狠狠抽在发牢骚的那人脸上，只听到一名小旗大吼道：“大胆刁民！朝廷能给你们睡就不错了！怕冷？去弄点稻草铺上去！朝廷还得浪费粮食养着你们这群刁民，再乱说话便是违抗军令，定斩不饶！”
何兴和同伴们去搬来了一捆柴草，一群民壮们便躺在柴草上。天色黑了下来，大安口九月底的气候异常寒冷，身上只有
一件单薄棉衣的何兴冻得直发抖，可是最终还是抵挡不住睡意，他抱着柴草昏昏入睡。到了半夜，又饿醒过来，一阵寒风吹来，浑身直打颤。
煎熬了整整一夜，太阳出来了，暖烘烘的阳光照在身上，何兴感觉舒服了很多。
明军伙头兵抬来了早餐，所谓的早餐，是米糠、麦麸和野菜熬成的粥，就这样的粥，还是稀得和清水无异，可以照出人的倒影。
用完早餐之后，明军士卒就驱赶着何兴他们上山去打石头。还有另外一部分民壮被赶去挖土烧制砖头。
民壮们肚子都吃不饱，又如何有力气干活？何兴亲眼看到有人抬着石头下山的时候，一个趔趄栽倒在地上，被巨石从身上碾压过去，碾成肉饼。
那又有什么办法？朝廷穷啊，没钱，为修筑大安口长城，招募民壮所需购买粮食的银两还是崇祯皇帝从内库中挤出来的一点银子，但就这点银子，还要被刘策这样的东林党文官贪墨一部分，能给民壮们喝到米糠麦麸熬成的粥已经是很好了。
