刘前和刘德两人正式办理了入职手续，成为了一名大周票号的普通职员，初来乍到，两个人看什么都是新鲜的。
曾经无比可爱的银子，在各个柜台的柜员那里，如同平常地不能再平常的东西，这两天支取业务较多，每个柜员分出去的上千两银子没一上午的功夫就见底了。
当时高亮问他们二人到大周票号想要什么工作，两个人不假思索地说道：“钱越多的地方越好。”
高亮诡秘一笑，两人便被安排到了柜台的收银结算业务，不得不说，这个工作岗位完美地符合了刘前和刘德两人的要求，现在空气中弥漫着银钱的铜臭味。
不知道为何？见到银子的刘前和刘德没有想象中的兴奋，当看到柜员们对待银两的漠然，刘前和刘德才恍然间发现，只有属于自己的银子摸起来才舒服，不是自己的，摸的不过是一堆废铜烂铁罢了。
还有让刘前和刘德揪心的是，进入大周票号之后不是体面的身份和丰厚的俸禄，而是各种各样苛刻的制度和条款，就看那两名柜员，离开柜台上厕所的功夫，就要将他所有的凭证和银两守在箱子里面，然后上锁保管。
要不是制度上就是这么规定的，刘前和刘德都以为这名柜员是不把他们俩当成自己人，所以像防贼一样防范他们。虽然他们确实有那么点念头，在银子无人看管的情况下，施展妙手空空，将别人的银子变成自己的银子。
还有一件事情更加令刘前和刘德闹心，那就是整个高邮都流传着关于大周票号的风言风语，本来前途一片光明的大周票号突然风雨飘摇，这种不利的形势愈演愈烈。
刘前和刘德已经有些后悔来到这个是非之地了。
虽然张皓在高邮百姓心中的威望很高，每一个百姓都是要鼎力支持张皓，誓要与大周票号战斗到底。
话虽然说得中肯，但身体却很诚实。早上票号里来了两个人，见你问对方的第一句话就是：“你不是说要把钱放在大周票号一文不取的吗？”
两个人相视尴尬一笑，便很有默契地转过头去，各办各的业务去了。
外面风雨飘摇，大周票号的内部同样不消停，刚刚从庐州回来的高若男取代高亮，开始主持大周票号的日常事务。
本来希望高若男能够拨乱反正，没想到这个时候高若男只有一句话：“大周票号从来不是藏污纳垢的地方，我们正面错误，如果是我们的错，我们认。但是如果不是我们的错误，谁也别想往我们身上泼脏水。”
之后高若男亲自指挥的审计人员在各个网点入驻，彻查最近一年的账目和流水。
这让刘前、刘德和大周票号的所有成员更加不安起来，张皓和高若男到底是在干什么，这个时候他们做的不是灭火，稳定百姓们的信心，反而推波助澜，难道他们真的想要将自己亲手缔造的商业帝国毁掉吗？
新年越来越近，但此时高邮的普通人都能感受到大周票号动荡所带来的寒意，不断地有百姓支取银两，内部的行长和职员自顾不暇，各项贷款业务也陷入了停滞。
终于大周票号宣布，因为大周票号需要审计过往账户和交易，暂时歇业两天。
一石激起千层浪，百姓哗然，没有想到带给他们无限方便的大周票号会有一天关门，那个帮他们保管资金付利息的日子是不是一去不复返了？
而官府和商号享受到了大周票号所带来的便捷，官府结算还能够回到从前吗？商号转账的时候他们还需要带着大量的银子前往异地吗？等他们有资金需求的时候，他们只能去借吃人不吐骨头的高利贷吗？
这时候终于有人想起来，这件事情的始作俑者就是中书省，是他们将这件极小的事情闹大，才造成了今天这个局面。
人们不关心这件事情的是非曲直，却很在意他们的利益有没有受到损害，这个时候百姓才发现他们的生活已经离不了大周票号，大周上下也已经离不开大周票号。
于是无数奏章和百姓的请愿书摆在了张士诚的案头，张士诚一股脑地都抛给了彭辉，一时间彭辉和中书省成为让大周票号关门的罪人。
彭辉欲哭无泪，他预想到了所有能够想到的局面，张士诚施压，张皓一派的反击，以及大周票号在与官府合作中使些绊子，甚至彭辉都预想到，脾气火爆的张皓直接来到中书省，要和他展开一对一的较量。
只是没有想到，现在带给他无限压力的是汹涌的民意和不可违逆的大势，彭辉放出来大周票号的这把火，终于烧到了自己身上，这是不是另外一种“玩火自焚”。
