“姑娘，你醒了吗？”
荷华推门进来，笑着把梳洗用的水放下，“胡姑娘在院子里等您一同吃早饭，我先帮你穿衣吧。”
收拾妥当，沈南葵被人领着来到胡问雁的院子。
她住的客房就在胡问雁隔壁，因而没走两步就到了，胡问雁也刚刚起身，正坐在梳妆台前由鱼雯为她梳头，看到沈南葵来了，笑着招手说：“沈姐姐，昨夜睡得如何？”
“我睡得很好。”沈南葵在桌边坐下说道。
“那就行。”
等胡问雁梳洗好，下人们便将早饭盛了上来。
两人吃完饭，正坐在榻上说话，胡老夫人和胡夫人处，却都派了人来问沈南葵的情形。
沈南葵借住胡家，按理也该去拜见一下主人，便由胡问雁陪着，亲自去这两处地方回话。
胡夫人便是胡问雁的母亲，她见了沈南葵极为亲近，细细问了她昨夜有没有受伤，还安慰她许久，让她踏实住在胡家，与胡问雁作伴。
胡老夫人身子不好，常年卧病，要见她的人其实是胡老学士。
来到胡老学士所住的文轩堂，他老人家正在摆布棋局，见她们来了，也只是淡淡看了沈南葵一眼，丝毫没问她昨夜发生的事，反倒伸手一指棋盘对面，“沈姑娘陪老夫手谈一局如何？”
沈南葵还未应声，胡问雁先瞪大了眼。
“祖父，您这就是欺负人了，您棋艺无双，未致仕回乡之前，在朝中都少有对手，沈姐姐才多大，您何必为难她呢？”
在自家祖父这里，连她都得认栽。
她自问才高，棋艺也不差，在闺阁同辈之中，向来难逢对手，可每每到了祖父跟前，却无论如何都难以赢一把，就算偶有胜局，也是祖父看她实在可怜，故意让给她的。
胡老学士摆了摆手，“你赢不了，不代表别人也不行。”
沈南葵笑说：“既然您有兴致，那晚辈就陪您下一局，只是晚辈棋艺不精，恐叫您见笑。”
她在棋盘对侧坐下。
胡问雁见状，也命人搬了一把椅子过来，坐在中间看两人下棋。
胡老学士执白子，沈南葵执黑子，两人一来一回，过起招来。
一炷香时间过去。
棋局已走完大半，可却还未分出胜负。
胡问雁一直留心着黑白两子的走向，可却连她也看不出来，究竟是哪一方的胜算更多一些？
她见沈南葵走了这么多步，却一直气定神闲，不输祖父分毫，不由偷偷向她竖起了大拇指。
“沈姐姐，你当真是深藏不露啊！”
眼下这副情形，胡老学士心中却并不意外，只因以往他与顾逸川对弈时，后者曾数次夸赞起沈南葵的棋艺，当时他还不信，心想一个涉世未深的年轻女子，棋艺能高到哪儿去？
如今一见，倒果真如顾逸川所说。
沈南葵的棋路，并不似她这个年纪的人一般，把什么念头都摆在明面上，而是一藏再藏，让人难以发觉她的真实意图，稍不注意，便叫人落进她的圈套。
如此老辣的招数，与她的年龄甚不相称。
小半个时辰后，棋局终于分出胜负，是胡老学士赢了，可他脸上却不见高兴，似笑非笑问：“刚才那一步，你果真无路可走了吗？”
沈南葵诚恳道：“黑子四面楚歌，已入绝境，胡老学士棋艺高明，晚辈甘拜下风。”
胡老学士不置可否。
虽然她说的也是实话，但不知为何，他总觉得，她还留了一手没有使出来。
不过，沈南葵今日展露出来的棋艺，也足够叫人惊讶了。
胡老学士含笑捋须，眼带赞赏。
胡问雁看向她的目光中，也多了一丝崇拜，毕竟，不是谁都能在祖父手中坚持这么久，她就算输了也光彩。
沈南葵将两人的神情尽收眼底，却无法解释什么。
毕竟上一世，她一个人寂寞之时，若不找些事做打发光阴，如何熬得过这漫漫时光？
读书如是，刺绣如是，棋艺亦如是。
……
往后几天，胡老学士每日都会找她下两盘棋，胡夫人也常关心着她的生活用度，主家如此，胡家的下人待她也格外恭敬。
沈南葵感念胡家对她的关照，但她心里，却总有一个疑惑。
过了两日，她实在有些按捺不住，便问胡问雁：“问雁，有一件事……”
她还没开口，胡问雁却已
