胡海听到这话，脸上却并不见高兴。
“可是沈夫人，离开胡家之前，我家姑娘千叮咛万嘱咐，叫我们一定要保你周全，待办完永州之事，再护送你平安回到胡家，老太爷也交代过，让我们以守护你为重，不得擅离职守，如今你人在永州，我们又怎能独自回去交差？”
他的妻儿都在胡家，离开这么久，他自然也想尽早回去，但一切还是要以主子的吩咐为先。
沈南葵笑说：“无妨的，胡大哥，我知你办事忠心，但以我这副情形，短期内是无法离开永州的，如今作坊的事情已了，也不必赶路出行，我在永州待着不会有事，你们不必被我耽搁在此，若想回去，都可尽早归家，我会去信向胡姑娘说明，胡家不会迁怒你们。”
胡海抱拳说：“沈夫人好心为我等着想，我们感激不尽，但此事还是有些不妥，要是我们四人都走了，回去后，老太爷和姑娘若问起，他们必然忧心，这也是我们办差不利。”
沈南葵思忖片刻，说道：“那不如这样，你们若有想回去的，我为你们准备一份盘缠，若有愿意留下的，除过胡家的月例银子，我这里再另出一份酬劳，只看你们作何选择，如何？”
刘光憋了这么久，终于逮到说话的机会，“沈夫人，实在对不住，我想回沧县！”
沈南葵宽和一笑，“这有何对不住的？是我该谢谢你们，谢谢胡家才是。”
刘光忙说不敢，又道：“不瞒沈夫人，小人之所以这么急着回去，是因为我家娘子跟您一样，如今怀着身孕，且再有一个月就要临盆了，若在她生产之日，小人赶不回去，娘子只怕要伤心了……”
所以，他见沈南葵在永州安置宅院，一副不打算走的样子，才会如此上火。
沈南葵微微动容，“刘护院真是位体贴妻子的好相公。”
她扭头吩咐荷华，“刘护院家中有喜事，再多备一份赏钱，给他未出世的孩子。”
刘光一脸惭愧，“小人未替沈夫人办什么事，怎配夫人如此厚待？”
沈南葵笑了笑，“我也怀着身孕，知道你娘子独自在家的不易，你回去后记得多陪陪她，给她买些补品。”
“是，多谢沈夫人。”刘光感激道。
沈南葵看向其余三人，“你们呢，可想好了？”
胡海沉默着没有说话，刘光已经决定要走，如果另外两人也要走，那么他势必得留下才行。
他看向那两人，“你们两兄弟先说。”
另外两人姓郑，是两兄弟，哥哥叫郑岳，弟弟叫郑辉，兄弟俩平日里虽然沉默寡言，但办事还算周全。
兄弟俩对视一眼，都抱拳说：“我们兄弟愿意留下！”
沈南葵有些意外，“哦？你们不急着回去见妻儿吗？”
“回沈夫人话，我们兄弟俩虽然年近三十，但还未娶妻，家里老娘去年也病逝了，所以也没什么牵挂，可以安心留下，继续护卫您的安危。”
胡海笑了笑说：“沈夫人，他们兄弟原是码头上做搬运的苦力，后来因缘投身到胡府，这些年一直跟着我习武，也算学了些拳脚功夫在身上，算是我半个徒弟。”
沈南葵道：“我说话算话，你们若愿意留下，便可再领一份酬劳。”
“多谢沈夫人！”郑岳郑辉同时说道。
这一路以来，沈南葵一直待他们客客气气的，出手也大方，兄弟俩感念她的好处，也深知自家师傅的为难，因而这才挺身而出，反正他们兄弟如今也无所牵挂，同样都是办差，能跟在一个和气的主家身边，还能拿两份钱，何乐而不为呢？
沈南葵看向胡海，“胡大哥，我知你家小都在胡家，心里必定挂牵，如今既有郑氏兄弟愿意留下来，你也可安心回去复命了吧？”
胡海恭敬道：“那胡海便在此，谢过沈夫人了！”
沈南葵摆了摆手，“今日天色已晚，你与刘护院就先歇下，待明日收整齐备了，再出发也不迟，到时我还有一封信，劳胡大哥帮我捎回去，交到胡姑娘手中。”
“是，那我等就先退下了。”
人都下去后，沈南葵对荷华说：“胡家好心护卫我南下，荷华，明日一早，你与钟山去街上采买一些干粮衣物，替我为胡大哥和刘护院送行。”
……
第二天。
胡海和刘光看到沈南葵为他们准备好的干粮和衣物，心里都感动不已，胡海拉着郑氏兄弟，告诫了好一番，让他们好好替沈南葵办事，而后才带着沈南葵给的盘缠和信，
