻打秦国，兵至函谷关下。
秦军反击，五国却各怀鬼胎，根本无法联合作战，非但没有攻下函谷关，反倒被秦军各个击破，狼狈撤军。
前313年，秦惠文王忽然宣布免去张仪的丞相之位，并让张仪出使楚国，而之前，和张仪同事陈轸也投奔了楚国，所谓朝秦暮楚。陈轸奔楚，是因为张仪容不下他；张仪来楚，却是带着一个不可告人的目的。
熊槐并不喜欢陈轸，反而把张仪奉若上宾，委任为柱国，每天和他喝酒畅谈，因为张仪给楚国带来了一件难以拒绝的礼物，至少张仪自己是这么说的。
秦惠王想进攻齐国，但是齐国和楚国目前的关系正处于蜜月期，如果妄动齐国，恐怕楚国会在背后有所动作，所以秦惠文王派张仪到楚国，想办法让齐楚绝交，以解除后顾之忧。
张仪先是对熊槐大谈秦楚两国的关系曾经是多么多么好，秦国对楚国是多么景仰，他对楚王又是多么景仰，现在关系之所以闹得这么僵，还不都是因为那个齐国嘛，只要楚国和齐国断交，秦国答应归还很多年前占领的楚国故土商於，方圆六百里。熊槐高兴得不得了。
熊槐宣布和齐国断交。
陈轸看出里边的蹊跷了，但是熊槐根本不搭理他。
张仪完成任务要回国了，熊槐恋恋不舍地和他分手，另外派了一位将军跟着去秦国要那六百里地。到了秦国，张仪就再也找不到人了，这位将军得到的回答永远都是张仪出车祸受伤了。
熊槐得到这个消息，竟然天真地认为是自己和齐国断交的意志不坚定，以至于让张仪有所顾虑一直拖着割地的事不办。然后他做出了一个荒唐至极的举动：他派了一个人去齐国，大肆折辱了齐王一番。用意就是告诉天下人，楚国和齐国从此恩断义绝！
多么傻，又多么可怜，让人郁闷地想哭。
齐王大怒，宣布从此和楚国断交，并宣布和秦国结盟，一起兴兵讨伐毫无信誉的楚国。
这个时候，张仪的伤不知道为什么也好了，他问那个同来的楚国将军，你怎么不去接收割地啊，很大一片，方圆有六里地呢。楚将万分困惑地问，不是说好方圆六百里吗，怎么成了六里？张仪却说自己从没提过什么六百里地的事。楚将明白了，他这是被耍了，回国报告给了熊槐。
熊槐也终于明白了，从头到尾就是一个巨大的阴谋
