翌日果真是个晴天，燕雀啁啾，微露点滴。
丽日绰约，走出客栈不远处，就能见到一片野林，间有苍翠雨竹，矮处簇拥着黄白野花。可一夜之间，素日通向这里的宁静长街忽然聚来许多人，长辈携着孩童，文人敲着折扇，武者抄着短剑，或悠然闲适，或匆匆忙，都朝一个方向奔来。
这些人赶去的，正是回雪城年度的斗茶大会。
说到斗茶，也称茗战，通常在清明后新茶初出时举行，大致有斗茶品，行茶令，茶百戏三样活动，参赛人不会太多，自带名茶来，各展身手比技法精细流程有序，最后经品评，分出高下优劣。
就是不知道回雪城的斗茶是个什么模样，谢酒棠眯了眯眼，想起以往在盘命阁时，也时常随师父观过斗茶，彼时她看不懂，师父又总不肯离开，见她年幼坐不住，便教她看斗茶中的种种乐趣，她这才勉强耐下性子看完。
但她在翕州时看到的斗茶大都放在茶楼中，极少会摆在山野林外，没想到回雪城也是这样。
一身雪青色衣袍，摇着十二骨折扇，谢酒棠在路上走着便能轻易听到旁人的对话：
“赌坊里早就下注赌谁胜出，你们猜呢？”一人最先开口。
“年年都是王家人的平水珠茶，有什么可猜的。”
“诶，未必，我听王家人说今年晏家公子晏则也会参加斗茶，就是不知带来的是紫岩还是兰雪。”
“晏家，哪个晏家？”
“还有哪个晏家？”旁边人不耐烦地看了他一眼，“就是那个专门制茶的晏家。”
“嘶——他若是来还真不好说，幸好我没下注。”
……接下来就是两人日常的寒暄，没什么可听的，谢酒棠不动声色地加快步子朝斗茶地点走去。
远远就能看到竹林边搭起的台子，几人坐在屏风后，前面曲曲折折放置着茶具，茶具虽不奢华但做工精致，而台下早已人满为患，相互拥着。一名长者站在台上压了压手示意人们安静：
“诸位，今日是大家期盼已久回雪城的斗茶大会，希望各位能拿出各自本事，按守规矩，以茶会友。”
“首先进行斗茶品一项，请各位准备。”
老者念完，便让开身子亮出了一排齐整精雅的茶具。
十几个年轻人以及年长的人各自或疾或徐地踱步上前，继而听得一声令下，只见闻香，鉴茶，捶碎，碾茶，拂袖，煎水，紧接着调膏，点，击拂……几人的双手便如穿花蝴蝶般在茶具上娴熟拨弄。
一番比斗下来，隐约可见有几人额上渐渐渗出细密的汗珠，珍鲜馥烈的茶香缓缓笼住了整个斗场。
簇拥的人群逐渐变得寂静，人们静静观望，连呼吸都缓了下来。谢酒棠远远望着，在簇拥人群中果真望见了几个熟悉的身影，只停留了一瞬便挪开了视线。
不出所料，第一轮仅论汤色便刷去一大批人，手中捏着的杯盏汤色不是灰白便是黄白。再接着看汤花，好几人心思浮躁，汤花不匀，因此水痕出现过早，遑论咬盏。更有甚者，注汤时便持盏不稳，一注盈满，直接落败……故而直到最后，在场人中点汤，击拂皆恰到好处，且汤花匀细，又可紧咬盏沿经久不散的，只剩下先前几位路人议论的王璟与晏则。
两人端着杯盏，相互对视一眼仿佛一瞬间引燃的火光，晏则端着手中的兰雪茶，王璟举着手中的平水珠茶，落落大方。
最后老者重新登台，只听他恭敬地欠着身子对屏风后道：“看来胜负还需请长老品评。”
屏风后人影一动，几分苍劲斑驳之态的声音响起：
“王公子沏的依旧是越州的平水珠，但此次竟能用松萝茶的制法融进其中，可谓前无古人，茶水色泽绿润，珍鲜馥郁，是平水珠茶本色，只是如此一来就少了份烈味……”说到这里那个苍劲的声音顿了顿，“而晏家公子用的是会稽山的兰雪，色香与平水珠各有千秋，但这杯兰雪茶水痕略显晚，因而浮在盏面的汤花更佳，且茶色与他挑的鹧鸪斑杯盏相得益彰，便达到了味轻醍醐，香薄芝兰的效果。”
“不过就算如此，老夫依旧以为两人高下难分，”就在众人以为他就要宣晏则胜出时，老者话锋一转：“故——此处还有一试，免去行茶令，便从茶百戏中一决高低，二位意下如何？”
话落在场人俱是一愣，王璟与晏则也有片刻恍惚，但很快又作揖异口同声地应下：“自然是，求之不得。”
这下人们更来了兴致，见那两人分立台上两边，各自面前摆放着同色茶汤与茶盏
