黄定洲斟酌问道：“令侄儿是否幼时摔断过右腿和左肋？”
“正是！他十岁时学骑射，从马背上摔下，断了右腿，左肋骨磕到石头，躺了足足半年才痊愈，也因此放弃了武举这条路，改走文举。”
吏部郎中十分激动，“他可还好？”
黄定洲心情沉重起来，“顾郎中，请您务必做好心理准备。”
黄定洲带着吏部郎中回了县衙，前往存放那些可怜人尸骨的地方，只是因前期被乱埋乱葬，保存不当，大部分尸骨已经腐烂，甚至许多已经成了白骨，根本看不出原本的样子。
存放尸骨的地方，离仵作工作的地方很近。
这些尸骨被挖出来，重新尸检，确定了死亡原因，做了时间记录，由于无名无姓，只能按照挖掘时的顺序编号。
尸检后，为了更好了存放这些尸骨，县衙购进了一批棺材，收殓了尸骨。
每具棺材都有固定编号，其编号，就是尸骨的编号。
棺材外都挂了一份用木板雕刻的尸检记录，虽然没有正式尸检文书来得详细，但也写明了死者的身高、性别、尸骸骨长、死亡原因，生前造成伤口，死后造成伤口等具体情况。
黄定洲带着吏部郎中到达此地时，王仵作还没离开，今天老仵作和他徒弟值班，他还在等交班。
黄定洲向王仵作说道，“王仵作，请帮忙找出第98号尸体的尸检记录。”
王仵作恭敬地应了，立刻进档案室，将那份尸检记录找出来。
黄定洲翻开了，这份尸检记录的第6页和第13页清楚地记录了，确定该死者有旧伤，右腿和左肋。
他将记录指出来给吏部郎中看。
吏部郎中整个人都陷入了悲痛欲绝的状态，他看着厚厚的尸检记录，双手都在颤抖，他都不敢想象，他侄子都遭受了怎样的非人对待。
他确定了尸检记录上的右腿和左肋的旧伤的确一致，又看了死者性别、身高、骨长，问了王仵作几个测量的问题，然后一页一页，仔细地翻阅着尸检。
“你们怎、怎么确定这些伤痕哪些是生前造成的？哪些是死后造成的？”
王仵作看了一眼黄定洲，然后恭敬地回答，“回顾郎中老爷的话，县衙如今采用了新的验骨法。”
他将验骨的办法从头到尾，简要地概括了一遍。
吏部郎中通红着双眼，说话声音都发哑，“黄县令，本官可否查看……查看他的现状？”
他想说尸体，说不出口，都怪他，都是他的错，他应该多派点有腿脚功夫在身的家仆护送对方上京，而不是同意对方自行上京。
黄定洲自然同意了，他和王仵作带着吏部郎中，一起进了存放尸骨的房间，这房间是特别整修过的，十分阴冷，适合存放尸骨，减缓尸骨的腐坏速度。
第98具尸骨在十分里面，他们走了一盏茶的时间，才到达存放点。
吏部郎中即使此刻心神不宁，也发现这里的棺材摆放整齐有序，棺材显眼的地方都有朱笔标了序号。
他亲自开棺验尸，看到棺材内只剩一堆白骨的尸身，他终于忍不住沉痛哭出声，豆大的热泪从他脸庞滚落。
黄县令和王仵作都走开了一些，给他留了一些时间和空间。
吏部郎中很快收拾好了自己的情绪，他擦干了泪水，红着眼眶，重新盖上了棺盖。
仇恨和愤怒的种子，已经在他灵魂深处生根发芽。
他和黄定洲约定了选拔结束后，就来领取走他侄儿尸骨。
王仵作看到有人来领取尸体，松了口气，但内心却更加沉甸甸的，他亲身经历了为这些人验尸的过程，他明白那种沉重和痛苦。
翌日，云县县丞的选拔正式开始了。
五更天，考场外，考生已经排了长龙。
正如科举考试那样，考生都要经历三道的检查，不过，由于选拔考试的时间只有三个时辰，所以考生不需要带吃食。
五月中旬的天气，没有冬日那样严寒，也不像酷暑那样炙热，考生大都穿了长衫，十分简便。
但，由于人数众多，三道检验也花费了两个多时辰。
考试位置是随机打乱的。
他们检验完之后，到最后一道入考场处，在木箱中抽取写着考号的纸条。
考生拿到考卷后，有些当场傻眼了，虽然县丞负责掌管粮司、征税，考试考一堆的征税与粮草的计算题可以理解，但是还考了一堆时令种植内容和税法解
