如懿心中忧虑，遂命宫女传唤侍郎弘历，欲与其商议对策。
不一时，弘历匆匆而至，见如懿面带忧容，心中一紧，忙问其故。
如懿遂将宫中流言之事，一一告知弘历，言道：“朕虽为圣皇，然亦有人伦之需，此事若不早作决断，恐将累及皇室清誉。”
弘历闻言，沉思片刻，乃进言曰：“圣皇，流言之起，皆因人心难测。臣以为，圣皇宜当断则断，不宜再有召幸之事，以绝众人之口。”
如懿听罢，点头称是，曰：“侍郎之言甚是，朕当自省。然朕之身体，亦需调养，不可过于操劳。”
弘历曰：“圣皇，臣有一计，不知当讲否？”
如懿曰：“侍郎有何良策，但说无妨。”
弘历曰：“圣皇可假称身体不适，暂居深宫，不问外事，以此避嫌。同时，臣愿为圣皇分忧，代为处理朝政，以安圣皇之心。”
如懿闻言，心中稍安，曰：“侍郎忠心耿耿，朕心甚慰。然朕之身体，非一朝一夕所能调养，此事还需从长计议。”
弘历曰：“圣皇，臣有一药方，乃臣昔日游历四方时，得自一隐仙。此药方有调养身体、益气补血之效，圣皇若不弃，臣愿为圣皇配制。”
如懿曰：“侍郎有心，朕岂能不从？汝可速去办理。”
弘历领命而出，如懿独坐寝宫，心中忧虑稍解。
数日后，弘历将药方配制成药，亲自奉上。
如懿服之，果觉身体渐有起色，心中对弘历更是信任有加。
自此，如懿深居简出，不再召幸侍郎，而朝政之事，多由弘历代为处理。
宫中流言渐息，而如懿之身体，亦日渐康复。
如懿见状，心中大慰，遂命弘历为辅政大臣，赐以金印紫绶，以示恩宠。
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是日，如懿于寝宫之中，感身体已大愈，遂召弘历入见，欲与之商议国事。
弘历闻召，心中暗喜，面上却作忧国忧民之态，匆匆入宫。
“圣皇，臣闻圣体已康健，不胜欣喜。”弘历跪于如懿榻前，言辞恳切。
如懿微微颔首，曰：“朕近日身体渐愈，欲重掌朝政，然恐力有不逮，侍郎有何高见？”
弘历心中一紧，知如懿有复政之意，面上却不动声色，曰：“圣皇圣体初愈，不宜劳心过度。臣愿为圣皇分忧，待圣皇龙体完全康复，再议不迟。”
如懿闻言，心中稍安，曰：“侍郎忠心可嘉，朕心甚慰。然国事繁重，不可一日无主，侍郎仍可代朕处理朝政，待朕康复，再作计议。”
弘历心中暗喜，却故作忧虑，曰：“臣虽不才，敢不从命。然臣恐才疏学浅，不足以胜任，还望圣皇多加指点。”
如懿曰：“侍郎不必过谦，朕信汝能胜任。汝可去，朕稍作休息。”
弘历领命而退，心中却暗自盘算。
他知如懿虽暂不问政，但若久居深宫，必有复出之日。
他必须趁此机会，巩固权势，方可图谋大事。
自此，弘历日日早朝，夜夜批阅奏章，勤政爱民，深得人心。
然其暗中却结交权臣，密谋大事，其心腹之人，如张廷玉、鳌拜等，皆为其所用。
如懿于宫中，虽不问政，却时常听闻弘历勤政之事，心中甚慰。
她不知弘历之野心，反以为得人，对其更加信任。
一日，如懿于御花园中散步，偶遇一老臣，名曰徐阶，乃三朝元老，忠心耿耿。
“圣皇，臣闻圣体已愈，不胜欣喜。”徐阶跪拜于地，言辞恭敬。
如懿曰：“朕近日身体已大好，正欲重掌朝政。徐卿有何教朕？”
徐阶面露忧色，曰：“圣皇，臣近日闻宫中有流言，言侍郎弘历有不臣之心，圣皇不可不察。”
如懿闻言，心中一惊，曰：“徐卿何出此言？弘历忠心耿耿，朕素所深知，岂能有此等事？”
徐阶曰：“圣皇，流言虽不可全信，然亦不可不防。臣请圣皇密查，以安天下人心。”
如懿沉吟良久，曰：“徐卿之言，朕当深思。朕自会密查此事，若真有其事，朕必严惩不贷。”
徐阶领命而退，如懿心中却生疑虑。
她虽信任弘历，然徐阶之言，亦非无的放矢。
她决定暗中观察，以辨真伪。
如懿密召心腹宫女，命其暗中监视弘历，若有异动，即刻来报。
宫女领命，悄然退下
