新会县城。
在一个天色刚刚有些放亮的凌晨，一队骑着矮脚马儿的骑士，飞也似的就从西江方向而来，直入了戒备森严的新会县城。这队骑士都是江湖好汉的装扮，大概因为赶路太急，还弄得满身臭汗。
他们当中为首的一人，正是尚之信手下的王府长史李天植李老爷子。而那位数日之前才拜会过朱天王、朱和墭父子的黄植生黄老爷，居然也在其中，他同样是一身行走江湖的好汉打扮，风尘仆仆，匆匆入城。
此时的新会县城，仿佛又回到了十多年前，大明晋王李定国大兵压境时的状态。里里外外道如临大敌一般，还日夜不停的加固备战。
新会县城和广州府境内的大部分城寨一样，都是临水而立。而且还不是只临一水，而是位于潭江、崖山水道和西江的三水汇合之处。其中潭江和崖山水道的汇合之处就在新会县城的西面，还有一条将潭江、崖山水道和西江连接起来的运河，从新会县城的南面流淌而过。
新会县城就巧妙的利用了三水汇合的地形而建，西依潭江、崖山水道，南临运河。使得城堡的西南两面都有宽阔的河道保护，只剩下东北两面可能遭到敌人的侵犯。
而在尚之信派尚可乐抵达新会之后，新会百姓就在黄、莫、李三大家族的带领下发动起来，一边将大量的稻米通过水路运进城池，以备不时之需；一边还出工出料，为尚家军加固城池，还在新会的东、北两面的城壕外开挖了一条外壕，还在东北两面的城壕内修建了一道羊马墙和一道木栅栏。
所以当尚之信带着李天植、王国栋等人和两三年千精兵跑到新会的时候，出现在他眼前的城池，可比当年让李晋王吃瘪的新会城更加坚固！
但是尚之信却一点精神都没有，入了新会城后就当起了甩手掌柜，自己住进了平南王府设在新会的别院，夜夜笙歌，日日欢宴，躺平等死。守城备战的事情，全都一股脑扔给了尚可乐、李天植和王国栋。
而接过守城重任的尚可乐、李天植和王国栋也不去劝尚之信振作，因为他们仨心里很清楚......广东的天已经变了，他们和新会人民再努力，也是白给了。
因为上回李定国来的时候，只拿下了广东的高、雷、廉三州......地盘看着不小，但是收获有限。
而朱和墭现在已经拿下了广府的十个县，包括广州城、澳门城和佛山镇，都已经在他手里了。
不说别的，光是澳门圣保禄大炮台上的那几十门红夷大炮拉过来对着新会轰，新会就守不了。
更不用说朱和墭还有诸葛天雷、天火球、烟雾弹......
不过尚之信手下的长史李天植依旧不肯放弃希望，整日和他的好友，新会杜阮黄家的族长，在乡丁忧当孝子的大清候补知县黄植生密谋脱困。
在不久之前，李天植更是和黄植生一起乔装改扮去了趟广州城。
和图海等人所臆想的情况不同，朱和墭并没有派兵围攻新会，明军甚至没有深入新会县境内，只是在新会县周围设了卡。也没有不让新会的商人进出——新会是个农业大县，有许多稻田和甘蔗地，出产大量的稻米和白糖。
稻米可以养活朱和墭的大军和广州市民，而白糖现在是“军工品”了......朱和墭没有理由不让新会人往广州贩卖啊！
实际上，朱和墭也没想要阻挡尚之信离开，他已经知道自己的朱三太孙是怎么做实的——杨起龙告诉他，那都是吴应熊和尚之信为了养寇自重搞出来的，其中尚之信这个傻子居功至伟！
所以他和他的汉奸老子不同，他对朱和墭的事业是有贡献的。如果朱和墭杀他，就等于开了杀功臣的先例。
不忍杀功臣的朱和墭就希望尚之信可以活着逃到北京......让康熙皇帝把他明正典刑，这样朱和墭自己的双手就不必沾上功臣的鲜血了。
而且，尚之信的罪过和吴应熊是挂钩的！
康熙杀他之前，一定会把吴应熊的罪孽都查清楚。
另据杨起龙说，尚之信、吴应熊、耿精忠三人当年还效仿刘关张搞了一出苹果园三结义——就在北京地铁一号线的苹果园站那地方磕头拜的把子！
那地方明朝就叫苹果园了，据说当年真有许多苹果树。
如果尚之信给人康熙砍了，吴应熊、耿精忠是不是得发兵为兄弟报仇？
而李天植、黄植生，甚至尚可乐、王国栋这些人，也希望尚之信可以去北京......
......
李天植
