后金游击将军阿塔钮祜禄在向铁山转移的路上忧虑地观察紧随自己的敌人。敌人是莫名其妙出现的商军。出现在视野中的商军马队一人双马，装备精良，敌人两翼骑兵骑术精湛，很多骑兵貌似蒙古甲兵的感觉。敌人的中军纪律严明，是车营装备了火铳，绝对不是自己几十名战士能够正面对决的。
阿塔挠挠脑袋，真是撞了鬼了。
女真钮祜禄氏隶后金镶黄旗，世居长白山英锷峪，是最早追随努尔哈赤的部落之一，首领额亦都成为努尔哈赤的女婿，虽然已经过世，但钮祜禄氏依旧是八旗重要的臂助。
天启七年，阿敏奉汗谕，与济尔哈朗、阿济格、杜度、岳托、硕托贝勒统领十万后金大军进攻朝鲜，进展迅速，很快就逼近朝鲜都城，朝鲜国王弃城避居江华岛。
后金汗皇太极已经达到惩罚朝鲜的目的，朝鲜已经没有实力和勇气帮助明朝进攻后金，后金应该和求和的朝鲜义和。贝勒阿敏却继续劫掠朝鲜，杀人放火毫不收敛，想在朝鲜自立为王。
大贝勒阿敏的父亲是努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐，舒尔哈齐万历年间另居黑扯木，试图摆脱努尔哈赤的控制自立，但是被努尔哈赤圈禁。大贝勒阿敏桀骜不驯，根本不服后金汗皇太极，想趁着攻击朝鲜的时机自立。阿敏跟父亲舒尔哈齐是同样的性质，想要自立门户，但是，此举得逞，金国也就分裂了。
岳托挺身而出，力挽狂澜，先命八旗大臣各在本旗商议，七旗皆主议和撤军，仅阿敏之旗大臣赞同本旗旗主议。最后，阿敏被迫带领后金主力撤出朝鲜，但是在鸭绿江边留下部分战士。
朝鲜仰慕大明，以小中华自居，朝鲜虽然打不过后金仍与明朝藕断丝连，对后金要求政治上尊重，经济上开市贸易，军事上借兵等要求都寻找借口不肯应允。皇太极每有胜利，都不厌其详地告诉朝鲜，极力想把朝鲜从明朝一边拉过来，但收效甚微 。所以皇太极在鸭绿江边保持对朝鲜的军事压力，一则敲打朝鲜使朝鲜在军事方面惧怕后金，阻断朝鲜对东江镇明军的支援，二则劫掠朝鲜物资，补充后金物资储备。
鸭绿江西岸宽奠地区九连城地区就是后金进入朝鲜，打击朝鲜和东江镇皮岛的基地。后金保持了一定兵力，每隔一段时间派遣将领带兵渡过鸭绿江打击东江镇皮岛对岸铁山区域，顺便在朝鲜北部平安道等地劫掠物资。
女真的一些部落最早追随努尔哈赤，所以这些部落首领被指派带兵侵掠朝鲜，比如钮祜禄部族。阿塔钮祜禄身经百战，最近指挥后金士兵控制朝鲜义州和铁山地区，这本来是个美差，是个可以肆意烧杀抢掠的发财的军事行动。可是，鲜美的汤水总会招来苍蝇，行动中出了意外，顺利的军事行动被商军打断了。
天启七年，后金大军彻底击溃了朝鲜，朝鲜元气大伤，后金军顺便摧毁了东江镇在陆地的基地铁山营堡，虽然没有占领东江镇总兵驻地皮岛，但是给大明东江边镇造成巨大损失。自从东江镇总兵毛文龙被杀，东江官兵军心涣散，根本不敢登上陆地和后金对战。
本来进入朝鲜的军事行动如同愉快的军事示威，但是自从莫名其妙的商军到达辽东，鸭绿江边的形势变得诡异起来。
阿塔刚刚得到宽奠后金堡垒被袭击的消息，鸭绿江水道就被截断了，很多疯狂的东江百姓操控木船沿江划行，将隐藏在大河两岸的木船找出来拖走，搜船行动昼夜不停，水道上夹杂着战船，过江的后金军队暂时回不去了。
阿塔摘下战盔，烦躁地敲着脑袋；“那些饿着肚子的东江百姓疯了，哪来的精力在大河上穿行不息，他们在找什么宝贝呢？”
背插令旗的探马禀报，鸭绿江上近百艘木船在江上穿行，晚上还打着灯火，后金军队根本没有办法渡江。
分散劫掠的后金军队纷纷向铁山堡垒集中，铁山沿岸的海面上也出现敌人的战船。阿塔放弃义州之后，商军马军护卫车营尾随在阿塔部身后。北部山区通向宽奠的山道也出现商军，敌人正在围剿朝鲜境内的后金军。
“胃口不小啊，大金军队战无不胜，这个什么商军居然在包围我们，传令分散的各部在铁山集结。”阿塔一边发布命令一边戴上头盔道；“我们就在大明东江镇皮岛眼皮子底下集结，正面击溃包抄的敌人。我们将组成完整的战阵，用屠杀告诉朝鲜和奄奄一息的东江镇乞丐们，还有顶着元宝旗帜的什么商军，战争是生死拼杀。
任何阴谋诡计都需要强悍的军力为后盾，大金军队陆战无敌，违逆大金的后果就是死亡。”
刘兴治登上李银河的鸟船，对李银
