开封城内的一座奢华的府邸。
花厅之内，有三个人正在闲谈。坐在主位的，是李琼盈的父亲——李文彰，在他旁边，坐着一位年逾五旬的长者，这位长者便是大名鼎鼎的方从哲。
方阁老被迫致仕之后，本打算回老家浙江，可半路上却遇到好兄弟李文彰，非拉他去湖广一聚。这一聚就是一年有余，赶上河南遭灾，李文彰决定到此捞上一把，又把方从哲拽到了开封。两人关系亲密，即便方从哲已不是首辅，李文彰仍是一如既往，招待的热情周到。因此，方老头碍于情面，只能跟着前来。
在下手的位置，坐着一个青年人，青年也就二十上下的年纪，衣着光鲜，一看就知道是世家子弟。这人是李琼盈的弟弟，李家独自李元琛。
“方兄，今天得到消息，说新任河南巡抚岳肃的仪仗已进河南境内，不日就能抵达怀庆，这一次河南的官员，怕是要有难了。”李文彰谈笑风生地道。
“这岳肃一年来闹出的动静实在不小，京城内的不少权贵都被他整治过，潭拓寺的法觉被他凌迟，孙慎行因他落马，左右两边的人都被他得罪光了。不过就是这么一个人，却得到了皇上的宠信，谁也奈何不得。但树敌太多，实在不是什么好事，日后他的路太难走了。这次巡抚河南，想来就是京城里的那些人瞧他不顺眼，硬把他挤兑出来的。”方从哲淡然地道。
“受东林和客魏的挤兑自是不假，但皇恩浩荡也是能够看出来的。皇上下发的圣旨，咱们不也听说了么，赐三口铜铡，尚方宝剑，不管是王公大臣还是贩夫走卒，皆可先斩后奏，甚至还可以无旨回京，这种恩典，怕是前无古人后无来者了。”李文彰说着，难道不禁露出一丝得意地问道。
他的笑容，方从哲自然看在眼里。方从哲笑呵地道：“岳肃受皇上器重，这是无尚的荣耀，贤弟啊，为兄也要对你说一声恭喜啊。”文人之间很少使用“贤弟”这个称呼，只称表字，由此也可看出，方从哲和李文彰之间的关系。
“方兄说笑了，小弟何喜之有。”李文彰微笑地道。
“这事别人不知道，难道我还不知道么。令爱和岳肃……我看你这个未来的岳丈、泰山也应该表示表示了……”方从哲笑道。
“唉……以前也怪我走了眼，没看上岳肃这小子，谁知这才几年，就已经升到这个位置。琼盁对他那是铁了心，既然这样，我成全他俩便是。”李文彰说着，看向儿子李元琛，说道：“元琛啊，明天你就派人回武昌，把你姐姐接来。只说岳肃现在当了河南巡抚，不日便到开封。”
“是，父亲。”李元琛点头说道。
“听说岳肃清正的很，家无余财，贤弟你嫁女儿，是不是得预备点嫁妆呀。”方从哲突然说道。
“小弟膝下就这一子一女，女儿出嫁，怎能待薄……”李文彰刚说到这，才反应过来，方从哲的语气，似乎是话中有话。他连忙改口，笑道：“方兄，你说我给小女准备点什么嫁妆好呢？”
“岳肃奉旨赈灾，旨意上说拨银三十万两，户部出五万，湖广提前征纳赋税，转调河南，这种话糊弄三岁的小孩还差不多。湖广那二十五万两银子，还不知哪年哪月能到，京里那些人，不是摆明要给你女婿好看么。”方从哲微笑地道。…,
“兄长不提醒，小弟还差点忘了，反正银子也赚的差不多了，该帮也得帮帮他。明日我就派人去河南，让李安在怀庆开仓放粮，赈济灾民，也给他小子长长脸，让他知道，他的未来岳父不是为富不仁的主。”
李文彰的话刚说完，门外匆匆跑来一名下人，先给厅内三人请了安，随即说道：“老爷，怀庆李掌柜送来紧急书信。”
“这可真是说曹操，曹操到。刚说到李安，他的信就来了。把信呈来我看。”
下人紧步上前，将书信呈到李文彰面前。李文彰接过拆开，仔细观瞧，脸色不禁先是一变，但很快露出一丝笑容。说道：“岳肃这小子，胆子当真是不小呀。”
“贤弟，出什么事了？”一旁的方从哲纳闷地问道。
“这岳肃竟然把福来米行、运生米行，以及我的米行都给查封了。扬言所有粮米一概征用。”说着，李文彰将信递给方从哲。
方从哲接过观瞧，看完之后，也笑了起来，说道：“你这姑爷，胆子真是大得很啊。封了你的米行，也就算了。他倒一视同仁，连福王和张国丈的米行也一起封了。看来你这泰山，可不好做呀。”
“确实是不好做，不过这小子胆大心细，倒也令人欣赏。信上不是说，他表示朝廷的
