在这个时代，想要顺利出门可不是一件容易的事情，必须要有介绍信才行。幸运的是，大队长有权开具这种介绍信。由于大队长深知林木子尚未确定回归的具体日期，因此他尽可能地将时间写得长久一些，并额外开出一份未填写日期的介绍信，以备不时之需。一旦第一份介绍信规定的时间到期，林木子便可以自行填写新的日期。
安排妥当所有事宜后，林木子便跟随林秀英夫妇一同踏上了返回哈市的旅程。哈市与向阳村之间相距较远，交通方式只能选择乘坐火车。而且，火车票需要亲自前往火车站购买。朝阳镇面积不大，每天驶出镇子的火车仅有两班而已。
三个人首先从向阳村抵达镇上，白建平紧接着急忙赶去购买车票，但最终还是错过了第一班车次。下一班车则要等到晚间才能发车，于是白建平迅速买下了车票，随后与林木子等人会合。
距离晚上那趟火车发车仍有不少时间，林木子心想：反正闲着也是闲着，干脆带上林秀英和白建平一起去国营饭店享用一顿美餐得了！尽管他们已经准备好了干粮，但一想到接下来在火车上将持续进食这些单调乏味之物，林木子便下定决心要先换换口味。
当林木子将这个提议告诉林秀英时，她实际上并不太情愿前往。毕竟，她与丈夫均在厂里工作并领着薪水，但家庭开销巨大——既要抚养孩子又需赡养老人——因此手头实际所剩钱财无几。国营饭店里饭菜价格不菲呀，平日里他们甚少光顾那里用餐，顶多偶尔给孩子们买些食物尝尝鲜罢了；更何况此刻自身已然携带干粮，如果仅有她和丈夫二人同行，肯定会选择啃食干粮充饥了事。然而眼下却多了个林木子在场，这让林秀英内心颇为挣扎一番后终究还是点了头表示应允，而白建平自然对妻子言听计从咯。
林木子领着两个人走进了一家国营饭店。一进门，她便毫不犹豫地点了一份香气扑鼻的红烧肉，并为每个人都叫了一碗热气腾腾的面条。不仅如此，她还特意额外打包了几只美味多汁的肉包子，心想如果吃不完可以带在路上当作零食享用。
正当她打算继续点菜时，却被一旁的林秀英连忙拦下。此时此刻，这家饭店提供的食物已经足够三个人大快朵颐了。而且考虑到现在物资相对匮乏，还是应该避免浪费粮食才好。于是，林木子听从了建议并没有再加菜。
既然是她主动邀请这两个人一同前来用餐，自然不会让他们掏腰包付账。毕竟以她目前公开的收入来说，承担这顿饭钱完全不成问题。然而当林秀英看到林木子执意要付钱时，尽管费了九牛二虎之力想要阻止，但最终还是徒劳无功。无奈之下，林秀英只能不停地念叨着林木子，而后者面对这份充满爱意的唠叨，除了默默忍受之外别无他法。
三人吃完饭后，再次朝着车站走去。等待列车到来的时候，林木子充满好奇心地东张西望起来。只见车站里面挤满了人，喧闹声此起彼伏。她注意到一些人肩上背着沉重的行李包，甚至还有小孩子正在哇哇大哭。
终于，期待已久的火车慢慢驶进了站台。人群开始骚动起来，大家都迫不及待地涌向车门。林木子紧紧跟随着林秀英夫妇，费了九牛二虎之力才成功登上了车。
进入车厢后，映入眼帘的同样是密密麻麻的人群。不同模样、不同身份的人挤作一团，仿佛被硬塞进了一个狭窄局促的空间里。经过一番艰难跋涉，他们总算找到了属于自己的座位，并将携带的物品安放妥当。直到坐下来那一刻，他们才如释重负般松了一口气。
然而，车厢内弥漫着各种复杂的气味，其中夹杂着浓烈的汗味、刺鼻的烟草味以及腐朽陈旧的气息，令人感到有些难以呼吸。
乘客们紧紧地挤在一起，仿佛是被一股无形的力量推搡着。行李堆积如山，占据了原本就狭窄的过道，让人几乎无法穿行。车厢里人声鼎沸，嘈杂喧闹之声不绝于耳。
有些人背负着沉重的行囊，每一步都显得那么艰难。他们的脸上流露出深深的疲倦，似乎已经厌倦了长途跋涉的辛苦。然而，另一些人却充满了兴奋，兴高采烈地与身旁的陌生人攀谈起来，迫不及待地分享着自己的故事和经历。这些声音交织在一起，形成了一曲独特的交响乐。
还有一些人选择静静地坐在角落里，目光凝视着车窗外飞速掠过的景色。他们或许正在沉思，亦或是享受这份难得的宁静。而孩子们的嬉闹声和哭声此起彼伏。大人们则竭尽全力地安慰着孩子们，同时也不忘相互交流着生活中的琐碎之事。
在这混乱的场景中，林木子突然听到一阵清脆的鸡鸣声。她惊
