去县里,一定要去!叶春生下定了决心,他不仅要同锦衣卫签订种皇田的协议,还想要回自己的女儿。女儿因为是叶府丫鬟的缘故,昨日也被锦衣卫带走了。但锦衣卫那个当大官的发话了,叶府的奴仆丫鬟,只要没有作恶的,都可以释放,恢复自由身,成为一名良民。
叶春生早晨一大早就从村里出发了,走了整整一个上午,午时到了县城。
这是叶春生第一次来到县城,毕竟当年的普通农民,在城里又没有亲朋好友,谁没事走那么远的路去县城?所以他从小到大,就从来没有去过一次县城。
到了城门口,询问了一名守兵,那士兵很热情很详细的告诉他,去县衙怎么走。
根据士兵的指点,叶春生找到了县衙。到了县衙门口,却见自己村里的人已经来了好几个了。见到大门口的石狮子,威严的县衙,杀气腾腾站在门口的卫兵,叶春生吓得腿都发软了,心中直打鼓,根本不敢走进县衙。
“你们可是上麻坑来的?”门口的卫兵走了过来,脸上挂着笑容可掬。
“回军爷,我们都是上麻坑来的。”一名村民回答道。
“那就赶快进去吧,锦衣卫的千户长官早就等候你们多时了。”士兵说道。
叶春生一行人走进了县衙内,却见大堂正中间的高位上坐着一名身穿暗黄色飞鱼服,头戴无翅乌纱帽的官员,两边各站着一名身穿黑色飞鱼服,头戴无翅乌纱帽的锦衣卫官员,桌案下面的两边,分别站着十多名头戴六瓣尖顶铁盔,身穿黑色军服的锦衣卫校尉,后面还站着几十门头戴六瓣尖顶铁盔,身穿黑色铠甲的锦衣卫力士。
那些锦衣卫千户、百户和校尉,人人腰间挎着绣春刀,锦衣卫力士手持长枪,背着强弩,还有些力士手持鸟铳。
“威武!”手持长枪的锦衣卫力士长喝一声。
进入大堂内的村民们吓了一跳,纷纷跪在地上,连头都不敢抬。
“尔等皆为上麻坑村民?”坐在主座上的那名锦衣卫官员看着下面跪满一地的百姓问道。
“回青天大老爷,草民们都来自上麻坑村。”村民们回道。
“户籍和租地契约都带来了吧?”锦衣卫千户又问。
“都带来了。”村民们答道。
锦衣卫千户面目慈善的看着村民们,点了点头:“都带来了就好,一会儿本官安排赵千户来处理此事,到县衙后院,排队等叫名字,叫到名字的上去登记,我们会发给你们大米,然后再重新签订租地契约。”
居然还有粮食可以领回去?跪在地上的村民们都愣住了。
那锦衣卫千户看穿了村民们心中的疑惑,于是说道:“各位往年辛辛苦苦干了一年活,种出白花花的大米,可恨都被叶府收走了!你们自己吃的又是什么?本官了解你们过的苦日子,因为本官以前和你们一样,也是佃户!北方遭了灾,又遭了贼寇,本官一家大小差点全部饿死,所幸是陛下和张都司收留了我们,才有本官的今日啊。”
千户顿了顿,又继续说道:“各位乡亲们,你们可知道你们过的苦日子,到底是谁造成的吗?”
村民们面面相窥,没有人敢说话。
那千户猛然一拍惊堂木,站起来大声吼道:“就是那些骑在你们头上拉屎拉尿的士绅造成的!我们北方遭了灾,可是那些士绅却仍然挥金如土,穷奢极侈,可谓是,朱门酒肉臭,路有冻死骨!本官也差点成为路边枯骨!所以我许某当上锦衣卫之后,就发誓要除尽天下贪官污吏和土豪劣绅!”
村民们听得心中感动,他们平日里接受的教育是,锦衣卫和东厂番子,都是一**恶之徒,他们网罗罪名,陷害忠良,祸害百姓。可是今日见了这位锦衣卫的大官,没想到却如此平易近人,更没想到的是,这位青天大老爷居然也是农民出身。
如今崇祯的锦衣卫,规模已经达到了惊人的六万多人之众,新招募的锦衣卫力士,绝大多数都是跟随崇祯一起南下的那些流民。因为张书恒告诉崇祯,那些老百姓自愿跟着陛下一起南下,是陛下给了他们一口饭吃,对他们有活命之恩,他们才是最忠于陛下的人。
六万多锦衣卫活跃在大江南北,活跃在大明境内,也活跃在大清境内和大西军控制的四川,甚至在塞外蒙古,也有锦衣卫。
锦衣卫千户继续说道:“其实陛下也是希望老百姓能够过得好,可是那些士绅勾结朝廷的贪官,他们狼狈为奸,欺上瞒下,祸害百姓,又蒙蔽今上!这才让今上失去了判断力,为此,今上都已经下了罪己诏了!大明天子