南朝，昌平十四年，小寒。
宋家祖屋狭窄逼仄的密道里，宋烟烟跪坐于冰凉地面，将高烧昏迷的娘亲紧拥在怀中。
昨夜戌时，蒙面持刀的马队冲撞院门之时，十岁的宋烟烟绷紧面庞、死咬牙关，瘦小的身躯似从恐惧中得了无尽的力，迅速将重病的母亲拖入密道中躲藏。
她心底不断念着：“你答应过爹爹，要带着娘亲好好活下去。”
马队闯入祖屋，四下搜寻、打砸后，一把火点了祖屋，连带着爹爹的灵堂一并烧毁。
密道略高出地面的一小截侧墙上，有一狭小透气缝隙。黎明时分，她于其间外望，见灵堂及祖屋已被焚烧殆尽。盈尺大雪，绘了茫茫一片凄冷的白，似敛布覆于灰烬之上。
隔墙又传来一阵纷乱的马蹄声，已是今夜的第三批。
“都烧透了，怎还搜得到什么手札？”
“方圆十里都搜遍了，未见人影，那娘俩想是已跑远了。”
房塌屋毁，残垣遍地，已无可搜之处，马蹄声很快远去。
宋烟烟低头，将脸埋于娘亲颈间，单薄肩膀不住抖动，泪水崩泄而下，却不敢发出一丝泣音。
爹爹自幼习宋氏妆佛之术，忠君礼佛，精行俭德二十余载。四年前被派往西北协修佛塔，两年前归京辞官，原以为将得天伦之乐，却从此缠绵病榻，三日前不支离世。
他一生虔诚，笃信轮回，岂知停灵未满，灵柩被焚，这人世间的最后一程，终究没能好好走完。
纷扬大雪，染白了黎明灰暗天空，好似老天也觉了不公，要为爹爹再添上几挂丧幡。
天色渐亮之时，墙外马蹄声又起。宋烟烟蓦地止了泪，冰凉小手紧握成拳，竖耳听着墙外声响。
蹄声歇落，没有意料之中奔走翻寻的嘈杂，反倒是漫长无垠的寂静。
密道内静得只闻娘亲因高热而沉重的喘息声。宋烟烟抬头，双眼直直盯着面前虚无的黑暗，屏了呼吸，尽力去抓捕墙外每一丝细微的声响。
“宋大人妻女如何？”清冷矜贵的男声响起，许是墙体的阻隔，声音显些沉闷。
“回世子，昨夜那边连着几队人马搜寻，天亮才歇，应是没能寻着。”
又一阵沉寂，宋烟烟听着了若有似无的一声叹息，而后清冷男声复起：“宋大人可落葬了？”
“停灵方三日，当是……尚未落葬。”
“哒哒”蹄声又起，但只几声便又静了。
似有物什被掷落地面，厚雪被马蹄反复踏过，已然压实成冰，金属敲击其上的刺耳之声，令宋烟烟心头巨颤。
“周辙，你带几名侍卫，寻了宋大人灵柩遗骸，安葬了吧。”
宋烟烟蓦地睁大了眼，滚烫的泪雾盈满双眸。
马蹄声随后再起，她小手仓促趴于冰凉墙面，自缝隙外望。
可缝隙窄小，视野受限，她透过朦胧泪雾，只见着了一只黑锦绣金绵履踩于马镫，玄色锦袍下摆和竹青色剑穗于风雪中飘扬。
世子？是哪一家的世子？
于密道的暗沉之中，宋烟烟辨不清外间嘈杂之声持续了多久，只知当所有人撤离，她爬出密道之时，风雪已停，阳光灿眼。
向着祖屋灰烬跪地三拜，她沙哑着嗓音轻喃：“爹爹终得安葬，望安心而去。烟烟定会谨遵爹爹教诲，勤练妆佛之术，博得立身之本，带着娘亲好好活下去。”
话毕，她额头贴地，久久未起。
泪珠滴落，被身下厚雪吞没而去。
祖屋已焚，她和娘亲……当何去何从？
撑于雪地的双手手指冻得通红，恍惚间，她忆起爹爹病中常来探望的那位，先帝第八子，邕王。
她想着，爹爹这两年与他往来甚多，如今娘亲亟需治病休养，也许此等贵人，会看在往日情分，帮衬一二？
抬头望了眼天色，已近正午。
她必须在京城宵禁前，到达邕王府。否则，长夜冻寒，娘亲如何熬得过？
可被纷乱马蹄踩踏成冰的路面，湿滑无比。娘亲个子娇小瘦弱，可她毕竟年幼，弯腰背负，只前行了几步，便已觉脱力。
短暂停歇了会，眼角瞥见阳光下一处刺眼的反光。
她抓紧娘亲手臂，小心蹲下，捡起墙角那小巧的盾状金属令牌，见上方刻着一个“燕”字。
他是……燕王世子。
那个传闻中，文武兼资、惊才绝艳的天之骄子。
将令牌细细收入
