”杰克说，“显然全家人都很机敏。你的车在哪里，鲍勃？”
“就停在拐角处的皮尔森街上。”
“好的。你开车送埃西去她姐姐家，祈祷路上没人看到她，然后尽快离开那里，剩下的时间就去给别人留下你对此事一无所知的印象。埃西，你和你姐姐要确保你们的不在场证明无懈可击。然后，上帝保佑，你服用点安眠药，上床睡觉。吃点能让你睡着一整天的东西，我猜你昨晚应该没怎么睡。。”
她摇了摇头。“我就一直坐在这里，靠着窗户，试着思考，最后我能想到的就只有让鲍勃去找你。”
“嗯，你一整天都要保持睡觉的状态。我会让我的一位医生朋友今天下午晚些时候去看看你，他会给你一些东西让你继续睡觉，并且他会向警察宣布你已经完全崩溃了，不适合接受问讯。等到他们真的来问你的时候，要么你已经恢复好神经可以应对，要么凶手已经找到，那就没关系了。”
“好的，杰克。”她长长地、颤抖地吸了一口气。“我会照你说的做的。”
“好孩子。”他拍了拍她的肩膀。
马龙在门口开口说：“杰克的建议不错，一定要照做。但是，只在我们之间，为了澄清事实，你杀了他吗？”
她睁大眼睛抬头看他。“没有。”
鲍勃·布鲁斯生气地说，“当然没有。”
“别在意我，”马龙说，“我不在乎。我只是好奇。但如果整件事都曝光，有你出现的部分看起来会非常可疑。”
埃西·圣约翰缓缓而郑重地说：“不，我没有杀他，但很多次我都希望自己有勇气这么做。现在他死了，我自由了，我简直不敢相信。”
鲍勃·布鲁斯再次跪在她身边，温柔地搂住她。“到时候你会相信的，整件事将会像一场结束的噩梦，而当一切都结束、被遗忘，我们结婚后，也许我能让你足够幸福，弥补这一切。”
“哎呀，哎呀，”杰克说，“这可真是个求婚的好时机啊。”没人理会他，尤其是埃西·圣约翰。
她盯着这位年轻的播报员。“但是鲍勃，你是说，你真的想和我结婚吗？”
“我当然想，你这个小笨蛋，”鲍勃几乎有些恼火地说，“我已经爱你好几个星期了，几个月了，见鬼，我已经永远爱上你了。”
“但是鲍勃，”她又说，“但是我长得这么……难看！”她的眼里再次泛起了泪光。
“别这么傻，”他说，这次他的声音真的很恼火，“你是我见过的最美丽的女人，你知道的。”
杰克能看出来，他这是肺腑之言。
“很漂亮，”马龙说，“看在上帝的份上，快离开这里，上路吧。”他的声音意外地温柔。
走到人行道上时，杰克对马龙说：“这提醒我了，我也要结婚了。你觉得我们今天能办成吗？”
“我怀疑，”马龙说，“至少，你的未婚妻得一直躲着，直到我把纵火的罪名从她头上摘掉。”他叹了口气，“纵火、盗尸、妨碍司法公正、伪造证据、抗拒逮捕，还有妨碍警官执行公务……见鬼，还是一整辆车的警官。”
“不仅如此，”杰克说，“海伦还闯了红灯。”
“她现在只要再扇警察一个巴掌，”律师郁郁地说，“就会被判终身监禁。”
“马龙，是谁杀了圣约翰？”
“我不知道，但我希望不是他妻子。那看起来像是一段美丽爱情的开始。”
“她说她没做，”杰克说，“你不相信她吗？”
“我从不相信任何人，”马龙酸溜溜地说，“我总是假设人们会对我撒谎。这样我就能清楚地知道自己站在什么立场上了。”
“假设现在埃西说的是真话，”杰克开始说道。
马龙打断了他。“说来也怪，至少我希望这只是巧合，从保罗·马奇之死、吉弗斯先生之死，到现在约翰·圣约翰之死中获益最多的人，不是别人，正是内尔·布朗。”
“马龙，你不会认为她是杀人犯吧。”
“先别提我怎么想。我只希望警察别这么认为。”
“见鬼，”杰克恼火地说，“他们不能这么认为。”
“你是谁啊，能告诉警察该做什么、不该做什么？”马龙说，“希望能一切顺利，你就祈求好运吧。现在，看在上帝的份上，我们去吃早餐吧。”
