\"我是替珊珊找个安心的住所，以免被无眼之辈挑衅生事。\"薛楠神色严肃，显出长辈威严，\"你整天在琢磨些什么呢。\"
\"不必为我解释。\"薛柔吐舌，流露出一丝狡黠，\"到时告诉爷爷便是了。\"
老爷子如今日日笑容盈盈，望眼欲穿盼着长子成亲，薛楠无可奈何，\"珊儿过于羞涩，我计划过些时日公布，你以为我不急吗？\"
医师所言甚是，薛楠的问题多为心结，遇佳人尚能勃发情致。这些年来压抑如此，却在最后关头因何珊珊含羞未允。她的性格太过古板，恐婚期未定之前，薛楠不得不另想办法自行解决。他的婚愿比任何人都迫切，只能耐住性子等待佳人的应允。
\"革命尚未成功，大叔仍需努力。\"薛柔微微打趣，薛楠忽然想起一事，向她问起。
\"下月便是你及笄之日，有何打算？\"
薛府千金的生辰，定要宴席盛大。即便是喜欢宁静的薛柔，此等关乎家族颜面之际，亦难以低调。更何况，宠爱她的老爷子，期望天下皆知爱孙女已十六芳龄。薛柔欲低凋此事，实难如意。
\"我想清淡而过。\"薛柔轻轻摇头，那氛围实在让她不喜欢，来来往往的笑脸之下，如戴上伪饰的面具，谁也不知真实心意。尤其赵梦与薛景，她是避之唯恐不及。如果两人的生日都不出席，外人难免会有传言。
赵梦的产业已被薛渠收回。虽明知对方用尽手段变现，但薛渠视若无睹。他念在赵梦乃是薛柔生母，不过，对方便未必如此顾虑。
\"还有一月，到时候再商议吧。\"
薛楠见薛柔烦扰，宽慰道，\"最近似乎准备拍一部全息影戏，要大伯出资助你否？\"
\"不必，资金已有安排。\"薛柔微笑着说，\"只是演员人选还在筛选中。\"
\"嗯，这样最好。\"薛楠一向支持薛柔的决策，\"如有困难尽管说，不必独自扛着。\"
少女嘴角浮现柔和的笑容，言语间却透出的自信令人不敢小觑，\"困境二字，真的鲜少在我词典出现。\"
柔美可人的外表，却配以嚣张至狂妄之语。薛楠抬眼看去，这侄女却无可挑剔。薛柔年轻，但她做的每桩买卖均有利可图，更甚者坑了王元启一笔。想难为她，实属不易。
可偏偏王元启和竹叶就是这样悠闲找事的人。
那片郊北之地转让予薛柔后，王元启起先还有疑虑，怕这是薛家的阴谋。但多年过去，薛柔并无异常举措。地震之后，那地块市值暴跌，让王元启相信此举确为因竹叶之故而愚蠢至极。
此事之后，王元启对竹叶的对待也温和不少，平日责罚减少了，信用卡额度提升，令竹叶得意不已，竟忘乎所以，昔日困窘之态烟消云散，昔日颐指气使的姿态渐渐回归。
她数次拨通薛柔电话，以傲慢口吻诉说自己中意何物，本以为薛柔傻有钱，未想那边事务繁忙，不咸不淡地应了一声便挂断，让竹叶愤愤不平，依旧自居薛柔姐姐的身份。
她近日常参与某些贵族沙龙，事实上，大多是无所事事的豪门夫人组织的聚会，聚首时美容、温泉或是牌局，虽然竹叶年纪尚轻，但身为王元启之妻，他人对她礼貌有加，平日常赢少输，颇有些牌场赢家的风采。
今日，竹叶向薛柔发送书简，邀请她在花间共度半日，薛柔回信依旧带着微妙的距离，语调似清泉潺潺，敷衍而婉转。竹叶放下信简，嘴角挂着一抹幽怨，侧目瞥见一旁轻笑的二八年华佳人。
“霜妹，何事心神不宁，莫非受人怠慢？”
竹叶挂下书简，慵懒抬眼回应：“无妨，不过是些许琐事罢了，咱们继续对弈。”
那女子却欲言又止，偷瞄着竹叶手中的纸笺，小心翼翼发问：“听闻是邀薛府千金共度，你们交情素深，怎的她这般冷漠待你，难道不一同赏景游玩？”
“我与雪妹妹自幼相识，情如姐妹，她岂会对我冷淡？只因事务繁忙，才会婉拒，许她空闲再议。”竹叶随口应答，望见对方眼中不信，不由皱起黛眉反问道：“汝有何意，难不成认为我欺瞒尔等？”
此话一出，众人窃笑不语。薛府之女身份高贵，然竹叶能嫁入王府，且地位超出众人，已令众人心生不平。加之想到王元启已是连丧三妻的独居之人，年纪又足以做她父辈，醋意稍减，然而听她常言薛柔对其言听计从、亲如骨肉，不禁心中不悦。此刻，闻及竹叶所言，一人添油加醋：
