李广跪在刘彻面前。
这次出兵，名单里本没有他，李广难以接受，帝国成立以来最大规模的一场战争，怎么可以没有他。他去向刘彻请战，刘彻面露难色。李广知道刘彻心里不同意，跪下苦苦哀求，老泪纵横。
李将军，你年纪大了，战场属于年轻人。
陛下，我年老心不老，我还能骑马，还能拉弓，陛下你就让我去吧，让我去打前锋将军，我一定斩伊稚斜人头回来！
李将军，你这样让我很难做……
陛下……
李广已经六十岁，没几年活头了，可是他还没封侯，那是他如今唯一的追求了。
刘彻实在不忍心再驳这位哭泣的老人的面子，再拒绝恐怕李广要当场自杀。刘彻同意了，让他上，跟着卫青，打前锋将军。
李广像孩子一样，满心欢喜地走了。
刘彻低头沉思很长一段时间，随即命人拟一道诏书，发给卫青，内容：李广年老，而且一向运气差，不要让他打前锋。
运气不运气的，刘彻自己都不喜欢相信，但是，这么大规模的一场行动，务求一击必杀，所有能考虑到的消极因素必须全部避免。
或许李广真的是运气不好。
前线方面，刘彻根据早期的情报，伊稚斜出现在西方，是故命霍去病出定襄郡，卫青出东方的代郡，刘彻希望霍去病斩伊稚斜获头功。
但是后来又收到新的情报，伊稚斜出现在东方，霍去病和卫青调换出兵地点，霍去病出代郡，卫青出定襄郡。
这个决定让卫青部所有人都不满。卫青下严令，按军令行事，不许提意见。
卫青单独把李广叫到中军大帐，让他放弃前锋将军，去和右路赵食其合并。
这对李广来讲是个晴天霹雳，他坚决不同意。
卫青没法给他解释说这是皇帝的命令，因为他收到的是密诏，不能说给任何人听。卫青也不喜欢这样，临阵换将，不是什么好事情，可是他没办法。
他只能以大将军令单纯地逼李广走。
李广头也不回，怒气冲冲走出大帐，领兵和赵食其会和去了。
李广的心理已经濒临崩溃，如果这一次再打了败仗，他也不知道会怎么面对自己。
公孙敖上次跟霍去病打河西，迷路，无功而返，本来的合骑侯爵位也丢了，卫青把他弄到身边，一起指挥中路主力大军。
他和公孙敖是多年老朋友，公孙敖当年还从馆陶公主手里救过他的命，卫青照顾他，想让他再立功，把爵位赎回来。前锋将军没了，卫青把中路主力当前锋，他也准备拼命了。
霍去病、卫青率领东西两路大军出边境，一路上没遇到一个匈奴人，来到大漠边缘。所有的人都是第一次来。
前方等待他们的不知道是什么，但是，跨过去，便是不朽！
沙子的比热很小，当时又是夏天，昼夜温差极大，白天酷热，夜晚严寒，人有衣服御寒受得了，马不行，中原养大的马承受不了这么恶劣的天气，纷纷生病。
军令压在头顶，快速行军，没时间照顾马，生病的马只好扔下，任其自生自灭，越快走出沙漠越能解决这个问题。骑士们流泪，被丢弃的马也流泪。但是红色的汉军大旗始终高高飘扬。
有充足的后勤做保障，卫青和霍去病跨过了大漠。马少了很多，但是幸好基数大，十四万匹，所以战斗力受损并不严重。这是整个帝国在给他们做后勤。
远在长安的刘彻收到前线军报，卫青和霍去病的大军主力都过了沙漠。他松了一口气，过了沙漠，这场战争就胜利了一半。只要卫青和霍去病在，剩下的一半可以放心了。
李广和赵食其的军队没有过去，他们迷路了，因为他们的军中没有向导，为数不多的向导都调给霍去病和卫青了。
之前刘彻收到的情报有误，伊稚斜并没有出现在东方，最终还是出现在卫青所在的西方，大概这是一个疑兵之计。但是卫霍二人兵力一样，都是五万，所以这个疑兵之计并没起太大作用。
卫青的军队抓到一个俘虏，审问得知伊稚斜的位置，立即命令大军开过去。
伊稚斜期望他的疑兵之计能成功，汉帝国的主力都从东路进攻，他把主力也放在东部，兵力接近十万，由左贤王统领。
伊稚斜自己带的队伍大约有三万人。如果疑兵之计成功，从西路过来的汉军必定数量有限，他在大漠以北陈兵布阵，张好口袋等待西路汉军这支疲惫的兔子来钻。
