起，半月前最北边的镇子闹了白灾，房倒屋塌无数，确实有不少灾民逃难而来，不过大多应该都进了牙行。
虽不知道孙伯父此番前来是何意，但苏言还是快步迎上前去。
“孙伯父，这天儿这么冷，您怎么来了？可是家中又没了劈柴？您放心，我晚些时候就给您送去，这次多送些，好够您烧过这个冬天。”
父亲不在，母亲于两年前病故，这孙伯父多有关照。
而苏言为了报恩，便时常帮孙伯父砍柴，挑水。
“言儿，快些开门！这真是要冻死我这把老骨头了。”孙伯父催促道。
苏言听言，笑着走到门前，目光从旁边的人身上扫过，才发现那人有双漆黑灵动的眼眸，同样也在注视着他。
“原来是位女子，年纪似乎不大。”
苏言大概明白了孙伯父此来何意了，不免暖上心头。
开锁，开门，苏言忙把二人迎入了院中。
小院不大，不过二三十平，有口水井，一棵桃树，往里就是他平日里居住的旧舍，算是一室一厅。
开了房门，三人进入屋中，让二人坐在了炕上。
苏言忙将干柴，枯草塞入屋内的火炉之中，用火折子引燃。
片刻之后，火炉燃起，屋中总算是有了几分热气。
苏言再从缸中取了块冰放入水壶里，坐在了炉圈上。
复而又拿了两个地瓜，放于水壶边。
处理完这些，他才解开脖子上的围脖，挂在屋内的晾衣绳上，恭敬地站在了孙伯父的旁边。
“我这侄儿名叫苏言，刚满十六，他爹十几年前从了军，却至今下落不明，他娘两年前也撒手人寰。现如今，这家中只他一人。日子虽不富裕，但总算有房可住，有几口嚼裹。姑娘，你看看，可还满意？”
孙伯父向那女子说得详细，这让苏言更加笃定他老人家的此番来意了。
姑娘四下扫了几眼，最后目光落到了自己的厚手闷子上，轻轻地点了点头。
孙伯父见状，呵呵笑道：“成了！既然姑娘你满意，那就定了。等明个儿你们去官府领个凭证，以后就好好过活吧！我老头子身体还行，应该还能抱得动孙儿。”
婚事似乎就这么定下了，但苏言却有几分讶异。
征兵的节骨眼儿上，要娶个媳妇儿并不容易，不说三礼六聘，一二两银子总是要花的。
人家辛辛苦苦养大个闺女，凭啥白给你？
可孙伯父并不富裕，哪儿来的钱？
“你们小两口儿聊，老头子我就先回去了。等天晚了，路就不好走喽！”
苏言一看孙伯父要走，赶忙把他拦下。
可老人家脾气倔，怎么说都不成，只是让他送到门外。
“言儿，伯父我没本事。逃难而来的人不少，可有点儿姿色的全被牙行抢了，就连那三四十岁的寡妇，也一个没落。不过幸好，还有个哑女，模样虽差点儿，但身子却是干净的。也没有问你，伯父我就跟她婶子打了商量，半吊钱买了下来。好好过日子，总好过当兵不是？”
听孙伯父如此说，苏言恍然，重重点头道：“孙伯父，您放心，我会好好过日子。至于那半吊钱，我会努力还您，免得家中大兄为难您。”
孙伯父摇头笑道：“还什么还，你父亲虽比我小十几岁，但在军中却对我有救命之恩。我们是过命的交情，他不在，你的婚事理应我来张罗。而且那是我的私房钱，没人知道。行了，我这就走了。你的喜酒等开春再喝吧！好好过活！”
说完，老头子转过身去，佝偻着身子，一步一步地走远。
望着老人家的背影，苏言忽然鼻子一酸。
穷苦人家哪有什么私房钱，那应是孙伯父的棺材本才对。
老人家是不想他苏家绝了后，才急匆匆地给他送来了媳妇。
这份恩情，如何偿还？
视线模糊之间，苏言发现有人轻轻地推了推他。
扭头看去，原来是那姑娘。
“嗯嗯……”
姑娘虽是哑女，但总能发出“恩恩呀呀”的声音。
苏言先是愣了一下，才发现那姑娘手里捧着个地瓜，并向着孙伯父走去的方向挥了挥。
“她是让我把地瓜送给老人家，天气寒冷，肚子里没食，走不远，而老人家又住在城外的村落。”
苏言会意，忙接过烫手的地瓜，急匆匆地送了过去。
