临近午时，攀升的太阳格外耀眼，透过散开的雾气，缕缕金丝浮游中天，庭院的积雪化水，悄然没入了泥土中。
跑来献殷勤的下人立在院外，往修好的木门上敲了敲，面上挂着谄媚的笑，“璟公子，府医让小的送汤药来。”
许久未听到回应，下人小心往里探了眼，却见穿着薄衫的苏璟独自待在院子里，像是在蹲马步，整张脸涨起了绯色。
化雪时寒意更甚，况且他背后的薄衫已浸湿了，由冷风这么一吹，再受风寒该怎么办？
下人急忙走进去，开口劝道：“璟公子，屋外天寒地冻的，何苦受这种罪，快进屋去吧，要是受了寒可就不好了。”
说出这话，倒也不是下人有了良心，只是想在苏璟面前刷刷眼缘，若是苏璟今后发达了，也好带着他一块。
见苏璟依旧不为所动，下人只好干等着，心里不由感慨，璟公子这条命可真够硬的。
“璟公子，府医说了，药得热的时候喝……这，这是什么，啊！”
下人正往前走了几步，脚下却被什么东西绊到，他低头一看，竟是只砍断的手掌。
血淋淋的，借着厚雪和杂草遮挡，原先并不能瞧见，但眼下从土里露出来，像是从地狱里爬出来的厉鬼，死死抓着泥泞。
下人瘫倒在地，惊恐地看着搭在脚腕上的血手，每处指节堆着一圈又一圈肥肉，在手背上还有颗粗大的黑痣。
他认出来了，这是王胖子。
王胖子久不出现在人前，他们这些同住一个屋的只以为他得罪了什么人，万万没想到王胖子得罪的竟是……
下人费了好大劲缓过来，抬头的瞬间，冰凉的利刃贴在了他的脖颈，力道在加大，疼痛遍及全身，压出的血液慢慢往下流。
“被你发现了。”苏璟有些苦恼，欣赏着猎物落入陷阱的惊慌恐惧，“附近没有埋尸的地方，你多体谅。”
“璟，璟公子，我不说，我什么都不会说的。”下人咽了咽口水，余光瞥见染上衣领的血，白眼一翻，差些晕过去。
“我不信，很多人说过这种话，你猜这些人都去什么地方了？”苏璟问他。
下人脑子嗡嗡作响，“放过我，璟公子，我求求你了，我不会说的，我真不会说的。”
苏璟脸上笑容全失，烦躁之色萦绕在眉宇间，算算时间，姐姐也快回来了，这人来得真不是时候。
“璟公子，只要你今日放了奴才，以后让奴才做牛做马都可以。”下人的声音抖得更厉害了，脸色惨白如纸。
苏璟玩味一笑，“做牛做马？”
下人点头如捣蒜，“小的，小的在东厨做事，只要璟公子用得上，小的做什么都可以。”
苏璟收了匕首，站起身时神情淡淡，他敛下的目光下扫，“你叫什么名字？”
“小的方贵。”下人连回道，战战兢兢地从地上爬起来。
苏璟手中匕首还滴着血，他扯下一块衣角，慢条斯理地擦拭着，“不要让我发现你心存不轨，不然——”
“你也不想和这位仁兄作伴，对不对？”苏璟嘴角勾起恶劣的笑，将匕首随意丢进草丛里。
“小的绝不会背叛公子。”方贵当即表忠心。
“巧了，眼下就有件事要你办。”苏璟说道。
方贵满脸严肃，压低声音问道：“公子想让小的做什么？”
杀人还是下毒？
“去东厨弄点吃的来。”苏璟说着，慢悠悠走回枯树下，扎起了马步。
等姐姐回来，就能看到他乖乖用膳了。
这世上，还有比他更听话的人吗？
……
“娘，听说明玉斋弄来了颗东珠，品相绝佳，我想要嘛娘。”
屋内烧着地龙，四面窗紧紧关着，不透一点风进来，苏明珠穿着新制的短袄，正坐在云夫人旁撒娇。
云夫人手里盘着佛珠，闻言宠溺地拍拍苏明珠的手，向丫鬟吩咐：“春喜，去明玉斋将小姐要的东珠买下来。”
“是，夫人。”春喜应下，便朝着门口走去，然而还没踏出去，面前挡了道高大的身影。
“这颗东珠是要献给福宁公主的，不能有半点闪失。”苏策走进屋内，先是看了眼苏明珠，随后朝云夫人拱手行礼，“母亲。”
云夫人见到苏策，面上更是欢喜，立马松开了苏明珠的手，朝苏策走去，“原是这样的既如此，娘不动那颗东珠。”
“娘——”苏明珠不满地嘟嘴
