在弘治皇帝的锐利目光下，林蒙的内心犹如被风暴掀起的波澜，翻涌着无数奇思妙想。终于，他紧握双拳，目光中闪烁着狡黠的光芒，对弘治皇帝眨了眨眼，郑重其事地说道：“陛下，臣愚钝，但心中总有一股莫名之力，仿佛有神灵附体，让我灵感迸发。至于陛下所问，臣实是百思不得其解，但想来，这便是传说中的‘天赋异禀’，或许，是臣的‘基因’在默默发力吧。” “基因？”弘治皇帝一愣，随即噎住，咳嗽声如破竹般响起，周围的护卫们脸色瞬间凝重。 弘治皇帝、朱厚照，还有刘钱，他们的目光齐刷刷地聚焦在林蒙身上，仿佛他是从另一个世界穿越而来的神秘人物。在这个以谦逊为尊的时代，林蒙的这种自我标榜，简直是惊世骇俗，仿佛在众人心中种下了一颗炸裂的炸弹。 弘治皇帝久久无言，仿佛在沉思着什么。朱厚照却忍不住挑眉，挑战道：“林蒙，你莫不是在开玩笑？林家虽显赫一时，但与皇家相比，岂能同日而语？” 林蒙心中暗笑，这小太子倒是有些个性，他假装一愣，故作惊讶地喃喃道：“龙种自然非凡，臣自愧不如，只是……” 他故意顿了顿，语气一转，带着戏谑的意味：“臣只是觉得，与龙种相比，臣似乎还差那么一点点火候。” “……”弘治皇帝无言以对，这个林蒙，真是……他真不知道该如何评价。 朱厚照却更加不服气，他挑衅般地追问：“那你为何要在‘龙种’之前加上‘也’字？林家虽是伯爵，但自诩与龙种只差一线，这岂不是在挑战皇家尊严？” 弘治皇帝眼中闪过一丝怒意，却强忍着不发火。朱厚照这小子，竟是在他头上贴金，这让他如何不怒？ 林蒙心中暗叹，这小太子真是让人头疼，他只得装傻充愣，故作轻松地说道：“哈哈，太子殿下，臣只是随口说说，哪里敢挑战皇家尊严？” 突然，弘治皇帝严肃起来，冷声质问道：“林蒙，你可知罪？” 林蒙心中一凛，他知道，面对皇帝的质问，自己绝不能掉以轻心。他只得恭敬地回答：“臣不知罪。”
在阳光斑驳的皇宫大殿中，弘治皇帝轻捋长须，背手而立，目光锐利如鹰隼，对林蒙的改土归流举措虽心有记念，却语气寒霜如冬：“尔等竟敢在此高价炒作乌木，难道是依仗南和伯府的庇护，意图操纵市场，欺压良善？朕以民为天，岂能容忍尔等横行无忌！” 林蒙尴尬至极，偷偷觑了刘钱一眼，只见刘钱冷若冰霜，目光如刀。林蒙辩解道：“臣不过是出售乌木，标价公道，绝无强买强卖之嫌。陛下，或许是臣与您之间有所误会……” 弘治皇帝依旧面色铁青，显然不买账。 刘钱见状，笑容可掬地插话道：“听闻乌木市价不过十两，若是以十三四两之价收购，定然引来无数卖家争相出售。然而，竟有乌木卖至百两之巨，臣闻所未闻，不知林大人此举，是何居心？” 刘钱轻描淡写的一番话，却如同火上浇油，激起了弘治皇帝的雷霆之怒。十两之物，卖至百两，还说是误会？这分明是欺君罔上！ 弘治皇帝怒斥道：“你林蒙自恃祖上余荫，竟敢变本加厉，若不严惩，恐有无数百姓将受你之害……你……” 林蒙急忙打断：“请陛下给臣一个解释的机会。” “无需解释！”弘治皇帝断然拒绝，这林蒙，虽才干出众，改土归流之功可圈可点，本可寄予厚望，只是可惜，品行不端，太过糊涂！ 怒火中烧的弘治皇帝正欲大发雷霆，突然，远处传来一阵喧哗。 原来是一位肥胖如熊的商贾企图闯入，却被护卫拦下。护卫身着普通衣衫，商贾焦急万分，与护卫发生了冲突。 弘治皇帝目光如炬，一眼便认出了那商贾，正是上次购买林蒙祖产，又曾帮其收购乌木的王金元。 王金元满头大汗，平日里精明的他今日却显得异常焦躁，对林蒙身边的人视若无睹，气喘吁吁地冲林蒙喊道：“乌木！乌木！这乌木，五十两一根，我要全部！林少爷，您这乌木，我全包了！” “……” 弘治皇帝目瞪口呆。 原本只值十两的乌木，怎的转眼间有人争相以五十两收购？这绝非林蒙的“苦肉计”，林蒙一直在他眼皮子底下，一举一动无所遁形。
在夜色中，王金元的双眼如燃烧的火炭，仿佛被愤怒与绝望的狂风吞噬。通州的噩耗如同晴天霹雳，传来了一个令人窒息的消息——那数十艘满载乌木的巨舰，在波涛中沉没。乌木，那珍贵的乌木，本就难得一见，而京城，更是对这奢华之木的渴求如饥似渴。江南商贾们，每隔数载，才将收集到的乌木运往京城，而如今，林蒙的胃口早已吞食了大部分市场，乌木在市面上已是凤毛麟角。 这一艘艘沉没的船，预示着未来数年，乌木市场将如同绝迹的珍禽，一木难求。乌木，不仅是身份的象征，更是奢华生活的必需品。贵族与巨贾，他们追求的不仅仅
