在朝堂上，就是窦婴、田蚡、刘彻三个人。
本来窦家最强势，因为有老太太在，几乎整个帝国高层都和窦家有渊源。
老太太死了，大树已倒，被压制的王、刘两方迅速采取行动，对窦家实施进一步打击。
老太太安插在朝廷里的两个老头子，丞相许昌和御史大夫庄青翟，被刘彻找了个很无稽的理由，太皇太后丧事操办不力，给撤职了；窦婴依旧在家闲居，什么新的委任也没给他。并且接替许昌丞相职位的是田蚡，后族的势力不可避免地扩张了。
田蚡和窦婴本来一团和气的关系，顷刻间产生了质变。田蚡费尽心机，终于爬到了丞相高位。这个人带有几分暴发户的味道，说是小人谈不上，君子也谈不上，不过人确实是很聪明。
田蚡做丞相后对窦婴的态度冷淡了许多，窦婴原来养的许多门客，都跑到田蚡这边来了。两个人的关系，基本上算是破裂了，貌合神离。
接替御史大夫一职的，是我们有些时候没见的老朋友韩安国。
刘彻即位后，韩安国重新出山，孤身来闯长安。他靠着一早在长安建立的关系，认识了田蚡，经过一系列的物质和精神交易，田蚡去跟姐姐王娡说，给韩安国安排一个职位，王娡给刘彻说了，正好刘彻对韩安国早有耳闻，于是韩安国得到了第一个中央政府任命，北地郡都尉。
没几年时间，被调回长安，任职大司农，部级干部，升迁了。
我们前文说过，韩安国文武兼备，是当时顶级的人才，尤其对时局的观察，准确狠辣。说实话，如果他能再年轻二十岁，说不定中国历史上又要多一个和卫青李广霍去病齐名的绝世将星。
但是韩安国最大问题是心思太深了，做什么事都是自保第一，是个老滑头。
心机重的人，都缺少某种气质，霸气傲气杀气或者随便什么气，韩安国都没有。
韩安国任职御史大夫，位列三公，不仅仅是他和田蚡的关系，也因为他刚刚立了一次战功。
刘彻即位才六年，战端已经开了两次。
