正徽四年，刚进入八月，秋雨连绵不休，整座国都城被拖进天水相间的潮湿水雾中。
难得斜风细雨天，一辆悬挂琉璃灯盏的富贵马车在皇宫巍峨的昭德门前停驻。昭德门乃朝廷官眷们进出内廷最常走的宫门，把守宫门的侍卫们对常进内廷的官眷们几乎都能认识，正如眼前这位建威侯夫人，更重要的是建威侯夫人是当今郭皇后的母亲。
打伞的仆妇给守门侍卫递上彰显身份的令牌，侍卫登记好放行，年近五旬的建威侯夫人便轻车熟路地穿过昭德门往内廷走去。
“这是最近第四趟了吧，”年轻的守兵眉眼活络，闲时放松就跟身侧的哥们聊聊八卦：“那传言真是真的啊，皇上要换位皇后娘娘？”
“不要脑袋了！”年长的守兵冷刀眼甩去，尚未被皇家森严规矩吓住的小侍卫略感委屈：“我也没瞎嚷，宫里宫外都不是秘密了。”
四年前即授康二十八年，五十二岁的圣人重病场后突然决定禅位引发朝野震动，更令人意想不到的是圣人居然是要禅位给第五子越王。
当是时论皇子出身贵重、论在朝堂的名望、论得父皇宠信全部轮不到越王，甚至越王是霍皇后也就是如今霍太后的养子，还得看嫡母和霍家脸色过日子。
不知多少朝臣奏疏规劝，然而无用，圣人一意孤行，愣是力排众议将皇位有惊无险地成功禅让给越王；越王登基为新帝，来年改年号正徽，慢慢在朝堂确立新君威信，只是随着新君皇位稳固，新的争端角逐也油然而生。
首当其冲就是正徽帝的潜邸原配郭皇后！
按说越王妃郭氏正位中宫皇后，理应接掌后宫大权，可霍家势大，霍太后跋扈，郭皇后至今还没沾到过半点掌宫权；这也罢了最多忍忍，不想又传出霍家意图捧霍氏女登临凤座、要逼迫郭皇后引辞后位进道观修行的消息。
自初夏传出风声，官眷圈中明里暗里传扬小半年，可不是宫里宫外都不是秘密了。
而霍家之所以没使阴招害郭皇后而要迫其自己引辞也简单，两家是亲戚啊，皇帝年少还是越王要娶妻时这位媳妇就是养母给选的；郭皇后之父建威侯是霍家太夫人嫡亲的娘家侄儿，换言之郭皇后是霍太后正正经经的表侄女。
这亲戚关系虽然够近，可到底仍是两姓人家，如何能挡得住霍家要捧自家姑娘上位？！
当然正徽帝也并非窝囊地就听之任之，虽不知他们三方如何交涉，但伴随着霍家要捧霍氏女登凤位的消息而来的是明年正月皇帝将会册封正一品贵妃。
正徽帝的后宫，在皇后之下一品妃位还全部空缺，何况是位同副后的贵妃娘娘，有几家能不垂涎？而今贵妃会出自哪家才是朝堂大热。
“女儿如何担保？”
郭皇后婉丽端秀姿色出众，美貌还未曾被岁月侵蚀，只是这大半年搅得她寝食难安，白皙的眼角有几道细纹滋生。她倚在紫檀木罗汉床中，既无国母气度也没有中宫皇后的威仪，反倒像被抛弃的怨妇：“难道我不愿意贵妃出自我自己的娘家吗？”
建威侯夫人明白女儿心中苦，哪想霍家会那么欺负人连半点亲戚的脸皮情分都不肯顾，可事情已经成定局只能争最大的利益：“臣妇知道、知道娘娘难做。
可我们家被霍家欺辱至此，我们岂会不是最想扳倒霍家的人家，我们岂会不是陛下辖制霍家最得用的家族？哪怕是为大皇子和二公主，两位殿下还小，没有母亲护着，两位殿下在宫中可还怎么活呀，娘娘务必要与陛下细细陈情啊。”
闻言，郭皇后又悲痛又愤恨，再难忍耐地骂出忌讳：“窝囊废！”
建威侯夫人大惊，连忙暂放下争取贵妃位改安抚皇后。
碧瓦朱檐下一条条嘀嗒掉的雨珠串成帘幕，雾蒙蒙的天际与晦暗朦胧不休，平整的宫道也蓄起浅浅水坑，溅水打湿的烦闷散在皇城琉璃玉砖铺就的各个角落。
留在皇后宫中用过午膳，建威侯夫人才离开，天空还在飘扬淅淅沥沥的水珠，奴婢为她撑伞挡雨，她仍不免被雨水溅湿衣袍，无奈想这场秋雨何时才能停啊。
一位宫装丽人悄无声息地出现在这条宫道隐蔽处，目送这位皇后的母亲消失在拐角尽头，她冷哼嗤笑声，带着打伞的宫婢转个方向去芷筠斋找蝶贵人霍鹣娇。
“妹妹看姐姐我可是陛下的亲表妹，自潜邸起就陪伴在陛下身侧，都八年了，今年才有位公主；妹妹你进宫都还不满两年，正年轻貌美，将来还大有可为，真不知太后娘娘急什么，莫非就嫌妹妹是庶出，担不起后宫的至尊高位吗？”
