李建成，字毗沙门，陇西成纪人，唐朝开国太子，唐高祖李渊嫡长子。晋阳起兵之前，前往河东募兵，率军攻略西河，攻取霍邑，占据潼关，攻克长安。唐朝建立后，册立为皇太子，协助处理政事，多次防御突厥的入侵，斩杀刘黑闼，平定山东地区。玄武门事变，为李世民所杀，时年三十八岁，五个儿子一同遇害，追封息王，谥号为隐。
各地反隋义军已有很多，李渊这时候也已经有了起兵的念头，他让李建成携带家属在河东居住，并秘密招募有才能的人，为起兵做准备。起兵之前，李世民、刘文静等多次劝谏李渊早点起兵，但李渊以李建成未到太原不肯起兵，直到李建成到了太原之后，李渊才决定正式起兵。
李渊正式起兵往关中进军，第一战是攻打西河，由李建成和李世民带兵。李建成见招募来的义军没有经过训练，担心他们不能打仗，于是立下军法，整肃三军。在兵进西河的行军路上，李建成与将士们同甘共苦，百姓种在道旁的瓜果蔬菜，一定要付了钱才能吃，得来的食物酒水，也与将士们一同分享。大军行至西河城下，李建成亲自前往告知自己的来意，城内人纷纷来投，只有郡丞高德儒不肯归降，李建成率军攻打高德儒，郡司法书佐朱知瑾从城上将李建成兵马引进城中，生擒高德儒后斩首，其他西河人全部赦免。李建成平定西河，往返只用了九天时间。班师后，李渊非常高兴说：“用这样的方法用兵，可以横行天下。”封李建成为陇西公，为左领军大都督。
李建成随李渊进图关中，驻军贾胡堡，时天降大雨。雨停后，李渊在李建成的建议下开始进兵霍邑，李渊担心霍邑守将宋老生坚守不战。李建成认为宋老生虽然之前可以平定盗贼，其人出身寒微，有勇无谋，可以引诱他出战。李渊于是派几百个骑兵往霍邑城东，在距城五六里的地方安营，等待步兵，李建成与李世民各只率领几十个骑兵直到霍邑城下巡视。李渊又将部下分为十几队从城东南巡至西南，做出好像要安营又要攻城的样子，让殷开山率领后军开始进军。
宋老生见城下打算安营的兵马数量不多，李渊后军尚未前来，于是将三万人一分为二，自己带人从东门杀出，另一队从南门杀出。李渊担心宋老生不会离城太远，让李建成率领左军，李世民率领右军，断掉宋老生的回城之路，李渊自己率军假装撤退，宋老生见李渊撤军，以为是李渊怕了，引军向前，在距城一里处列阵。殷开山率领步兵前军列阵，后军相继而至。还没交战，李建成与李世民率军作出大攻霍邑东门南门的样子，李渊放出谣言说宋老生已被斩首，宋老生兵马听到后，舍弃兵仗四散奔走。城门又被李建成、李世民所堵，宋老生无法回城，城上人放下绳子想要将宋老生拉上去，军头卢君谔趁机将宋老生斩杀。
李渊派李建成率领司马刘文静、统军王长谐、姜宝谊、宝琮等数万军队拒守潼关，兼守永丰仓，以防止屈突通河东驻军来追击，慰抚使窦轨等人也听其调遣。屈突通闻知李渊西行入关，就任命鹰扬郎将汤阴人尧君素代理河东通守，派他守卫蒲坂。屈突通亲自率兵几万人赶赴长安，被司马刘文静所阻挡。隋将刘纲守卫潼关，在都尉南城屯军。屈突通想去潼关向刘纲靠拢，统军王长谐抢先率兵袭击并斩杀了刘纲，占据了都尉南城，屈突通不得不退守都尉北城。李渊接到战报高兴地说：“屈突通向西不能前进，向东没有退路，只得观望长安的战局变化才能采取下一步行动，我们已经不必再顾虑他了。”于是，命令李建成从永丰仓的驻军挑选精兵，取道新封奔赴长乐离宫。
李渊率军至霸上，与李建成、李世民会师，兵力达到二十余万。进入长安后，让李建成与李世民率军驻扎在长安城四面，与众文武拥立代王杨侑为天子，尊杨广为太上皇，改元义宁。杨侑封李渊为唐王，李建成为唐王世子，并许建成开府自置僚属。李建成被封为抚军大将军、东讨元帅，率领李世民等十万兵马向东略地，伺机夺取洛阳。
宇文化及在江都弑杀隋炀帝杨广，隋恭帝杨侑让位李渊，李渊称帝后，立李建成为太子。司竹盗贼祝山海作乱，自称护乡公，李建成率领桑显和前往将其平定。凉州人安兴贵擒获凉王李轨，率众以河西诸郡向唐朝投降，李建成奉命前往原州接应。刘武周被击败后逃往突厥，李渊令李世民征讨王世充，令李建成镇守蒲州，防备突厥。
稽胡酋帅刘仚成拥众数万作乱边疆，李建成率军前往征讨。李建成率军于鄜州与刘仚成军相遇，李建成合兵与刘仚成交战，大破刘仚成，斩首百余级，俘虏一千多人。李建成放走各稽胡首领几十人，让他们回到部落招降其他
