盛有滚开热水的大铁锅内。只见他撕心裂肺地呼唤求救,一刻钟后就只剩下一堆白骨了。
陆渐和王木匠早已经吓得面如土色。
陆渐劝说道:“如果你不愿意为金人当差,也不为难你,人各有志嘛。你想办法让金人的船只离开这里后,就带着那五百两银子,隐姓埋名、远走高飞过你的快活日子去吧。”
王木匠听他这么说,心想这倒是个比较折中的好办法。就默默点头了。
陆渐大喜,赶紧报告给完颜宗弼。
第二天早上,宗弼见到王木匠,说道:“我就知道王木匠是个聪明人。你有什么好办法吗?”
王木匠说道:“这个倒是不难。需要天时、地利、人和都具备,就可以顺利出逃了。”
完颜宗弼一听大喜。连忙召集部将一起,倾听王木匠的办法。王木匠说道:“在天时方面,我无能为力。只知道要等候风平浪静时出发、攻击;在地利方面,只能走长江大河,不要走小河道,才能发挥北人船只的作用;在人和方面,需要组织一些木匠、工匠。”
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完颜宗弼连忙问道:“具体该怎么操作?”
王木匠说道:“北人不习水性,如果船只颠簸摇晃得厉害,北人容易晕船。咱们可以在船只底仓铺一些黄土,增加船只的重量和稳定性;同时在船舷之间铺上木板,就好像地板一样平稳,就能站着拉弓射箭了;再给每个船两侧多配置些棹桨,没有风时可以靠人力划船摆渡前行。而宋军的海船十分巨大,需要靠海风张开帆篷才能快速前行,靠人力划船十分缓慢。这样,有风时咱们不动,原地防守;无风时快速出击,宋船根本追不上。同时,可以准备大量火箭,射击宋军的帆船篷布,着火之后,他们自己就毁灭了,不用咱们动手。”
完颜宗弼一听大喜,立即进行分工安排,下令于一天一夜必须全部准备到位。
可是,这一天从早到晚一直吹大风,宗弼心里十分焦躁。这时一个方士献计说:“心诚则灵。如果大帅想让天时帮助,就得诚心敬天。”
完颜宗弼问道:“怎么才算诚心?”
方士说道:“你得找到一颗仁者之心,贡献在祭台上面,再用你的血和白马肉祭祀上帝,就算诚心了。”
完颜宗弼说道:“这个好办。”
他就让人找来一个妇女,用刀挖出她的心脏,用托盘放置在祭台上;又杀死自己平时骑乘的大白马,把马头也放置在平台上。然后自己下跪,拔出佩刀,用刀尖对着自己的额头连划三刀,鲜血直接流了下来。他用左手掌心捧着接了些血,洒在祭台之上。果然一个时辰之后,大风奇迹般地停止了。
第二天早上,天空晴朗,万里无云。完颜宗弼下令迅速集合,开船出发!
却说韩世忠的巨型大船,本身就是准备水陆并用的,每艘大船上都载有马匹、士兵、家属、辎重物资。因此如果没有风帆助力,根本无法行动。
这时,韩世忠得到探报,金人的船只整体出动了。韩世忠发现这时金人犹如换了一批士兵,他们个个也不晕船了,也不怕水了,站在船舷上犹如在平地上一样稳当,感觉十分奇怪。金人看到宋人的大船无法行动,都嘲笑起来。
就在这时,金人的船不但没有逃跑,反而调转方向,直奔韩世忠大船而来。在距离大船五十米的地方,拉弓搭箭,一条条火舌直奔宋军大船。
由于大船篷布有油脂防雨,因此一点即起火。瞬间火光弥漫,
人乱而呼,马惊而嘶,家属、士兵乱作一团。被焚与堕江者,不可胜数。所焚之舟,蔽江而下,金人鼓棹,以轻舟追袭之,金鼓之声,震动天地。这一仗宋军大败,宋军统制官、右武大夫、成州团练使孙世询,武功大夫、吉州防御使严永吉,皆力战而死。
韩世忠看到形势发生逆转,不知道发生了什么,就赶紧与其馀军士撤退至瓜步,抛弃掉船舟,顺着陆路一直跑到了镇江,才重新把溃兵聚集起来。宋军丢失的粮食、辎重,被在江边躲避战乱的人趁机偷走。完颜宗弼率领金军追击,直到弓矢、箭头消耗殆尽之后才撤军返回北方去了。
这一仗,韩世忠由主动变为被动,由胜转败,宋朝廷上下极为震惊。而金人由被动变为主动,反败为胜,完颜宗弼非常高兴。
金人看到大军顺利归来,终于放心了。于是完颜宗翰与右监军希尹、右都监耶律伊都一起去白水泊避暑,右副元帅完颜宗辅去儒州望云县的望国崖屯驻,左监军完颜昌留居潍州,而完颜宗弼自江南还屯六合县。