契丹王府一早就忙碌了起来。挂红布，点蜡烛，贴喜字。
“唉，我听说那和亲公主在上京甚少出门，都传她生的极丑，不好见人。”一位侍女拿着鸡毛掸子掸灰，压低声音悄悄道。
“真的假的？”有人半信半疑。
另一名侍女搭话，“自然是真的，长得美哪会大门不出二门不迈吗。”
“云齐这么羞辱王，王还能忍？”
“都在蛐蛐什么！”一道呵斥响起，叽叽喳喳的侍女们瞬间安静如鸡。
“公主代表云齐，以后就整个契丹的王后，王府代表契丹，也关系王的颜面。再有人乱嚼，败坏契丹、败坏王的名声，别怪我不客气。”说话的男子是契丹王府的管家阿古达木。得了阿古达木的呵斥，下人们不再言语，手上也麻利许多。
阿古达木是王府里的老人，他一路看着耶律炎从籍籍无名的王子成为如今名誉天下的虎将，和亲他十分反对，但王的命令，他再不喜也会遵从。门口传来喧闹声，门房长声通报，“王后驾到————”
耶律炎牵着少女走进王府大门，跨过门口的火堆，周围不断响起祝贺声，侍女拿出准备好的莫桑花撒下，水红的花瓣沸沸扬扬，落了新人满头满身，带着红盖头的女子步履轻盈，在每一声“早生贵子”后悄悄往男子身后藏。
拜过堂，耶律炎牵着宁嘉宝进了寝殿。
到了卧室，耶律炎一改拜堂时的温柔小意，径直坐下灌了两碗醒酒汤。宁嘉宝见他不准备动，自己动手将盖头扯了下来。契丹已经入夏，宁嘉宝盖头下的面颊焖地红扑扑，不住地喘气。
耶律炎掀了掀眼皮，瞧着这位安定公主：“联姻非我本意，但既然已经如此，日后还请公主多多海涵。”
一股子阴阳怪气，宁嘉宝接过小桃递过来的水一饮而尽，又开始动手拆着头上的发簪，那发簪簪地十分牢固，她拆得咬牙切齿，小桃看不过眼连忙过来按住宁嘉宝，“公主别动，我来。”
宁嘉宝长舒一口气，这才捏着嗓子低声说道，“谢王上体贴，王上乃天下第一的英雄好汉，妾身能服侍王上是妾身的福分。”说完又蹙起眉，“只是妾身初来乍到，又是个手无缚鸡之力的弱女子，王上……”
耶律炎眼睛眯起，嘴角挑起一个奇异的弧度：“怎么会，王后可是尊贵的云齐安定公主。”
见他不接自己的茬，宁嘉宝在心里翻了个白眼，面上还是眉梢低垂，仿佛含着无尽哀思，话头一转给耶律炎挖坑：“夫君常年在外，妾身守在这宅子里头终日不见夫君，妾身不愿承受思念之苦，望夫君赏妾身一物，好叫妾聊解相思。”
耶律炎今日在外跑了一天，懒得继续同这公主飙戏，随手解下腕上的碧玺翠十八子手串扔向宁嘉宝，转身出了门。
接下来的几日里，宁嘉宝都没再见耶律炎，她也乐得自在，把府上里里外外转了个遍。
契丹王府占地辽阔，一半的面积都被用作养马，宁嘉宝在府里溜达。
“哎哎，你看见了没？”“看见什么？”
“王后的手串啊。那可是王上的成人礼，用的可都是头等的碧玺，那水头成色，王上平日里都没离过身，就这么给了她。”
“姐姐观察的好仔细，难不成想给王上做小？”那侍女憨憨地问。
“哎呀！你说什么呢！不和你说了！”那议论的侍女被戳中心思，面色通红，扭头走了。
宁嘉宝刚走过廊下，就听见了这段话，扶着墙无声地忍了半天笑，待那侍女走远，她才从墙后走了出来。
“你叫什么名字？”宁嘉宝走出来，嘴角还弯弯的，那侍女回头一望，苍天在上，真是好美的女子，一双眼睛像塞上的杏花，肌肤吹弹可破，好似宝库里被呵护的羊脂玉。等她瞟到那女子手上的碧玺才知道，这原来是王后娘娘。
她赶忙跪下行礼，“回王后，奴婢叫阿怜。是王府的扫洒侍女。”
“不错不错，”阿怜听见王后又止不住地笑了几声，才说，“你愿不愿意以后跟着我？”
阿怜愣住了，王后笑盈盈地看她，她才回过神，猛磕两个头，“愿意！阿怜愿意！”
“好，阿怜，明日直接来追月殿当差，至于今天嘛，还有件事要麻烦你。”宁嘉宝笑眯眯地，像草原里得了手的小狐狸。
午时刚过，阿怜悄悄走向王府侧门，那门房拦住她，草草盘问了几句，就挥了挥手放她出门了。阿怜心脏狂跳，却装地镇定自若，出了侧门便一下子扎入人群中不见了。
