康熙回归的第二天，连下多道圣旨，拘捕下狱了一系列官员，首当其冲的就是人不在朝堂但依旧搅弄风雨的索额图。
以索额图“结党妄行，议论国事，藐视皇权，欺君犯上”为由，拘禁其于宗人府。
索额图被拘不久，他的两个弟弟柯尔坤和心裕也被抓了起来。
同时，最初上书恭请太子登基的几个领头官员，刑部尚书齐世武、兵部尚书耿额、奉国将军苏尔特等人也被康熙以“妄议国事，结党营私”的名义，贬官的贬官，下狱的下狱。
而这些人都是实打实的太子一派，也因此太子党元气大伤，胤礽也颇有些惴惴不安。
被关进宗人府的索额图倒没有外人想的那样慌张，坦然的坐在脏乱的牢狱中，闭着眼休憩。
早在知道康熙回归的那一刻，索额图已然明了自己的结局，成王败寇，他心知肚明，只是有些遗憾，终究是棋差一着啊……
不过，想到皇上将他下狱的罪责，索额图露出一抹淡淡的笑意，果然不出他所料，哪怕是为了朝政平衡、为了太子的地位，皇上就算是查出来刺杀是他的指使，也不会用“造反弑君”的名义赐死他。
索额图太了解康熙了，弄权者终将被权势所缚。在他们的这位天子眼中，朝堂的安稳与皇权的稳固，可不仅凌驾在皇子之上，也凌驾在他的自身安危与喜好之上。
可真是一个好皇帝啊……
索额图低笑，圣明的君主才会被他这样算计到，哪怕没有成功，但圣明的君主是不会牵扯到太子身上的。
虽然有那么一刻，索额图对太子的动摇不定，对太子因为重情而迟迟不肯登基的举动颇有些恨铁不成钢。
但如今想想，重情好啊，重情就能将太子从这件事上撇干净；重情，皇上就不会苛责太子，甚至会在太子势弱后多多补偿太子；重情，那他索额图为太子所做的一切都不会被忘记，只要太子还在，赫舍里就永远不会落败。
而现在，他要为自己选择一个死法。用自己的死亡为太子增添一抹血性，用自己的死亡为太子铺路……
康熙回归三天，一天处置罪臣，一天梳理朝政，一天派兵处置江南的白莲教乱党。整个朝堂明面上的波澜很快就平息下来了，只是私底下的气氛还是紧绷着的。
街道上招猫逗狗的纨绔子弟都被耳提面命的关在了家里，不敢闹事；朝臣皇子下职后也都匆匆回家，绝不在外多留，生怕沾上些“结党”的名头；连银楼、胭脂铺里常出现的女眷也不见了，整个京城都静悄悄的，肃穆非常。
“奴才见过太子殿下，殿下，索额图大人……”
“索额图怎么了？快说。”
胤礽在书房里踱步，从索额图被关进宗人府，他就派人打探，但一直没有得到任何的消息。他深知这是皇阿玛不想要他知道，但见皇阿玛也没有呵斥阻拦的意思，胤礽也就继续派人探查了。
如今距离索额图被关进宗人府已经三天了，终于得到一丝消息，但见来人吞吞吐吐的模样，胤礽心中有了不好的预感，连忙追问。
“索大人薨了……”
“什么？”胤礽有一瞬间的耳鸣，瞬间跌坐在椅子上。
“殿下。”
胤礽伸手制止了小太监的搀扶，闭了闭眼，沉默了片刻，声音略显沙哑的问道：“叔姥爷，是……怎么死的？”
负责探查消息的小太监面色为难，慑于太子的威势，只好吐露真相：“索大人……是饿死的。”
“什么？你说什么？”胤礽感觉自己的耳朵好像出了问题，只觉得万分荒唐，不愿相信自己听到的话语。
“索大人是饿死的。”
小太监跪伏在地上，小心翼翼的又重复了一遍。
“……”胤礽张了张嘴，无数的尖叫私语充斥了他的脑海，叫他一时间失去了思考的能力，不知道该说些什么。
“出去。”胤礽冷冷的吩咐，小太监也是生怕惹了太子的不快，收敛着存在感快速悄声的退了下去。
“皇阿玛……叔姥爷……”
胤礽浑身无力瘫坐在椅子上，如此狼狈不体面的死法，到底是索额图主动选择的，还是皇阿玛逼迫的呢？
一个亲人死在了另一个亲人的手上，无力感涌上胤礽的心头，从江南案开始到这几天手下附属的官员被一一贬黜下狱，所有积攒的委屈瞬间爆发。
胤礽心中也生出了淡淡的后悔，要是，要是他在皇阿玛回来前就听了朝臣的话，选择登基……
