雪花如同倾盆大雨般越下越大。
进入十二月份后，上天似乎也开始变得疯狂起来。
灾荒之年生活不易，朱元璋既要担忧大雪会给大明百姓带来灾害，又要料理沐英的身后事，同时还得筹备过年期间的各项礼仪活动。
偌大的帝国，所有的压力全都落在这位暮年老人的肩头。
然而朱元璋并未表现出丝毫慌乱，依然凭借自己二十多年执政的经验和智慧，井然有序地推动着国家机器的运行。
在武定门外面，朱元璋对养子沐英的情感，百官们都看在眼里。
接下来的事情，则交由宁王全权办理。
朱元璋的这一举动再次让人困惑不解。
照理说，处理沐英的丧葬事宜，即使老爷子不能亲自去做，也应该让大明朝的继承人来处理，可为什么偏偏让宁王来主持呢？
老爷子这一次的举动，又引发了百官们的诸多猜想，但他们无论如何推测，都不相信宁王有这样的能力赢得老爷子的宠爱而被立为储君。
那么如此提拔宁王，唯一可能的原因就是为了帮皇储拉拢宁王这支力量。
在宁王的组织下，丧葬队伍从皇宫出发，沿着雪地一路向钟山皇陵进发。
文武百官紧随其后。
而朱元璋则是独自背着手，走向朱怀家中。
在同一时间，一名从云南疾驰而来的骑兵，紧急赶往兵部报告消息。
上次云南派出的侦察兵到达应天府才仅仅过去了三天，云南方面又传来了一次军队的重要情报。
兵部的高级官员们陪着沐英的灵柩队伍前往应天府，留守在兵部府邸的只有一些小官吏。
兵部主事接待了来自云南的骑兵，打开那份奏折阅读后，他的脸色骤然变得极其难看，口中惊骇地喊道：“糟了，出大问题了！”
他随即大声命令，“来人啊，快去把茹尚书找回来，出大事了！”
兵部尚书茹常正在跟随沐英的灵柩队伍去钟山的路上，中途听说兵部发生了重大事件，心中忐忑不安，连忙向同僚道歉后，急匆匆地返回兵部府邸。
一份十万火急的军事奏报，此刻已端正地摆在茹太素的办公桌上。
茹太素来不及多想，急忙翻开奏报，渐渐地，他的眉头紧锁起来！
奏报内容写道：“云南副都指挥使上报：经调查，南疆的小夷族安南正在加速向云南布政司边境推进兵力，有进攻云贵边境之势，其兵力已达三万七千余人，请皇上裁决。”
茹太素详细看完奏报后，忍不住打了个寒战。
混蛋！
茹太素咬牙切齿地咒骂！
他们难道真的胆敢挑战我大明朝的国威吗？他们究竟有多大胆子呢？！
黄豆般大小的冷汗瞬间从他的额头冒出。
茹太素满脸怒气，怒火烧心，猛地喝了一口茶，逐渐平复下来。
这时，他似乎想起了什么，但很快，他愤怒的眼神就被强烈的惊讶所替代！
还记得前几天在朝廷上，他还义正词严地向皇上保证，说安南不会侵犯大明，并声称一旦安南有任何动静，大明就会如此戒备森严，这样反而削弱了大国的威望。
事实证明，与皇上的见识相比，他自己简直就是个彻头彻尾的傻瓜！
皇上的眼光是多么犀利、多么毒辣啊！
那时离开奉天殿时，许多同僚有意无意地觉得皇上老了，不再像当年那样充满霸气，看到一点风吹草动就如此紧张，未免太过小题大做。
然而，当茹太素看到这份来自云南的军情通报后，他简直想找条地缝钻进去！
他们可以质疑朱元璋的任何决策，但在军事上，对这位老者的任何质疑都将自取其辱！
不容他多作思考，茹太素握紧这份军情通报，慌忙朝皇宫狂奔而去！
沿途，茹太素步伐飞快，心中思绪万千。
他百思不得其解，安南国为何要寻死，为何敢对大明动武？
那样的弹丸之地，怎么可能承受得起大明皇帝的一怒？
那么，他们的目的是什么呢？
此外，老者又是凭借什么判断安南国会主动侵犯云南边境的呢？
茹太素觉得这其中肯定还有很多关键之处，是他尚未理解清楚的。
如今回想起，到处都是疑问。
再比如，老者为何要攻占这个荒凉贫瘠的安南地区？
这片土地
