微臣已经加强了人手，正全力追查那些失踪女子的踪迹。但百花楼之人狡猾多端，目前还没有查到相关的消息。”
皇帝陛下眉头紧锁，追问：“这么重要的事情，为何不及早向朕禀报？”
周百川解释道：“陛下，微臣原是想等一切都水落石出之后，再统一上报给陛下。”
范尚书闻言，立即反驳道：“周大人，你这是何等的逻辑？难道要等到那些无辜的女子都惨遭毒手，你才肯上报吗？你这是置朝廷的威信和百姓的安危于何地？”
“我看周大人你，说不定就和百花楼妖人是一伙的！”
周百川听后，愤怒地指着范尚书：“范尚书，你不要血口喷人！我周百川对朝廷忠心耿耿，岂会做出此等勾结妖人之事！”
皇帝陛下见状，连忙出来平息争端：“范爱卿，请稍安勿躁。周爱卿的功绩朝廷上下有目共睹，岂能无端指责他与百花楼有染？”
然而范尚书依然情绪激动，言辞激烈，“那劳烦周大人说说，既然失踪女子没有消息，那为何京畿重地的失踪案件也为何迟迟不见进展？”
“周大人统领此案，各地案件皆能告破，为何偏偏他眼皮底下的案件却毫无头绪？这不得不让人怀疑他与百花楼有所勾结！
皇帝陛下闻言，脸色一沉，大喝道：“范思澈！你竟敢如此放肆！周百川是朕钦点的人选，你如此污蔑，按你的意思，是不是朕也和百花楼是一伙的！？”
范尚书连忙匍匐在地，惶恐道：“微臣失言，微臣绝不敢质疑陛下，只是心系那些失踪的女子，心中焦急，言语上有所失当，请陛下恕罪。”
皇帝陛下怒斥责道：“你不敢，朕看你敢得很呢？！”
随后深吸一口气，转向一旁眼观鼻鼻观心，老神在在一直未发一言的赵琼，“赵大人，看戏看够了吧，不下场说两句儿？”
萧一命立在紫宸宫殿外，听着殿内菜市场一般的嘈杂声，百无聊赖，转头看向一旁的赵峤，带着一丝戏谑，“你们上早朝就是这样？感觉跟我们半勾村的村妇骂架也没什么两样嘛。”
赵峤立刻做了一个噤声的手势，示意萧一命不要乱说，然后低声说道：“别说话，认真听，等会就该我们进去了。”
