西山。
张信在暖棚中，精心培育着土豆。
一株株嫩芽破土而出，生机盎然。暖棚内温度各异，张信巧妙地运用不同的湿度和温度，记录下不同环境下土豆的生长情况。
他的暖棚是严禁他人随意进入的，因此绝大多数工作都由他一人承担。他背着一个竹篓，里面装满了各种竹片，宛如秦汉时期的未编织竹简。
今日，他似乎格外兴奋，见林蒙走进暖棚，便蹲在一旁，仔细观察着泥土中冒出的嫩叶。
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张信抬头，对林蒙露出一抹灿烂的笑容。
“你在笑什么？”林蒙不解地问。
张信眼中笑意盈盈，说道：“我妻子回来了，周王府派人抬着八抬轿子接她回来。”
“真是显赫啊。”林蒙带着一丝戏谑的语气评价道。
张信沉思片刻，语气中带着几分不舍与自豪：“这便是我不愿跻身官场，不愿披挂战甲的缘由。我更愿在这片沃土间挥洒汗水，看它们茁壮成长，无需沾染尘世的纷扰，却能滋养无数生命。千户，你瞧这些温室里的宝贝，它们在暖棚的呵护下，生长得愈发迅猛，年末之际，我已有预感，丰收的果实将挂满枝头。来年春暖花开，这片土地将迎来更加丰硕的收成，那时，我们将能播种更多，只是这作物的培育，可比红薯繁琐得多，不能随意嫁接藤蔓，必须将其切割成块，静静等待新生命的萌发。它……真的能成为美食吗？”
“当然！”林蒙郑重地点头回应：“它不仅美味，更胜红薯一筹，有望成为主食的新宠。”
张信听后，脸上泛起一抹喜悦，对林蒙的信任溢于言表。
他轻嗯一声，似乎陷入了沉思，很快，便将林蒙忘在了脑后，全神贯注地拿出竹简，开始记录着这一片生机勃勃的数据。
不知过了多久，他才突然惊觉，身边早已没了千户的身影，回头一看，暖棚里空无一人，那熟悉的身影早已消失得无影无踪。
整个西山，正迎来一场翻天覆地的变化，一座座砖瓦房沿着山脚崛起，人声鼎沸，曾经的荒野，如今已踩出一条条蜿蜒曲折的小路。为了防滑，人们在这条条小路上撒满了大小不一的石子，就这样，一条条原始的路基，纵横交错，构成了这片土地的脉络。
远望，一片片温室映入眼帘。
玻璃作坊的烟囱冒着滚滚浓烟。
自发形成的聚落初现雏形，一些气派的大宅子也应运而生，如新的学堂、热闹的客栈，如同一颗颗明珠镶嵌在这片土地上。
玻璃与无烟煤的出现，吸引了各地商贾前来大宗采购，无烟煤不再只是供应京师，玻璃的用途也远超暖棚，逐渐成为人们生活中的必需品。
商贾络绎不绝，客栈生意兴隆，附近的酒楼也因此受益，不再是读书人的专属场所。
商人的到来，带来了巨大的便利。他们来自四面八方，甚至有来自江南的客商，听闻京城奇珍异宝，却又不敢轻举妄动，纷纷前来一探究竟，即便不购买，也会逗留几日。
人们聚在一起，交流着天南地北的趣闻轶事。
这些消息通过客栈的小二，如同一股春风，四处飘散，越传越广。
矿工、匠人与农户不同，他们很少与外乡人交流，庄子里若有外客，那也是难得一见的盛事。然而，在这里，任何话题的传播速度都极快，即便是这些消息，其中掺杂了多少水分，恐怕也只有天知道。
偶尔，一些读书人也会漫步于此，让在场的每个人都对那些儒雅的秀才、举人肃然起敬。而渐渐地，也有人开始模仿读书人的风度，摇头晃脑，吟诗作赋。
在他们眼中，若能在对话中巧妙地嵌入几句古风之语，那简直就是面子十足的一大亮点。
学童们如同顽皮的小兽，闻到美食的香味，便会瞬间化为一群欢快的蜜蜂，一拥而上。然而，若是不幸撞上了正巧在此品茗的先生，他们便会吓得嘴巴张大，像是一群受惊的鸟儿，瞬间鸟散。
对于孩童，人们的宠爱总是毫不保留，尤其是在这片土地上，邻里间无需为水争得面红耳赤，也不会因姓氏之别而滋生纠纷。
然而，正是在共同劳作、需要协作的过程中，无论姓氏如何，籍贯何方，他们渐渐开始以兄弟相称，亲如一家。
每当恩公驾临，众人无不远远地肃立，不敢擅自靠近。直至恩公身影远去，他们才小心翼翼地绕过，远远地行个礼。这并非恐惧，而是源自内心的感激之情。
