父子二人一同踏入仁寿宫，还未步入大殿，便看到殿外已有众多宦官和宫娥守候，其中不乏从坤宁宫来的，想来皇后也早已在此候驾。
弘治皇帝和朱厚照走进殿内，朱厚照虽然身体已恢复，却依旧装出一副痛苦不堪的模样，哼哼唧唧地叫着，似乎要将痛苦放大到极致。弘治皇帝回头，眼中闪过一丝责备，这小子，竟如此狡猾。
朱厚照的脸上，仿佛挂着一层薄薄的霜，他那双原本充满活力的眼眸，此刻却透露出无尽的无奈与哀伤，仿佛被无形的锁链束缚，不得不暂时收敛那股桀骜不驯。他拖着步子，步履蹒跚，宛如一位刚刚从战场归来的战士，带着疲惫与伤痕。
“臣孙拜见皇祖母。”弘治皇帝双手抱拳，神情恭敬地行了一礼。
只见太皇太后脸色铁青，端坐如松，而张皇后则谦逊地侧身而坐。在她身后，太康公主面色苍白，眉宇间带着一丝疲惫，似乎一夜未眠，眼角挂着一抹淡淡的泪痕。
太皇太后对弘治皇帝的问安置若罔闻，她的目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定在朱厚照身上。
朱厚照像是随时都会晕倒，他竭力想要行礼，却显得如此艰难。太皇太后温柔地打断他：“是谁如此无情，折磨你至此，快过来，不必多礼。”
“是。”朱厚照轻轻一点头，蹒跚着走向太皇太后，带着哭腔说道：“孙臣未能尽礼，还望皇太祖母海涵。”
太皇太后心疼地望着他，眼中几乎要流出滚烫的泪滴。
弘治皇帝怒火中烧，却又无计可施。
幸好，太皇太后心中藏着不为人知的忧虑，暂时无暇顾及这场风波，她沉声道：“皇帝，太子乃是国家未来的柱石，若身边有妖言惑众之徒，那可不是国家之福。这个林蒙，本宫并无刻意针对之意，只是他那荒谬的言论，留在太子身边，实在让人不安。”
弘治皇帝急忙回应：“林蒙此人，的确有过错，孙臣已经决定严加管教，他年轻气盛，适当敲打一番，自会明辨是非。”
言语间，似乎想要大事化小，小事化无。
“唉……”太皇太后无奈地叹了口气：“本宫昨晚受此惊吓，一整夜未曾安眠。”
话音刚落，殿中气氛瞬间凝重。
无论弘治皇帝如何庇护，哪怕是太子亲自求情，又怎能弥补太皇太后的忧虑？毕竟，是林蒙的所作所为，让太皇太后夜不能寐。
张皇后无声地叹息，原本还抱有一丝希望，但现在看来，一切似乎都已注定。
林蒙……恐怕难以逃脱惩罚，即便是天王老子降临，也难保他安然无恙。
朱秀荣心中一紧，担忧之情油然而生。
弘治皇帝此刻哪里还敢多言，扑通一声跪倒在地，眼眶泛红，悲痛地说：“孙臣万死，未能令祖母安寝。”
“不，这不是你的错，也非林蒙之过。”太皇太后轻轻摇头，眼中闪过一丝宽容：“本宫并非要惩治他，只是，他毕竟年轻，误入歧途，将来未必不是可造之材，他是南和伯之子，祖上有功。本宫只是担心他留在太子身边，其他的都可以商量，不如让他去南京，封他一个千户之职，总之，绝不能让他留在京中与太子混迹，太子的性格，你比我更清楚，这关系到祖宗的基业，皇帝，你说呢？”
在历史的波澜中，弘治皇帝的眉头轻轻一皱，语气中带着几分犹豫：“秀荣的病症……”
太皇太后立刻洞悉了其中的深意，那朱秀荣，正是依赖林蒙的医术才得以延年益寿，她便断然说道：“岂能天下独尊，唯有林蒙方能妙手回春？哀家岂会坐视不管，即刻召那曾治愈林蒙的良医入宫，便见分晓！”
此言一出，仿佛一场棋局，所有退路尽皆被封死。
就在此时，王艳轻盈地踏入，她悄声细语：“娘娘，普济真人求见。”
“哦？”太皇太后眼中闪过一丝惊讶。
她本以为普济真人至少还要拖延一两日，才会让人送上那篇批判的文章，却不料，他竟然如此迅速，甚至亲自降临。
难道是……在目睹了那些诋毁之言后，怒火中烧，忍不住亲自前来，欲一展真容？
