范质木然地瘫坐在地上，一路上，被自己视若珍宝的木盒，不知不觉间跌落在地上。
小丑，自己活生生一个小丑！
郭荣脸上刚刚复现的一丝生机，也随着蜘蛛慢慢爬上房梁，消失的无影无踪。只是，这位英主的表情并没有显示太多悲伤，更多的是一种释然，他喃喃地对范质说道——
“朕做了一个梦……”
在梦中，他见到了很多人，有圣神恭肃文武孝皇帝郭威，有对自己呵护有加的圣穆皇后柴氏，有被刘承佑残害的原配妻子、儿子及亲人……很多失去的人，屹立在云端，对他微笑着。在众人的笑容中，他感受到了一种心安和宁静，也是一种即使征服天下也未能获得的满足感。
“勿以善小而不为……臣该死，臣该死啊！”
直到这时，范质才真正明白了陈抟话的含义，他嚎啕大哭，涕泪瞬间沾满了胡须与脸庞，拼命地伏在地上磕头，额头鲜血泵出，可他似乎没有了痛觉一般。
“文素……文素！不必如此，天命使然，人力不可违抗！”
所谓“人之将死，其言也善”，此刻的郭荣，不愿意再去埋怨任何一个人，事实上，前日在小符皇后搀扶下，他在殿中行走之时，就已经意识到大限将至了（回光返照）。
“扶朕起来，快！”
众人不解，唯有一脸泪痕的郭椿明白其意，他一改往日的小心和拘谨，将虚弱的郭荣从病榻上扶起来，哀声问道：“陛下，可是要出去走走。”
五年前，也是在一个雪夜，郭荣承接帝位，自此，五代迎来了终结。
范质、郭椿一左一右，搀扶着郭荣向殿外走去，不知几时，外面的狂风已经停止，空剩下静谧飘洒的雪花，纷纷扬扬、淅淅索索。
郭荣向漆黑的天幕，伸出自己干瘦、枯黄的手掌，任凭冰冷的雪落在手心，只可惜，他已经没有温度，让这些雪花融化了。
“放开朕，放开！”
这是郭荣病重以来，第一次走到户外，他的表情，貌似一只被久久圈养的老虎，重新回到了自由的森林。
恍惚间，他好像真的看到了梦境中的人，他们在招手，在白雪迷人眼的小隐园中，一道天梯降落下来。
郭荣感觉身体轻盈许多，身上的病痛逐渐消散，他慢慢地踏上了天梯，越走越高，渐渐地走到了云端之上，回头向下看去，巍峨宏大的汴梁城，此刻如静谧、如此美好！五岳、四海、漠北、江南、长江、黄河……他凌空飞翔在华夏故国之上！
他用尽力气，高喊——
“大周万年！”
最后一缕生命的光辉在佝偻、孱弱的肉体上消散了。
郭荣跪在了厚厚的积雪之上，身体迅速瘫软下来，身后，范质、郭椿及众位内侍也随之跪下，失声悲呼：“陛下！”
一代英主郭荣，龙驭宾天！
与此同时，汴梁之北四十余里处，赵匡胤率领禁军正在赶路，雪中行军极为困难，士卒本就有很多怨言，在加上正值佳节，谁有心思去玩命？
一时间，怨声载道，有些军士回望渐行渐远的汴梁，竟然低声啜泣起来，很快，哀怨的情绪就在军队中蔓延开来。
突然，行进队伍中断下来，只见一名军官骑在马上，挥舞着马鞭，狠狠地抽一个在雪地里来回打滚的士兵，边打边骂：“直娘的贱骨头，兴军路上还敢偷奸耍滑！”
众人围拢过来，见发火的正是侍卫马军都指挥使高怀德，眼见被打的人奄奄一息，手下赶紧拦住他：“高将军，再打人就不行了。”
“哼！你等听着，是皇帝要你们出去打仗，不是咱逼着你们去的！要怪，就怪自己命不好，摊上这么个不体恤军士的皇帝！”
众人心头一动，顺着这句话思量开来。
“赵点检来了！”
有人高呼一声，只见一匹枣红大马，从后面快速赶上来，高怀德一见，立即跳下马来迎接。
“点检大人，这小子扰乱军心，我教训他几下。”
赵匡胤一皱眉，跳下马来，亲自将雪地中的士兵扶起，不仅帮他打掉身上积雪，还解下自己的大氅，帮他披上。
“赵点检，小人不敢啊！”
“无妨！”赵匡胤环顾四周，心痛地说：“是赵某连累了各位，大雪封路，还要远征北境，赵某给大家赔罪了！”
说完，向四周打躬作揖，普通士兵哪儿见过这种架势，赶紧下跪还礼。
然后，赵匡胤说道：“高将军，无论
