。昨天你嫁给了迪克·戴顿。”
她试图微笑。“才只是昨天的事噢？”
“是的，我知道。感觉上并不像，但这确实是昨天的事。你为什么要秘密地嫁给他呢？”
“因为我害怕。”
“害怕什么？”
“亚历克斯姨妈。”
“为什么？你已经成年了不是吗？我是这么认为的，你又不需要她的钱，因为你已经嫁给了戴顿。她是个年迈的老太太，身体残疾，只能坐在轮椅里。你为什么会怕她？”
“我不知道，但我确实怕她，我都记不起自己有过什么时候不怕她。”
“她对你严厉吗？”
“你可能不会称之为严厉，可能可以说是残忍，尽管她从未真正对我做过什么。虽然即使我还是个小孩的时候她也从未打过我，从未碰过我，但我就怕她，怕得要命。她也从来没有对我说过不友善的话，但我以前常常在夜里醒来，如果听到走廊里有脚步声，并听出那是她的，我就会吓得不敢动弹。后来她瘫痪了，再也没离开过她自己的房间……嗯，那情况就更糟了，简直比你能想象的还要糟。”
这些话几乎是以一种歇斯底里的方式冲口而出，讲述了这位老妇人如何无情地支配着每一个人，她如何以微妙的方式让人感受到她的残忍，以及她如何让全家人都对她敬畏三分。
约翰·马龙开始觉得，不管是谁杀了亚历克斯·英格哈特，这都是个不错的主意。
“她会反对你和迪克·戴顿结婚吗？”
“会的！她会强烈反对的！”女孩疯狂地笑了起来。
“为什么？因为他是个乐队指挥？”
“不是。不是这个原因。亚历克斯姨妈根本不打算让我嫁给任何人。”
“哦，得了吧。”
“这是真的。她以前就这么跟我说过。她的妹妹，我的母亲，嫁错了人，这让亚历克斯姨妈心碎，所以她不允许我结婚。这是一种……嗯，可以说是一种救赎。我要一直单身，只要她活着，我就要跟她住在一起，照顾她。她告诉我，她已经把她的钱都安排好了，如果我在她死之前结婚，我就什么也得不到。”
“那格伦呢？”
“格伦不同，因为他是男孩，她希望他结婚，他是英格哈特家的最后一个男性，这对她来说意义重大。你无法想象她有多骄傲，她总是不愿意去想我们父亲只是一个普通人，她试图假装事实并非如此。我们都姓英格哈特，特别是格伦。”
马龙皱眉。“你确实有动机。现在的问题是，谁还有动机？”
“我不知道。”
“你的家人，在这个家里的人？”
“只有格伦和帕金斯家。我想帕金斯家也不特别喜欢亚历克斯姨妈，没人会喜欢，但他们肯定也没有理由要杀她。格伦当然更没有。”
“是的，”马龙沉思地说，“如果她真打算剥夺你的继承权，那么他就有十足的理由让她活到她真的这么做的时候。”他停顿了一下。“好吧，该死，”他突然爆发道，“一定还有其他人。”他深深地叹了口气。“还有一件事。当你进入她的房间的时候，有没有注意到什么？在那种时候，无论多么微不足道的印象，都很重要。我的意思是，有没有什么异常的地方？”
“只有窗户开着，钟停了，她死了。”
“嗯，自然，我的意思是……还有什么别的吗？”
她思考了很长时间。“是的，有件事。我现在想起来了。当时我没多想，因为……因为……但我确实注意到了，墙上的保险箱，它是开着的，不是完全打开，但门是半开着的。我以前从没见过它开着，所以我注意到了。只有这件事。”
“这可能，”马龙若有所思地说，“非常重要。”
