他决定好好利用赵炅与徐颍的矛盾，让自己谋个更好的官职。那一年，南疆的疆民叛乱，手握兵权的龙虎将军主动请缨，前往南疆平定叛乱，而郑延年那时候，也是知道赵炅并不放心徐颍，生怕手握重兵的徐颍，趁机掉头挥师入京，夺了他的皇位，因而，郑延年便向赵炅献计，说他自愿跟随龙虎将军出征，明面上的随同出征，实际上是在背地里监视徐颍的一举一动，然后给赵炅传信。
赵炅自然也没有想到郑延年是别有用心的，只道他是替君分忧，然后便下了一道指令，让他作为记事官，随同徐颍出征南疆。
龙虎将军徐颍，是个实实在在的只会行军打仗的将军，根本就没有想到，那位君王已经容不下他了，而且还派了人暗中注意他的一举一动，在徐颍看来，这个整日在自己身边晃荡的郑延年，不过是个无足轻重的记事官而已，他压根就没有想到，自己会死在这个记事官的手上。
一路上，龙虎将军只顾往南疆赶去，他和手下的将士所议论之事，都是如何平定叛乱之事，记事官郑延年将他们的谈话都记录了下来，奉旨飞鸽传往京城，只不过，他存了一些歹念，添油加醋了，将那些谈话的内容做了一些修改，添加了一些不满君主的话，因而，赵炅每每看到这么信件之时，心里头便更加厌恶徐颍。
怨恨累计到一定的程度，那就会爆发的，郑延年摸准了赵炅的脾性，在龙虎将军即将抵达南疆的前一天，伪造了一封徐颍与南疆叛民的密谋信件，送到了赵炅的面前。
看着这一份带有徐颍亲笔签名的密谋信，赵炅气得不轻啊，当夜便给郑延年传了消息，让他不计一切代价，杀掉徐颍，但是赵炅念及龙虎将军手下那十几万的士兵，他不能下旨直接赐死他，只能够慢慢来，他想让龙虎将军战死沙场，然后他便趁机收复兵权。
收到了赵炅的回信之后，郑延年便开始了他的算计，早在离开汴京之时，他便准备好了一种毒药，活人服下之后，在运力过度的情况下，便会毒发身亡，而且，死亡的症状与劳累过度而猝死的症状是一模一样的。
那一日，龙虎将军徐颍带上两万兵马，前去密林与叛逆的疆民作战，他像往常一样，临行之前必喝一大碗烈酒，而郑延年的毒药，就在那碗烈酒之中。
一切都在郑延年的算计之中，龙虎将军徐颍喝下他的毒药之后，在密林作战之时，遇到了一名劲敌，用力将大刀砍向那个疆民之时，心口疼痛，呼吸难受，动作迟缓，最后被那个疆民一剑刺入胸口，再也没有醒过来了。
后来，那名叛乱的疆民，被徐颍的手下砍死了，可是龙虎将军却再也没有醒过来了，那十几万的将士听闻主将惨死之后，一时间愤慨难当，在崔长宁父亲崔老将军的指挥之下，将所有叛乱的疆民尽数斩杀。
龙虎将军徐颍的死讯从南疆传了出去，举国哀悼，上至八十老人下至五岁童子，无一不为之恸哭，赵炅也露出了悲痛欲绝、痛失爱将的面容，在徐颍的尸体送回汴京之后，当即便送了个护国大将军的名号，让他风光大葬，而徐颍的夫人再见到丈夫的尸首之后，带着幼子为其守灵，守灵没有几日，这位大将军夫人，就跟着病逝了。
赵炅便再下了一道圣旨，将七岁的轻舟接到宫中抚养，后来，再后来，皇长子赵元佐成年了，赐封卫王，在宫外另建了府邸，轻舟便跟在了卫王的身边。
其实，轻舟在皇宫的日子也并不好过，虽然名头上的护国大将军的儿子，但是毕竟是已故的将军之子，而且当今的陛下也没有赐予他什么样的爵位，他就像是一个被豢养在皇宫的废人而已，再这样子下去，他真的有辱父亲的声名，因而，他便刻意接近皇长子，只图皇长子在外成年之后，能将他带出皇宫。
在皇宫的那段时日，是徐轻舟过得最煎熬地一段时日，那时候，父亲刚刚下葬后不久，作为儿子，徐轻舟入了皇宫之后，常常着素衣面圣，而那位陛下，每每见到他，神色都很怪异，似是厌恶，又似是恼怒，那种感觉，徐轻舟怎么也说不清楚，庆幸的是，他在宫中待了几年之后，那位陛下彻底忘记了他，极少召见他，他的日子总算的平静了许多。
他的年纪越来越大，知道的事情也越来越多，他越发觉得父亲之死有些古怪，他的父亲可是个不败的战神，怎么会这么容易就死在一个普普通通的疆民手里，徐轻舟很是不解，他便慢慢开始调查，他曾借口身体不适，常常去太医署看病，趁着太医为他配药之时，偷偷地翻阅父亲尸检的记录，他在那一页死因记录里，见到了这样的一句话:心疾发作，被利刃刺入心口，气竭而亡。
