春去秋来，半年匆匆而过。
期间霍平安每月都跟着涂青的采药队进山采药，他抓住一切休息的时机打坐吐纳，领悟《养脉经》的修炼要点。
终于在三个月后，体内出现了一丝若有若无的气机，他屏气凝神才能缓缓引导这股气机游走三四处穴位，但只要略一分神，这股气机立马不受控制，因此他总是格外专注。
他按书中的方法搬运了数月，感觉气机也不过壮大了一丝，不过总算勉强能运转周天，且每一次搬运完一个小周天，他都感觉浑身轻泰，暖洋洋地。
他按“意动引气”的法门，耐心地温润经络，原本最初气机行走数处穴位就会后继乏力，渐渐消散，运转一次周天要数次唤起气机才行，慢慢地他也能只一口气走到底。
他猜测按书中的法门，这般修行进度，至少还需修炼三、五年才能到所谓的“真气雄浑，意动气动，周天无滞”境界，将第一重“意动引气”修炼圆满，将经络温润梳通，从而尝试第二重的“聚元通脉”，去打通奇经八脉。
唉，听人说打通任督二脉已是极难，《养脉经》竟然讲究打通全身的奇经八脉，我却连第一重都要修行三五年，实在是离打通八脉还差十万八千里啊！
虽然真气的修炼极是困难，但他发现长期采用《养脉经》的吐纳方法后，自己的体质明显改善，力气也大了不少，修炼《卫武十六式》也有了明显的进步，腰马有力，拳脚打出呼呼生风，《卫武十六式》招式已然练得纯熟。
在药堂经常走动，自然也听到了一些修炼的公识，比如用药浴泡澡，服用固本培元的丹药等等，其他的药徒、药童都是通过这些方法来提升修为的，只是他按月要将银豆子上交周一平，穷文富武，这些加速练武的门路与他都无缘。
采药队的成员方面，刘小云对他最好，虽然探路鬼、探路鬼不停地叫着，实际把他倒没当什么奴仆，经常把赚来的银豆子买些糕点来分享，张家兄弟对他则不冷不淡，算是点头之交，只有钱贵总是一副高高在上的姿态，经常对他指手划脚，安排些杂务私事让他去做，霍平安虽然心中不服，但也不想惹出是非，逆来顺受就去做了。
“再过几个月，我就要晋升为一级药徒，等我独立采药完成量好，很快就能晋升二级药徒，到时小平安，你就当我的马仔，算是本少爷提点你”钱贵偶尔还给霍平安画大饼。
不过探路鬼也不是白叫的，药奴的危险性的确比普通药童高很多。
有一回在瀑布边缘，采药队发现了一株珍贵的水仙芝，霍平安只好腰系绳索去崖边采摘，采到水仙芝后失足滑下湍急的瀑布中，他死死抓紧绳索才没被冲走。
又一次在山崖上发现了一群价值不菲的黄心兰，也是派他去当拼命三郎，他在陡峭的崖壁上采了整整一个时辰才采完，这期间风刀子把绳索吹得来回晃了无数次，他的冷汗都出了数遍。
这半年中，黄岭镇百草堂又摔死了两个药奴，据说一个是活活被老虎撕咬死的，另一个是采药时失足从峭壁上跌落，摔了个尸骨无存。
每次回来听到这种消息，霍平安都要沉默半天，他不知道下一个失事的人会不会轮到他，不知道下一回出去采药能否顺利回来。
在回镇休息的几天，霍平安通常抽三天回二道沟子，他是每月把银豆子上交的，身上半个子也没有，只能回村帮爷爷采药，不过有了他从百草堂学的经验，效率倒高不少。
涂青是一个出色的采药队长，他每回选取的进山方向都不错，总能在付出较小代价就采到足额的任务量，他也不盲目加量，每天采药结束后，涂青就带着几个药童计算药材的价值（偶尔也让霍平安参与），评估距离目标任务的差距，制定下阶段的采药计划量。
虽然总是让霍平安探路，但他还是打心底佩服这个年轻的队长，只因涂青不像有些队长一味压榨手下药童、药奴，全力讨好周一平。
这天，涂青又在统计药材估值，“这个月的采药任务实在是太重了一些，师父又要求我们必须采足十粒金豆，可我们还离目标差了近五粒金豆，这五百银豆的药材纯粹靠运气找，可有点难，看来只能去七里山那片预留地了”。
“预留地？”霍平安忍不住插嘴问道。
“是的，每个采药队都会有些救急用的预留地，这预留地多是凶险之地，药材相对丰富，采药难度也大，平时并不轻易去采，万一某回运气不好又或者任务量突然加大，就得去预留地采药了，我们负责的这片山域，预留地在七里山，那里有很多儿狼毒草”
