非冻死人不可。而现在李国栋要赶制一批衣服出来根本就来不及。他们原本居住在榆林卫的时候，是住在自己家里，家里点燃炭盆或炭炉，可以抵御寒冷。而到了这里，气温比关内更低，没有保暖手段很难度过冬季。
李国栋想到一个办法：挖掘地窝子。
这块地区是黄土高原到蒙古高原的过度山区，土质和黄土高原一样都是松软的黄土，可以比较轻松的挖掘出地窝子。
于是李国栋亲自带着大伙们动手，沿着山南挖掘地窝子。
之所以在山南挖掘，是山可以挡住西北风。地窝子挖掘在山坡上，一面是利用高起的地形构筑成天然的墙壁，另外三面以土砖筑起小墙，正面设有门窗，屋顶是木梁铺上茅草，就是一座简易又保暖的房屋。
地窝子内搭起炕，冬季来临时生火取暖。
除了修建提供给军户居住的地窝子外，李国栋还修建专门的茅房，所有人方便都必须去茅房，一来可以减少污染，二来也能给农田提供肥料。
“各位弟兄们，李将军不追究我们杀官造反的罪责，还给我们提供吃的住的，他可是我们榆林卫军户的恩人啊！我们做人要知恩图报，今后我们要好好报答李将军！”张晋对他的弟兄们这样说。
在冬季来临之前，李国栋还决定跑一趟河曲，留意一下那边的流贼情况，因为李国栋要发展，他目前手头的人手还是不足，他又不能从大明境内招募百姓来从军，需要招募更多人手的话，就得从流贼手中抢人。
