宫廷深处的秘密终于浮出水面，陛下龙体欠安的消息如同惊雷，瞬间撼动了朝野的心弦。
一时间，“陛下安好”的问候如春日里的雪花，纷纷扬扬地飘落在紫禁城的每一个角落。
“若是这些温暖的话语能化作良药，那该有多美妙。”
刘健望着眼前堆积如山的奏疏，一夜未眠的疲惫在他脸上刻下了深深的痕迹。他脸色凝重，对两旁跪坐的李东阳和谢迁沉声道：“在这关键时刻，竟还有人添乱。若陛下龙体无恙，还需他们多此一举吗？”
“……”
夜以继日的工作，让他们本就疲惫不堪，却还要强撑着处理政务。谢迁忧虑地接口道：“太皇太后和张娘娘也是一夜未眠，恐怕……”
三人不禁再次陷入沉思。
他们心中都埋藏着一个不敢触碰的恐惧：若是形势持续恶化，那不堪设想的结果会是什么……
尽管皇帝正值壮年，但忧思过重导致英年早逝的例子古已有之。
然而，这样的私议，作为臣子，此刻绝不能流露分毫。
“太子殿下安寝了吗？”刘健的声音带着深深的忧虑，他与弘治皇帝有着深厚的君臣情谊，这份情谊超越了寻常的君臣关系。
但作为内阁首辅，他必须时刻保持清醒的头脑。
李东阳听闻刘健提及太子，与谢迁交换了一下眼色，缓缓道：“清晨时分，太子仅小憩片刻，便又精神焕发，说是要前往西山寻访林蒙。”
刘健努力平复内心的纷扰，深吸一口气，才缓缓道：“此刻，太子殿下必须留在宫中。”
他低头，似乎在努力隐藏着什么，随即拿起一份奏疏，提起笔来。然而，他的心思早已飞到了九霄云外，那份奏疏上的文字，他早已无法辨认。
李东阳点头，似乎预感到将有更大的风暴来临。
陛下素来孝顺，然而如今连太皇太后的劝说也无法唤醒他，而张皇后与陛下情深意重，也无法唤醒他的神智。那么……
李东阳心中一紧，却见谢迁低头垂泪，用宽大的袖子遮住了脸庞。
刘健脸色铁青，似乎也察觉到了谢迁的不妥，低声道：“于乔……”
“正在此时，你我身为内阁大臣，受皇恩浩荡，理应为陛下分忧，稳定朝局。此刻，朝野上下，无数双眼睛都在注视着陛下，也在注视着我们。请务必克制情绪，天塌下来，总有我们顶着。太子……尚且年幼，他承受不住，还需我们共同支撑。至于贵州的军情，你去查一查。宾之……”
李东阳深吸一口气，沉声道：“在。”
刘健低首沉思，紧握笔端，声音沉甸甸地落下：“近日天灾连连，北林诸省苦不堪言，能否解救燃眉之急，全赖江南今年的粮仓充实与否。我们必须未雨绸缪，绝不能掉以轻心。即刻传令南京守备府，今年的税粮务必按时送达，不得有丝毫延误。同时，放出风声，今年江南布政使司与转运使司，若再敢疏忽此等重任，他们的乌纱帽恐怕就要不保，自请退位吧。”
李东阳闻言，郑重地点了点头。
刘健突然想起另一事，语气转而严肃：“待会儿请兵部职林司郎中刘大夏即刻前来。在这非常时期，防患未然尤为关键。刘大夏对九边马政了如指掌，加强边防已是刻不容缓。叫他立刻拟定章程，携带章程即刻来见我。”
李东阳与谢迁闻言，精神一振，开始紧张地忙碌起来。
刘健挥毫落笔，每一个字都仿佛承载着千钧重负，笔尖微微颤动。他竭力书写，却又突然停笔，似乎想起了什么，轻声唤道：“宾之……”
却惊讶地发现，偌大的公房里，只剩下他孤零零一人，众人早已各司其职。
刘健望向空荡荡的公房，喉咙像是被什么堵住，终于忍不住低声抽泣，泪水洒满了衣襟。
…………
“为何不让我出去？”
朱厚照怒火中烧，如热锅上的蚂蚁般焦躁不安。
在暖阁的偏殿里，太皇太后已去陪伴弘治皇帝，张皇后带着一对儿女在此稍作休息。然而，朱厚照一夜未眠，情绪激动到了极点。
已是正午时分，林蒙怎么还没来？
他曾承诺有办法，这样的绝技，为何还不露面？
他等的焦虑难耐，几乎要冲到西山去催促。
然而，张皇后却严令禁止他外出。
无奈之下，朱厚照又回到张皇后身边：“母后……”
张皇后眼含泪光，幽幽地说：“
