薛楠更为为难，谈判堪称一门博大精深的学问，针锋相对，比拼的不仅是产业雄厚，更在于揣度对方底限和预测未来发展。即使他经验颇丰，相对于薛老太爷仍有不及，他们的差距多源于坐在谈判桌前的日积月累。薛老太爷一生钻研与狐谋之道，便是那老谋深算之最。
薛柔尚未涉及此地，薛楠自然难以放心。
薛柔颇觉无奈，轻叹道：\"罢了，若大叔如此不信我，我先离开了。\"
少女的眼中略显失望，平素明净的眼神仿佛覆了层薄雾，如饥饿的小猫楚楚可怜。虽明知侄女多半是在表演，薛楠心底仍是生出几分怜惜，只好挥手示意。
\"罢罢，那你便跟着我，观多言少，明白否？\"
\"遵命！\" 薛柔回眸一笑，那丝楚楚之态顿时消散无踪，双眼如新月弯弯，薛楠扶额，果然是装出来的吧，但怎么就拗不过她呢。
闻薛楠告诸秘书将与薛柔共赴午后谈判，并请秘书再准备一份资料送至办公室，秘书心内一怔......
对公司里的风言风语，她一向明了。虽薛柔和薛楠往来亲睦，偶入商社，众人仍疑此乃薛家长袖善舞，示以外界之伪装。毕竟面对这般偌大家产，何人能做到心态如湖面，波澜不兴？然此番薛楠却决定携带薛柔一同参与至关重要之议，令已备随薛楠出访的二位经理皆愕然，他们不敢问薛楠，唯有不断纠缠那可伶的秘书。
“秘书，确是真事？薛董真的携薛柔赴会？”一袭金丝眼镜的俊逸男子矗立于何秘右侧，秘神色略显无奈，轻轻摇头。
“乔经理，此言我已经复述三遍。如你还不信，可径自询问薛董。如今这边手头繁杂，需印制并整理文件，可好？”秘转身于打印机前，继续手上的事务，而唤作乔经理的青年仍不满足，伸手欲挡秘以求详情，却先被人拽住。
“乔哥，别再问了。何秘书的回答不会更改。”平头男子接口说道。
“周素，此回怎么回事？薛董不事先提及，竟带这小小姐出席，岂不平添琐事？到时候，谈判桌前，难道还要顾忌此少女不成？”乔杉讥讽之声弥漫，未曾识得薛柔，只知其被家中驱赶至祖宅，此事不知如何流露至商社，让不少人认定薛柔是位任性大小姐。
“心有不妥，何不去向薛董直接询问？何秘书前又有何颜面？”周素年纪似长于乔杉，言语举止间透着从容，公司在他是有口皆碑之副手。闻言解围，何秘微微笑意显露，低首继续整理文件。乔杉嗤之以鼻。
“询薛董有何用？他性格犹如昔年薛老先生，决策一出，难更改。问之徒劳而已。”
“既知如此，你还待此作甚？不如精心准备标价，我们必当以最恰当的价码获取土地。”周素语重心长，“那位薛小姐或仅是旁观，你又何必介怀。”
闻言，乔杉情绪渐平。两位经理并非愚笨之人，只乔杉脾性刚烈，周素较他稍长，待人接物则更成熟。不过二人办事能力皆颇受赞赏。
“罢了，知晓了。哼，那小女孩最好勿在这事上捣乱便是。”言罢，离去。周素目视其背影，无奈摇头。
何秘心底一声叹息，实在觉薛小姐蒙受冤屈。于公司中，除去薛楠外，她与薛柔相接最多。于何秘眼中，薛柔温柔体贴，绝不若传言中之傲慢少女，乔经理之激动显得过于紧张。
“何秘，适才有失礼之处。”周素为主动缓和，之前解围令何秘对他多添几分敬意，微点颔首，“无妨，反该我谢周经理才是。”
周素笑容温和，姿容虽非俊朗一类，但端方雅正。加之他为公司股东之亲属，行事能力出众，不论出身背景或自身才干，都算上乘。故求偶周素者不乏佳丽，但他对其等皆一视同仁，最亲近的反倒是薛董身边的何秘。
“秘儿，董事长那边的策划书出炉了吗？”
何珊珊点点头，“是的，今晨方才打印好。”
“可否借我一观？谈判时也能心有定力。”
听周素之言，何珊珊略有迟疑。依规，直至招标会上薛楠才会透露最终报价，防泄露之策。然而，周素已在公司多年，又同为此次谈判同行，提前观览亦无不可。
见何珊珊疑虑，周素解释道：“先前已与薛董议过最终价位，此次因薛小姐之加入，我生怕中间出差错。让我早一步看清薛董的计划，如有状况也可即刻应对。”
