匪徒在外，耿家院里的乡亲心中不安，不由扒在门边偷看。
见得沈南葵瞬息之间，就派人擒住了贼匪的一名首领，众人心生佩服的同时，也跟着稳了稳神。
今日山匪入侵，幸好有州尊夫人在此抵挡，不然若是只凭他们，还不被那群强盗吞得连骨头都不剩？
但一想到，自己的家人还在那群强盗手里，众人谁也高兴不起来。
有人眼尖，忽然指着骑在马上的三当家说：“你们看，那是不是耿家的畜生？”
“还真是！”
乡亲们细细看了，惊呼起来。
沈南葵问：“三当家就是耿大娘的儿子？”
赵富探出头来，恨恨道：“没错，他就算化成灰，我也认得，杀了我岳家六口人，加上他自己的娘子，一共七条人命，就是他耿进犯下的罪孽！”
耿大娘听到指认，忙从院子里出来，遥遥看着马背上那道身影。
待看清那人的面容，她身子晃了晃，险些倒下，好在被一旁的荷华扶住了。
耿大娘老泪纵横，咬牙指着耿进骂道：“孽障，你还有脸回来？”
耿进听到她的声音，忙翻身下马，双膝跪地磕了个头，“娘，儿子不孝！”
耿大娘眼中布满血丝，里面又是恨，又是怒，又是哀。
“好呀！你如今出息了呀，都成了强盗里的三当家了，瞧瞧多威风，你别叫我娘，我不敢当你娘，我也没有你这种猪狗不如的畜生儿子！”
耿进又磕了个头，“娘，您别这样说……”
“那你还想叫我怎么说？”
耿大娘质问道：“我问你，你今日带着这一帮强盗来桃源镇，又绑去这么多妇孺，究竟是想干什么，你难道忘了自己的根，忘了你是在桃源镇长大的，你这样做，对得起从小看着你长大的乡亲们吗？”
“是他们先对不起我！”
耿进脸上隐忍着怒意，“娘，先别说这些了，你快过来，儿子今日回来，就是为了接你走的！”
“接我走，你想把我带去哪，绑了撕票吗？”
耿进面色一痛，“娘，你这样说话，不是成心叫儿子心里不好受吗，是，我承认，我杀过人，又当了土匪，在别人眼里兴许是有些十恶不赦，但你是我娘，我怎会害您？”
他劝哄道：“您快过来，我接您回飞鹰寨享福，您就我这一个儿子，日后我还要给您养老送终呢……”
“我呸！”
耿大娘跺脚啐了一口，“我就算立刻就死了，也不去你那强盗窝！”
她胸中气血翻涌，靠着荷华的搀扶才能勉强站住，缓了几口气，才又说：“孽障，你若当真还认我这个娘，就把乡亲们放了。”
“放了他们可以，但是娘，你得跟我走。”
耿进站起身道：“实话说了吧，我本来没有打算动桃源镇的人，是他们逼我！”
“娘，儿早就回来了，一直在暗处关注着家里，想着趁人不知，悄悄将您接走，谁知今日，我竟看到，他们那么多人拿着家伙事儿，就要上门欺负您！”
他怒指向门里正在观望的众人，“他们恨我，我认，可您只是一介老弱，这些人凭什么这样对您，我原是不想惊动任何人的，是他们又一次逼了我！”
耿大娘恸哭出声，“你糊涂啊！你糊涂啊！”
“是你做错了事，这跟乡亲们有何干？进儿，你两年没有回来了，如今就再听娘一句话吧，把妇孺放了，别再造孽了，行吗？”
耿进看向沈南葵，“我不知道你是什么人，也不晓得你为何会在我家，想叫我放人可以，你先把我娘和二当家放了，我保证，绝不动桃源镇的人！”
“不能放人！”
“他是强盗，作恶多端，不能听他的！”
沈南葵还未出声，耿家院里的乡亲们先已叫嚷起来。
纵然他们很想解救自己的家人，可动脑子一想也知道，州尊夫人好不容易才抓住这个二当家，山匪那边如今做主的人是耿进，有耿大娘在手，还能稍微钳制住他一些，若是放了他们，这些没人性的强盗一旦反悔，那大伙儿还有什么筹码？
沈南葵道：“耿进，你听见了，你的话根本毫无信用。”
耿进面色沉了下去，“这么说，你们是不顾这些妇孺的死活了？”
他一个眼神过去，立即有山匪拔刀朝一名妇人身上砍了一刀。
那人正巧是赵富的媳妇，赵富见状冲出门外，“畜生，你已
