话说宋皇帝赵佶崇宁三年（公元1104年）六月中旬的一天中午，陕西延安府绥德县无定河边的茅草屋前一棵大树下，斜靠着一位莽撞的少年汉子。这天天气炎热、蝉鸣聒噪、蚊虫叮咬，这条汉子焦躁之下脱光衣服，跳入无定河浅水区域洗澡降温防暑。
突然之间，他看见前面一片芦苇丛向两边豁开，水的波纹逆流而上向他这边荡漾开来。常年在河边玩耍的汉子知道大事不妙，赶忙回身奔向岸边，但已经太迟了！
一条三米多长、重达二百多斤黑色巨蟒直扑过来，这条汉子下意识地举起双手，保护住自己的脖子不被蟒蛇缠绕。蟒蛇却一口咬住他的左手小臂，扭动身体把他腰部及左腿缠绕起来。情急之下，只见汉子伸出铁钳般的右手，死死捏住蟒蛇脖子，也用嘴巴撕咬起来。无奈蟒皮鳞片光滑结实，撕咬几乎伤害不了巨蟒。于是他一瘸一拐挣扎着回到岸边草房内，无奈厨房用的刀具插在刀架内，他不敢松手去取菜刀。这时猛然看到铁锅下的柴火依然在燃烧，于是顾不得许多，便将蟒蛇头塞向火堆之中。只听滋溜溜几声，蟒蛇头和他的手一起被烧伤，缠绕他的蟒蛇也松开了身子。他立即取下菜刀，一把将蟒蛇劈做两段。没有想到，烧化的蟒蛇油脂跌落到他身上的牛皮癣疤痕等处，竟然清凉湿润，感觉非常舒服。只见他一刀豁开蟒蛇下腹部，取出暗绿色的蛇胆一吞而尽，又将蟒蛇剁做数段，将蛇油涂抹在身上，将蛇肉放在铁锅内，撒了一把盐巴，炖了起来。精疲力尽的他逐渐睡了过去。
朦朦胧胧之中，壮汉隐约听到窸窸窣窣的脚步声。他睁开眼睛一看，原来是闻香而来偷吃蛇肉的本村几个小混混正低头聚集在一起偷吃他的蛇肉。
壮汉大怒，一跃而起，抓住一个小偷，一巴掌打将过去，这个小混混的脸上已经是血浆迸裂；他又抓起小混混，向河里扔去，嘴里骂道：“敢偷老子的蛇肉吃，那就下河去吃个够吧！”说时迟那时快，只见一团白影飘忽而至，一个白衣少年一把在空中接住小混混。嘴里说到“壮汉手下留情！”
壮汉一看有人搅局，气不打一处来，直奔白衣少年。他挥开右拳直奔对方面门砸过去，只见那少年轻轻向右一转胯，伸出左手顺势一拉，这个壮汉已经跌了个趔趄。他起身扎起马步，定睛端详着这位少年：只见他身穿一袭蓝色道袍，右手持一把白布铁扇，肩背后插有两把唐刀（就是日本武士刀的前身），面目俊朗，英姿焕发，使人眼前一亮。少年也赶忙跳出圈外，抱拳打揖端详着这位壮汉：只见他约身高七尺，腰带九围（宋时一尺合今3168；五寸曰围），面相威仪，风骨伟岸，目瞬如电。
岂知壮汉那里肯干罢休，又挥拳打将过去，少年用前臂一隔挡，感觉自己手臂发麻，对方力大无穷，就赶忙用八卦乾坤步法绕开。对方虽然力大如牛，毕竟没有受过系统的武术训练，还是打不到他。这时少年告饶到：“壮汉手下留情！否则我就要用暗器伤人了！”只见他张手一扬，手中的铁扇张开，五指用力一握，铁扇龙骨顶端就露出了锋利的三角刀刃。
壮汉见状就收了手。白衣少年说到：“我看壮士鸷勇绝人，膂力千钧，若果系统训练，将来一定可以成为驰骋疆场的大将军。咱们何不交个朋友，一起喝上几碗？”说着就退后从一条毛驴的挎袋内取出两坛老酒。壮汉也就有理不打上门客，将少年延入屋内，畅谈起来。
原来少年壮汉姓韩名世忠，字良臣，宋哲宗元佑四年十二月二十三日（1089年）出生于延安府（今陕西绥德崔家湾纸坊沟村），今年15岁。祖上乃陕西韩城人，是“战国七雄”之一的韩国人后裔。据史载，韩国的先人春秋时为晋国大夫，受封于韩原（今陕西韩城）。《括地志》云：“韩原在同州韩城县西南八里。又在韩城县南十八里，故古韩国也。”遂以封地为姓，始有韩氏。公元前230年韩国被秦国所灭，韩国后人辗转迁徙各地逃生。由于陕西绥德地处黄土高原北端，气候恶劣、沟壑纵横、资源匮乏、历史上又是民族纷争最为激烈的地区，古代中央政府控制较弱，韩世忠的祖上于是就选择在这里安家落户。
韩世忠的曾祖父名叫韩则，是当地有名的老中医，他经常悬壶济世、治病救人、行侠仗义，赈药救贫，深得乡邻好评；祖父名叫韩广，父亲名叫韩庆，此时由于常年战乱，家道衰落，均以务农为生。
而前来的这位少年姓高名忠义，字诚恕，陕西永兴路京兆府耀州人，宋哲宗元佑三年七月三十日（1088年）生，比韩世忠长一岁。其祖上乃秦人赵姓的分支之一高姓之后。勤奋好学，十多岁时曾经跟随名震大江南
