只罐子，去了舀了一些水，又到院里见了一些柴火，然后把火给点燃起来。火上放着水罐，立刻然烧了起来，水里洒了一些面粉熬煮起来。老母躺在炕上，体力虚弱极了，没力气动弹。她瘦弱得鼻子只剩下干瘪的鼻梁，饿的嘴唇发干裂开了缝儿，她有气无力地又唠叨说：
“我儿！你终于回到家了。”
趁着这一功夫，库尔班将马前拉到水渠边的草滩上，绊住马匹的三蹄子，任其肯吃鲜草。一旁就是他劳作的那块农田地头。想了想就凭这小块地今后咋能养家户口啊?还不算到秋后还要把一般的收成交给伯克老爷呢。可现在这地都长满杂草，像个破败的样子历历在目。再转身望邻居的地里看去，也跟自家的地情形一模一样，地里没有见一个人影。在往远处看，那儿是说话有些打结巴的铁匠萨克乌?库里的院子。原先的房屋被火烧毁了，只剩下烟雾肆虐的断壁残垣，一片狼藉。原先院落被绿郁葱葱树叶覆盖的景色一去不复返了，现在树叶被大火炙热火焰熏烤后色泽变黄，卷曲干枯。
就在这时，有一个孤单单的人影子在蠕动。他走走停停，不时地挥动手中的坎土曼刨挖泥土，好像在维护和修整被水冲垮的渠道埂子。
“喂！”库尔班朝那人打招呼地喊了一声。
那人直起腰板，用手遮挡着直射的光线，朝这边望了望。
“唉！库尔班? 科兹克！”那人站在原地朝这边应答了一声并说道。两人顺着水渠狭窄田埂上相向跑了起来。靠近了便亲切地握了握手，肩膀相互靠蹭了一下就算是正式打招了。他就是库尔班的邻居年迈的萨克乌?库里铁匠，现在他已经当爷爷了。
“唉！这是过的啥日子啊！”老人唉声叹气地说道，激动地眼泪噗呲噗呲地从他眼眶了流淌出来。他抬起袖口擦了擦眼睛。
“你家人还好吗？母牛还在吗？毛驴还在干活？母羊下崽子了吧？”库尔班一口气接连发问。
“别说了!自打这群披着羊皮袄的人来这儿后，邻居的牲畜被强行撵走了，后来把我的四只羊以及我的孙女也给驮走了。家里其他人都到山里躲了起来。我一直在等他们回来呢，整天都在为他们提心吊胆呢，怕他们饿着或者有啥别的什么的。母牛和那只毛驴到还在呢。”
“你知道我家人的下落吗？他们现在在哪儿啊？”库尔班焦急地问他道。眼巴巴地看着他的答复。
“你是个有福之人呐。就在昨夜她会来过，还在我那烧坏的房屋里过了一夜。你瞧。她这不从田埂上正走过来了......”
于是，库尔班扭过头朝远处看，看见他老婆穿着一件平常爱穿的红色衣服走过来了。但库尔班发现她走路一摇一晃的，他心里感到很纳闷。一时间他那平常的男子汉大丈夫的心又躁动起来。他心里很清楚他是这家的一家之主，养家糊口是他的天职，从今个儿起他有责任重振这个家业。
“好哇！萨克乌?库里！”库尔班对老人说，“你看，这样行不行？你这儿有一头母牛和毛驴，我呢有一匹马。我们俩携起手来，合力把这两块地耕种好，希望今年有个好收成。眼下这这天下很不太平，我们大伙儿都处在兵荒马乱的年代，昨日的钦察伯克已离去，蒙古汗王又来到这儿做主乐。我们不知何时是个头啊？唉，有啥办法呢。我们种地的人不能只观望等待，更不能误农时啊。我们的天命就是来耕种粮食庄稼的。同时我们自己也要照顾好自己，没人会关注我们的。是不是？”
“你说的对，再不能耽搁这大好时光的了。让时间白白溜掉啊。现在这地里正需要下种子、犁耙和水分呐。”
四、蒙古军步步逼近。母后不得不放弃玉龙杰赤，仓皇出逃
1220 年（龙年）之春，乃历史至暗时刻。成吉思汗率部彻底攻占并掌控马围栏纳赫尔地区。其如东家接管重要遗产般，殷勤周至，缜密细致。蒙古可汗对该地区军政事务极其重视。遂于各地重要城镇设军管区等一系列举措，派驻蒙古驻军，并任命一批哈克木（阿拉伯语，意即衙门）。同时，为各地哈克木配备蒙古监管，以辅佐之，监察各地长官是否忠心耿耿、不折不扣地执行成吉思汗可汗之旨意。
曾经在这片土地上经历过担惊受怕的农户们，心中充满了疑虑，始终处于踌躇不前、犹豫不决的状态。然而，无论怎样，他们还是陆陆续续地回到了自己的故乡，安顿下来，一心想着何时能够重新拿起那赖以生存的种田工具。战乱后家园的恢复重建等事宜进展缓慢，原因是各地到处都是成群结队的无家可归、饥肠辘辘的逃难者。蒙古军一离开驻地，这帮
