位于李显。在来自各方面拥护李唐的压力下，武则天进一步认识到人心所向的是李唐宗室，如果再一意孤行，就会有丧失人心的危险。而在后来一次征兵中，“初募兵，无有应者，闻太子显行，北郊山头皆兵满，无容人处。”此事更加说明李唐才是众望所归，在经过多方权衡之后，武则天最终决定立李显为皇太子。
武则天解决了继承人的问题后，志得意满，加上年龄增长，开始耽于享乐，大修宫殿、佛寺。武则天的面首张易之、张昌宗兄弟年少美姿容，常傅朱粉、衣着华丽，武承嗣、武三思等都争着追捧他们，甚至为他们执鞭牵马。当时，武则天已经进入暮年，老病缠身的她长时间不能上朝，对朝政的控制力下降，她将二张兄弟当做耳目。二张逐渐插手朝政，陷害宰相魏元忠，不仅跟大臣结怨，也使得武则天回归李唐、传位太子的形势发生逆转，引起了政局的复杂化，武则天母子、君臣关系也因此空前紧张起来。据史料记载，武则天的孙女永泰公主，因与丈夫武延基和邵王李重润一起议论二张，遭人构陷，武、李被处死，永泰公主受惊而死。
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武则天病笃，在迎仙宫卧床不起，只有张易之、张昌宗兄弟侍侧，宰相张柬之、崔玄暐与大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等，交结禁军统领李多祚，佯称二张谋反。于是，发动政变，率禁军五百余人，冲入宫城，杀死二张，随即包围武则天所寝集仙殿，要求她退位，武则天被迫禅位于太子李显，随后徙居上阳宫。李显复位后，率百官到观风殿问武则天起居，此后每十日一往，又上武则天尊号为“则天大圣皇帝”，武周一朝结束。唐朝复辟，百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制，复称神都为东都。
武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁，遗诏省去帝号，称“则天大圣皇后”，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属，与高宗合葬乾陵。
武则天统治时期，社会是相对安定的，农业、手工业和商业都有了长足的发展，户口也由唐高宗的380万户，增加到唐中宗的615万户，平均每年增长0721，这在中国古代是一个较高的增长率。武则天还改制音乐机构，将内教坊改为云韶府，习雅乐，促进宫廷音乐的发展，执政期间是唐代音乐过渡阶段，上承唐初的雅乐，下为唐中期燕乐、俗乐奠定基础。执政时期至武周建立后，与周边各国的局部战争，时起时伏，以武周胜利为多，武则天在位15年中，基本上维护了帝国的统一。
：()史事讲将2隋唐五代
