“如今，李元昊已经领兵十万，大举进犯。诸位爱卿，有何看法啊。”宋仁宗坐在龙椅上，俯视着众人，淡漠地问道。当初李元昊称帝，他便料定有今日。西夏建国大夏，李元昊自立，而大宋自然是不会承认这个国家的主权的。那么战争，必然到来，只是会有迟早的问题。作为大宋天子，他自然是不允许这样的事情发生。
“启奏皇上，李元昊自立两年原本相安无事，却突然生出这样的事端，率兵屡屡骚扰我大宋边境，这样的事情，肯定事出有因。所以微臣认为应该派出使臣前往，与其谈判，以免我边境百姓饱受战乱之苦。”一个大臣站出来，拱手恭敬地说到。
宋仁宗不言语，他自然也知道这件事的轻重。若是真的与西夏军交战对阵，宋军并不一定有什么优势，这仗一开始打，便不能收场。结果无论成败，百姓饱受战乱，自然都是一场浩劫。
“皇上，西夏对我大宋如此不敬，怎可这般姑息？”范仲淹却是站出来，语气强硬，“李元昊称帝，本就是带着挑衅之意。如今屡屡来犯我边境，怎可能使者相谈就能解决？他分明是有意挑起争端和战火，我大宋，要是在此刻低头，无异于不战而败啊，皇上。”
“可是若是按照范大人的说法，那么又该如何部署，如何反击？如今边境被困，形势严峻，范大人这是站着说话不腰疼啊。你可知道边境战事吃紧，如今西夏人已经攻入我大宋境内，范大人这般说辞，不知有何退敌之策？你乃一介文官，对于调兵遣将之事，恐怕知道的并不多吧。”对方却是反唇相讥，丝毫不让。
“启奏皇上，微臣以为，范大人说的有理。李元昊自立，本就是大不敬。我大宋既然不承认他的存在，那么就不应该示弱，更不应该姑息。”呼守勇秉承着他父亲呼得模的耿介性子，直来直往地说到。
“呼将军此言差矣。”白发苍苍的老者一身戎装，却是不主战，“你还年轻气盛，与西夏也没有交战经验，自然是不知道那西夏兵的彪悍。况且，如今军队里的统帅也缺乏，又如果去领兵打仗？”
呼守勇一听，便听出了弦外之音。无非是在说自己将庞统就地正法，夺了兵权，却怀疑自己没有能力带兵。他心中不禁觉得十分不满，眼中的怒火也是燃起。
“皇上，微臣愿意做先锋，领兵出征，反击李元昊。”呼守勇跪地，求宋仁宗批准。
仁宗看着自己的臣子，主张各异，却也是犹豫不决。战，没有任何把握。他也担心，过去有庞统在，边境一直倒也安宁。庞统以一当十，领兵有方，自然是一等一的将才。可惜他们庞家，势力太大，功高盖主，自己不得不除去庞氏一族，以绝后患。包拯与庞家斗了多年，罪证确凿，自己也不能再包庇。当初的情况，庞统必死无疑。只是没想到，这么快，李元昊便来进犯了。看来，西夏是有了什么新的统帅，当初的探子说过，由于拓跋黎和百花公主的事情，李元昊没有留下拓跋黎。原本以为，同样是舍弃了大将，西夏便定然不敢贸然发兵出征。只可惜，人算不如天算，真没想到，如今西夏这么快就攻入大宋。而宋仁宗更没有想到的是，李元昊居然领兵十万，率兵亲征攻打大宋。
“皇上，还望皇上为边境百姓着想，为我大宋子民的安定生活着想啊。”
“既然为我大宋子民着想，就应该将西夏军打退，让他们不得再进犯我大宋才对。王大人你怎么可以长他人志气，灭自己威风？”
“我这怎么是长他人志气，灭自己威风了？敢问李大人，你有什么退敌之策？仗一旦打，谁为帅？谁为将？粮草先行，如今这么多个地方闹灾荒，粮草又在哪里先行？李大人你是说的轻松，可有替皇上想过？有替天下百姓想过？”
宋仁宗听着他们这般争论，觉得自己头都大了，这场战争，也不是自己的本意。可究竟是战还是和，到底应该怎样解决。当下宋朝境内有不是十分安定，各处灾荒还尚未完全解决，百姓也饱受疾苦，自己虽然没有能力成为唐宗宋祖那般的皇帝，却也不愿意做一个昏君。一切自然是以百姓为大，可这战火已然不可阻挡。
“罢了！”宋仁宗挥挥手，示意众人不要再争吵了，“范仲淹，你认为如何？”
“回禀皇上，微臣认为，可派呼将军为先锋，韩琦等副帅共同分三线抗敌。”范仲淹坚定地说着，不带一丝退意，“微臣愿意前往延州带兵抗敌。”范仲淹跪地请命。
“这……这……”众人看着五十二岁的范仲淹，不禁都觉得吃惊。年龄这般大，如何上前线？“范大人，您这是何苦？您要是上前线了，那可是相当危
