人贪婪残暴，喜好女色，逼奸部将妻女，而且军队不讲纪律，所到之处肆意施暴，百姓不堪忍受。李忠臣的妹夫张惠光担任衙将，依仗权势，残暴专横，引起士卒愤恨，反而被李忠臣任命为节度副使，张惠光的儿子为衙将，凌虐残暴尤胜其父。淮西大将李希烈趁机与丁皓、贾子华、蒋知璋等人举兵斩杀张惠光父子，并驱逐李忠臣，李忠臣单马逃到京师。当时，朝廷优宠武臣，对李忠臣并未治罪，让他以检校司空、平章事之职参与朝会。
李忠臣，倔强率直，不识字，不喜读书人，失去兵权后，官位虽高，却时常郁郁不得志。泾原兵变，唐德宗出逃奉天，朱泚被拥立为帝，李忠臣遂投靠朱泚，被任命为司空、兼侍中。不久，朱泚率军攻打奉天，命李忠臣留守长安。朱泚兵败被杀，李忠臣逃到樊川的别墅中，被李晟部下擒获，囚禁在狱中，不久，李忠臣被处斩，时年六十九岁，家产也被抄没。
：()史事讲将2隋唐五代
