巷的货郎和出行游玩的百姓，马车行不通，走回来便迟了些。
轻快的脚步声自廊下的竹帘外传来，玉婵理了理发髻，朝银杏、连翘二人眨眨眼，主仆三个齐齐迎了出去。
“母亲，三妹。”
“夫人，三姑娘。”
邹夫人绕过两个丫头，牵起女儿的手。
“好孩子，难为你了。”
玉婵摇摇头，瞥了眼趴在嬷嬷怀中睡得正香的幼妹，引着母亲妹妹进屋。
邹玉容进了屋，一屁股歪在榻上，手里摇着团扇，脸上还挂着几丝被日头晒出来的红晕，眼里却泛着光。
“阿姊，今日你不去看那龙舟赛还真是可惜了。今年有知府夫人牵头，办得比过年还热闹。”
邹夫人手里正捧着小几上绣了大半的鱼戏莲叶在瞧，闻言忍不住抬头朝三女儿轻嗤道：“你当你姐姐跟你似的，成日里针黹女红全不碰，尽想着吃喝玩乐。”
邹玉容忍不住撇撇嘴角，将手里的团扇摇得呼呼作响。
“可不是嘛，这十根手指头都论个长短。我们姐妹四个都是打您一个娘胎里出来的，偏偏哪个都不如阿姊。回头再等到沈阿哥高中归来，将阿姊娶进门做了官儿太太，我们就更比不上了。”
邹夫人闻言又笑又气，忍不住伸手往她腮边不轻不重地拧了一把。
“你呀，真是个冤孽！”
玉容满口哎哟哎哟地嚷疼，一边嚷一边往玉婵身后躲。
玉婵面上挂着一丝红晕，瞧着母亲妹妹打闹也忍不住笑。
母女几个说说笑笑，很快便到了黄昏时分。
今个儿是端午，邹夫人特意吩咐人整治了一桌子酒菜。
老李记的甜枣粽子、咸鸭蛋，松鹤楼的叫花鸡、八宝鸭还有自家酿的雄黄酒、酱黄瓜，全都是邹老爷的最爱。
谁知等到了天都快黑了，菜都凉了，迟迟不见邹老爷归来。
邹夫人捏着帕子在院儿里踱了几圈，终于忍不住要叫个人去城东瞧瞧，一头撞见邹老爷身边的刘管事蓬头垢面地奔了进来。
“夫人，夫人不好了！老爷……老爷他出事儿了。”
邹夫人心里咯噔一下，又见那刘管事胡乱抹了一把脸上的汗，哭丧着脸道：“老爷他被人打了，老爷和铺上的伙计都被……被官府的人带走了。”
邹夫人闻言两眼一翻白，人直挺挺地倒了下去。
玉婵姐妹二人火急火燎赶到知府衙门前，正撞见官兵们押着邹老爷和济世堂的两个大夫并十来个伙计往前走。
邹老爷一身狼狈，目光呆滞地走在最前头，身上邹夫人一针一线新做的夏衫也被抓破了好几块儿。
一旁还跟着一个身材瘦削、肤色黝黑的男人和一个白发苍苍的老妇，男人和老妇推着板车，板车上直挺挺地躺着一个面无血色的妇人。
玉婵定睛一看，身上起了一层细细的疙瘩，强压下不安朝那妇人走得近了些。
待看得清楚，可以确定那妇人已死，而她肚子里的胎儿约莫已有六七个月了。
“爹爹，爹爹！”
“你们是这庸医的家人？好啊，你们来得正好！这庸医草菅人命，害死我那苦命的儿媳和我那未出世的孙儿，我老婆子和你们拼了！”
“你们做什么？你这老虔婆快松手，三姑娘快走！”
玉婵一回头便见那白发老妇与自家刘管事扭打在了一起，忙上前劝阻。
“老夫人息怒！在知府衙门门前扭打起来，总归是不好。”
白发老妇闻言似有所忌惮，一脸戒备地望向她。
“你……你又是何人？跟他们也是一伙的？”
邹文廷被这头的哄闹声惊醒，呆滞的目光动了动，视线穿过人群落到了两个女儿身上，双手猛地挣脱官差们的桎梏，梗着脖子朝两个女儿所在的方向声嘶力竭地喊道:“回去，快回去。”
为首的官差将手里的长鞭一甩，啪的一声，抽在了他单薄的背脊上，登时便抽得他皮开肉绽，鲜血透过单薄的夏衫渗了出来。
邹文廷踉跄两步，伏倒在地，又被人狠踹了一脚，毫不留情地从地上拎了起来，拖拽着往前走。
玉婵最后看了眼父亲，止不住地浑身颤抖，红着眼强行将妹妹拽回自己身后。
“别跟他们争，想办法救爹爹要紧。”
玉容含着泪点头，刘管事上前护着两个姑娘往后退。
那老妇追上前一把拧着玉容的半条胳膊，玉容疼得眼
