&esp;&esp;“有何要谢呢。”女帝倦得很，闻言只是轻声笑了笑，“赵家世代忠良，你于我有救命之恩，我总要报答一二。”
&esp;&esp;阔别漠北的风沙已有十年之久，饶是女帝曾经也曾驰骋过这片疆场，此刻再被粗粝的朔风扑在身上，也不禁有些吃痛。
&esp;&esp;黄沙白草，长河落日，孤雁南飞，一派的萧索衰败，不过与京城相距半月路程，竟相异至此。
&esp;&esp;女帝一路拿着伪造的行令牒文，只带了法兰切斯卡一人，不敢走到城中投宿，只能走山路抄近道，翻过东山关口，沿流沙河从关外绕去幽云朔方。日夜兼程，夜里实在人困马乏便就地宿在山中。
&esp;&esp;“今日是第几日了？”
&esp;&esp;“才第二天夜里呢，我说你也赶太急了吧，连官道都不走。”法兰切斯卡给水壶里装满水，又拿了帕子在河里浸湿了，拧干多余的水分，给女帝擦脸，“一头一脸的沙子，本来还算好看，现在连五官都看不清了。”
&esp;&esp;“行军在外，哪顾得了那许多，我只怕……我只怕竟宁被崔符坑害了，你看，秦青松发信虽然没有竟宁那么勤，但也基本能保证三日一封，我们走之前有几日没收到了？只有每日发出的战报而已。我让你去截幽云道来的文书，也是为了验证这个想法，没道理我派了粮和物资去，朔方幽云三州刺史都不给京中发信，算算时间也总要有一封的，但我们只收到一封弹劾折子。”女帝扒了扒火堆，让柴架起来烧，“你和我说实话，你究竟是怎么想到截这封折子的？”
&esp;&esp;河沿低矮，漫漫水面上一艘轻舟也无。野旷天低，水清月近，只有几颗暗淡的星子落在天幕上，四下再没有第三双人耳，确实不怕被人听了去。
&esp;&esp;“哦，我在红绡院，那个新花魁，叫柳枝的，和我骂崔家人跋扈得很，放话说赵殷不足为惧，我就想去看看到底怎么回事，就看到那封折子。”
&esp;&esp;祸患常积于忽微，前人实不相欺也。
&esp;&esp;女帝勉强笑了笑：“还得是你，将人花魁的心也拢了去。秦楼楚馆里都是非凡的人物，轻易不会与人交心的。”
&esp;&esp;“我说啊，”法兰切斯卡转过身去喂马收拾物资，“要是赵竟宁真的死了，你怎么办？”
&esp;&esp;“他应当就是已经死了啊，他又不是会临阵脱逃的人，”女帝撑着沙地站起身来，苦笑一声，“我能怎么办，死都死了。我横竖死了两个正君了，不过是再多添第三个而已。”
&esp;&esp;金发的亲卫顿了一顿，才道：“……你别这么悲观。”
&esp;&esp;“我可没有。”女帝重新理好衣摆，翻身上马，“深入敌后，失踪数日，如果没有战功，没死反而更难办。谁给他平反？不过他应当就是已经死了，没死大约也没几口活气儿。我只后悔没有早接他进宫，他求来求去的，不就是一个名分么，我都知道。”
&esp;&esp;连着在马上颠簸了两日，女帝娇养了这些年，腿上已经麻木没知觉了，只是凭着身体记忆坐在马上，拉紧缰绳，“走吧，早点去漠北，说不定还能赶上新鲜的遗体。”她胯下一夹，自沿河奔了出去。
&esp;&esp;流沙河的水并不算清澈。
&esp;&esp;自然了，从阿勒泰山口融化的雪水积成的河流，自北向南，涓涓而下，中途总要裹挟些沿路的泥沙，要走到东山关口，才会有东海来的雨水浇灌，顿时又丰盈起来。
&esp;&esp;这匹马沿着熟悉的水草气味已经走了四天了。它背上的人早没了声息，得得地任它颠簸，只有盔甲还能晃出几声轻响。
&esp;&esp;这个人生前很喜欢它，时常亲自来给它洗澡，喂它上好的饲料，拉它去草场撒蹄子。这个人最后的愿望是回京，所以它就沿着这条河走，慢慢地走，总会走到的。
&esp;&esp;京城有添了鸡蛋的草料，有和它一同驰骋过的千里马，有这个人心心念念的女郎，它知道京城的方向，它慢慢地走，总有一天能走到的。
&esp;&esp;总能遇到的。
&esp;&esp;它停了停脚步，看了看前面并辔而来的两乘马。
&esp;&esp;这就遇到了。
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