在归返木叶的漫漫路途上，宇智波佐助与负责护送的上忍旗木卡卡西并肩而行。一路上，两人之间的交流仿若一潭死水，尽是些浮于表面的礼貌问候与套路言辞，气氛异常拘谨尴尬，仿佛凝结了一层看不见的冰霜。
佐助眉头紧皱，满心不愿让这种疏离的状况持续下去，他绞尽脑汁，使出浑身解数，极力尝试打破这令人窒息的僵局，渴望能与卡卡西建立起更为紧密深厚的联系。他一边急匆匆地走着，一边滔滔不绝地抛出一个又一个话题，眼神中满是殷切的期待，然而卡卡西却总是有意无意地侧过头，刻意保持着一定的距离，这让佐助深感无奈和挫败，但他内心那股倔强的劲头却让他丝毫没有放弃努力的念头。
终于，在谈到旗木朔茂时，佐助敏锐地抓住了这个难得的契机。他深知旗木朔茂在卡卡西心中那无可替代的重要地位，借父亲宇智波富岳之名，以无比真诚且庄重的口吻表达了对旗木朔茂的深深钦佩。“我听父亲说过，旗木朔茂是个非常了不起的人。他不仅实力强大，在忍术上有着非凡的造诣，而且为人正直善良，心怀正义，其高尚的品德令人由衷地钦佩。”佐助一脸认真，目光坚定如铁，说到激动之处还不自觉地握紧了拳头，仿佛在向卡卡西传递着自己内心的炽热真诚。
卡卡西听闻此言，眼神微微一颤，那一向波澜不惊的眼眸中闪过一丝惊讶。他着实没想到佐助对旗木朔茂竟有如此深入的了解，心中不禁对这个看似冷漠的少年增添了几分好奇和关注。佐助趁热打铁，继续不遗余力地抒发着对旗木朔茂的敬仰之情，一心一意想要拉近与卡卡西的距离。“如果有一天，我也能像旗木朔茂那样，成为一名真正的忍者，拥有他那般的勇气和担当，愿意为拯救同伴的生命毫不犹豫地放弃任务，那才是真正的荣耀，才是我一生的追求。”佐助神色深沉，语气中满是向往和憧憬，说完还郑重其事地看向卡卡西，那目光中充满了期待得到回应的渴望。
卡卡西望着佐助，内心渐渐泛起一股温暖的洪流，他开始意识到，眼前这个看似冷漠、难以接近的少年，内心深处其实藏着一颗善良炽热、充满正义和追求的心。
经此一谈，佐助成功地在卡卡西心中留下了良好的印象。虽说两人的关系尚未发生翻天覆地的根本转变，但无疑迈出了至关重要且意义非凡的一步。
回到木叶后，佐助片刻未歇，马不停蹄地即刻前去拜见三代火影猿飞日斩。会面时，他眉飞色舞、绘声绘色地描述火之国首都的繁华盛景，甚至还兴致勃勃地提及了自己在火之国开设店铺的雄心勃勃的计划。当然，这不过是他用以拉近与三代火影关系的巧妙方式，其间更多的是相互之间的亲切问候以及对村子未来发展的美好展望之类的寻常话语。
看似平常无奇的交流，却难以掩盖三代火影内心深处那一丝不易察觉的忧虑。如今的佐助，成熟稳重、冷静沉着且深谙世故，这让人不由得担心他是否会逐渐脱离掌控。佐助离开后，三代火影随即将执行护送任务的卡卡西召唤至办公室。
“卡卡西啊，最近怎么样？”三代火影率先发问，双手交叉放在桌上，脸上带着关切的神情。
“还好吧……”卡卡西微微皱眉，应声道，同时耸了耸肩，脸上流露出一丝无奈。
三代火影点了点头，接着问道：“宇智波佐助在京都游玩期间，有什么异常的举动或者表现吗？”
卡卡西稍作思考，然后有条不紊地说道：“在火之国，佐助结识了一群比他年长十二三岁的年轻人。这些人看起来并非忍者，但对佐助倒是关怀备至、照顾有加。”说着，双手抱在胸前，神情略显严肃。
“哦？那这群人究竟是什么来历呢？”三代火影追问道，身体微微前倾，目光中透露出好奇和警惕。
卡卡西摇了摇头，表示自己对此并不知晓。
三代火影又问道：“那他在火之国都做了些什么具体的事情？”
卡卡西回答道：“佐助平常的表现堪称极佳，即便身处繁华喧嚣的火之国首都，他依旧坚持不懈地勤奋训练。每天清晨，当其他人还沉浸在甜美的梦乡之中，他就已经早早起身开始练习结印速度，那专注的神情仿佛周围的一切都不存在；下午，他会利用难得的空闲时间静心读书学习，汲取知识的养分；夜晚，则继续刻苦地进行体术修炼，汗水湿透衣衫也毫不在意。”说着，用手比划着动作，仿佛在重现佐助努力训练的场景。
“嗯，看来他还是很努力嘛。”三代火影满意地点了点头，脸上绽放出欣慰的微笑。
卡卡西接着说道：“
