“韩国公,你是勋贵大臣里的领头羊,你来说说。”
“咱有没有亏待过,这帮一起打天下的老弟兄?”
话音一落,七十岁的李善长身姿挺拔,毫无佝偻之态。
尤其是满头黑发,让朱元璋觉得特别扎眼。
相比之下,他和徐达、汤和等人,比李善长小十来岁,早已两鬓斑白。
李善长步伐矫健,丝毫不显蹒跚。
他向前几步,神色自若,毫不慌张:“陛下赏赐臣等田亩、庄子还有食禄。”
“还特许功臣子弟,嫡子承袭爵位,庶子入朝为官。”
“陛下,对臣等圣眷隆重,历代罕有。”
李善长的话,没有半点夸大。
唐代和宋代的爵位,超过了三代人都要降等或者除名。
而大明哪怕是最低一等的伯爵,都有御赐的世袭诰券。
朱元璋双眉紧蹙,声如洪钟:“朕与尔等皆出身贫寒,起于草莽。”
“历经艰辛万苦,方有今日之大明一统。”
“念在往日的功劳,朕应允尔等世袭罔替,与国同休。”
他的大手拍在桌案上,发出砰的一声闷响。
朱元璋捏紧拳头,银牙咬碎道:“洪武九年,朕就下诏申明律令九条,命工部铸成铁榜告诫你们。”
铁榜就是一块铁牌,上面列举了九条禁令,严禁勋贵欺压百姓、侵夺田产、奴役官军等不法之事。
史称《申诫公侯不法榜文》,朱元璋再三告诫之下,勋贵们仗着有免死铁券傍身,仍然我行我素。
难怪朱元璋会大发雷霆,他沉声说道:“都是朕过往对于你们过于优待,才会有那么多人恃宠而骄,有恃无恐。”
“既然你们之中,有人敢蔑视朝廷,将国法视为儿戏。”
“朕今日就让你们见识见识,什么是人心似铁,国法入炉。”
朱元璋背着手来回踱步,眼角的余光,不停打量着这个曾经的好友李善长。
从无话不谈到今日的形同陌路,朱元璋对他的感情相当复杂,有满腔愤恨之情,还伴随着一些惋惜。
朱元璋沉吟了片刻,开口说道:“《大明律》是韩国公跟刘基等人制定的,朕命李善长主审朱亮祖、陆仲亨、唐胜宗、费聚等功臣勋贵不法之事。”
李善长躬身拜倒,推辞道:“臣年老体衰,头晕眼花难以胜任。烦请陛下另选贤能。”
没想到,对于朱元璋抛出的橄榄枝,李善长直接表示了无视。
听到这个回答,朱元璋的眼神直勾勾地盯着李善长,停顿了好半天。
他才慢悠悠地说道:“朕听说上个月,你七十大寿时,新纳了一房小妾。”
“回禀陛下,老臣去年卧病在床,犬子不忍老臣终日饱受病痛折磨。”
“为尽孝道,找了一位年芳二十三的姑娘来给老臣冲喜。”
李善长眼皮耷拉下来,低下了头,猛烈咳嗽几声,好像病入膏肓的模样。
朱元璋笑眯眯地说道:“朕怎么听说那闺女家住东城民巷,还不到十六岁。”
李善长用手绢擦着嘴,不慌不忙地说道:“陛下一定是弄错了,老臣纳的那姑娘是个乡下丫头。”
朱元璋笑道:“你老树开花,这么大的喜事都不通知朕一声。”
“看来,是没把朕这个老朋友放在心里啊。”
李善脸色一僵,诚惶诚恐道:“陛下日理万机,案牍劳累。不过是芝麻绿豆大点的小事,老臣不敢劳烦陛下。”
“行吧,下次再有这样的喜事,一定要派人到宫里禀报一声。”
“朕好亲自到你的府上,讨一杯喜酒喝。”
朱元璋走下台阶,掸了掸李善长肩膀上的灰尘。
“老臣谢过陛下恩典。”
李善长匍匐在地上,行了一个三拜九叩的大礼。
不知情的大臣,看到这君臣情深的一幕,都觉得莫名的感动。
李文忠站在徐达右侧,小声在徐达耳边说道:“李善长这老小子,真是简在帝心,搞不好要不了多久又要起复了。”
徐达冷哼一声说道:“还记得宋濂在发配去茂州前,陛下亲自给他送行。”
“你不觉得这两个场景,非常相似吗?”
经过徐达提醒,李文忠才想起宋濂冲撞了秦王灵柩,被发配到茂州之前。
他的好舅舅亲自带着太子去城外街亭送行,舅舅拍着宋濂的肩膀,一