体娇弱，哪里经得起这样伤心。
常夫人喊着‘我的孩子’上床前用手拖着自己的女儿，哭着问：“到底什么事，让她竟哭成这样？”
柳烟急急道：“昨日，小姐去马场叫梁公子见老爷。见白马温顺便要上去骑一圈。我们没拦住，书院的一个书生帮小姐牵着马，正走得好好的，马太守之子的枣红马冲了过来，把小姐的白马吓惊了。那太守次子上前拉马然后，小姐从马上摔了下来，那人竟抱住了小姐，见众人赶到，又把小姐扔在地上。”
几人听到后大惊失色，这还了得，书院之中，众目睽睽之下，太守次子，竟敢轻薄夫子的女儿。
常夫子刚喝过酒，嚷着要拿来马文才问话。
常夫人擦泪道：“你再大声些，让整个书院都知道这件丑事才好呢，是你现在拿他重要，还是保住婉央的清誉重要？”
常夫子大怒道：“找他就是为婉央的清誉，问清楚了不就好了。”
常夫人还是不肯，言语阻拦道：“你现在去，他只能说没有，哪里肯认。这马文才若把这事宣扬成我们诬陷他，我们家还有什么脸面。不如等婉央醒了问过再查。”
一旁的柳烟道：“昨日便有人说小姐倒在马公子怀里，小姐害羞所以没去辩解，便回来了。哪知今天我去厨房取牛乳，竟听两个厨娘说小姐的马场上的事，说的有鼻子有眼。看见了我，她们才住口的。 ”
我回来告诉小姐。小姐听说这话，便哭起来，我们劝了半天也劝不住，实在没办法就去禀告老爷和夫人了。”
常夫子让踏雪去先去找郎中，让柳烟先照顾小姐，他带着梁母先退出二层去的自己的堂屋。
他本想安慰梁母几句，却发现梁母面色如常。也不多说什么，他让自己的侍童阿闵去厨房把那几个厨娘都叫来。
不多时，几位胖厨娘面色如土，揣着手，前推后搡地进来。常夫子几人低着头，直接问答：“你们哪个见小姐和那太守次子的站出来。”
一片沉默，几人都默不作声。常夫子正色道：“若没人说，便是连坐受罚。”
几人一听连坐受罚，几人神色慌张道：“老爷我们也是听那些书生们说的，我们哪里敢议论小姐。”
常夫子开始追本溯源，问是哪几个书生。厨娘连忙指出是书堂中的乔玉安和石煜两人。
常夫子又派人把那两人找来。
那两位书生一听是常夫子找自己，慌手慌脚赶来。常夫子问两人，马场看见什么如实说出来。
两人吓的袖袍抖动，相互看了一眼道：“我们那时在马场另一边，看见常小姐马受惊，马文才上前拉马，我们看常小姐掉下来，那马公子好像接了一下，其他我们也没看见。”
常夫子本来对这谣言有十成把握，这时叫这两个进来只剩六成。那两人说邹秋平牵的马，钱青玄也在一边，常夫子便让人去唤这两人。
等邹秋平两人前来，见梁母在此，有些意外。
然后说起马场的他们所见所闻，都说见常婉央从马上摔下来，马文才上前去扶，他们看见是倒在马文怀里，不知怎么常小姐又在地上。
几人口供越听心越寒。怕再问下去，真是传闻那样自己无法和未来亲家交代。便以天色有些晚了，让梁母先回家，自己了解后再邀梁母商量要事。
梁母心里明白，便告辞先走了。
刚出去，见侍童领着祝文文和阿水进去。两人一进一出对视一眼。梁母见儿子梁山伯跟在后面，便叫住儿子不准进去。
望着玉树临风的儿子，低眉叹了口气道：“你不必进去了，你这门婚事怕是不顺了。”
来的路上梁山伯已经知道是因为常婉央在马场上摔下马的事。英台告诉他马文才没用手去接，常婉央是自己摔地上的。
梁母扶着儿子慢慢踱步道：“今日传谣之事，儿，怎么看？”
梁山伯从小和常婉央一起当她是妹妹，越是亲近之人反而都往好处想，哪怕她犯错，他也不愿相信。便一口咬定这是外人谣传，只要澄清谣言即可。
见儿子赤子之心，梁母摇头道：“婚姻之事，向来除了两家交好之外，便是门第平等，女子高嫁，男子低娶这是常态。你父亲若是在世，这门婚事可保无虞，可现在你父走了那么多年，这份情谊也只有常夫子还记得，常夫人是书院建成后娶的，哪里念你父亲的旧情。”
母子两人带着杏儿不觉走出书院，梁山伯心里了然道：“常伯母是嫌弃儿子出身么？”
梁母神情淡漠
