九重台里再次举行了酌金馔玉的送别晚宴为初宁践行。良夜里笙鼓逸响，妙舞入神，飞觥献斝好不热闹。
蒙恬离席间隙，再次遇见了姮若，这次他再也避无可避。
姮若双手捧着一个蝶飞清兰的香囊递到蒙恬面前，月光下她低眉浅笑间弥漫着的苦涩令人见之犹怜，“这佩兰本就是为少将军而系，今日一别，恐无再见。我思来想去还是要把它赠于少将军，少将军收下后尽可随意处置，从此云散雪飞，相遇归梦。”
姮若的话语如此卑微，蒙恬也不好再驳了她，便接过香囊，“能与公女有芝兰之交是蒙恬之幸。”
姮若愣了一下，笑道：“愿岁并谢，与长友兮。”
蒙恬道：“入夜清风浅凉，公女注意莫要着了凉。”
“少将军也是。”姮若秀雅的小脸笑如舒云，心里却下起了一场凄凉的秋雨，于她的永夜已然降临。
启程那日的蓝天，格外高远，朝阳绚凌长空，霞光点缀着的花草树木间到处都是亮晶晶的新鲜露珠儿，荡漾着不甘寂寞的鲜艳。
初宁坐在安车里远眺渐渐缩小的郢都，心中是说不清的空落。八公山依旧苍茫，淝水依旧通透，只是朝夕无息，秋风吹散飘零的落叶，又平添了几分离别的忧郁和惆怅。
云容以探望华阳祖太后为名同初宁一同前往秦国，这是她第一次离开家乡，而且此一去说不定便是永别。除随行物品以外，她还带了一盆小小的紫荆花枝，上面寄托着她对过去的念想。她看着怀中的紫荆花枝，徐徐唱道：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说。”
“姐姐，人生乐在心相知，有我的地方便是归处。”初宁握着云容冰凉的手，把自己身上的温暖传给她，“蜉蝣一日尚且热烈生长，岁月漫长更加深沉不得，往后的日子我们可是要争笑春风的！”
云容点点头，她知道只要有初宁在，那她的世界里即便风雨也是晴。
原本只有两辆安车的队伍，楚王安排项荣带领数千士兵护送，顺便视察边境。浩浩荡荡的队伍踏上了归程，回去还是那条路，但对于初宁而言，终点不一样，身边的人也不一样，便全然是另外一种心情，尽管她对咸阳是既思念又害怕。
出了郢都，初宁便换上了行动自如的男装，她抬头仰望天空中恣意翱翔的鸟儿，内心又涌动起对自由快活的渴望。她已经在心中做好了决定，如今她想的再多也没有用了，茫茫未来都看嬴政的选择，如果他对祖太后的话，言听计从而接受了云容，那纵然自己是奋不顾身地争也无用，还不如退回到妹妹的位置。从此便如宋玉一般览方外之荒忽，忘情山水，悠然书琴。如此想着，初宁觉得浑身都平静轻松了。
项荣早听弟弟项梁说起过王孙是个古灵精怪的人，一向行事放任自我，不拘一格，可当王孙变成一个俊爽翩翩的公子后，他还是着实被吓了一跳。项荣比起他弟弟实则是更加规行泥古，但是年长几岁的他又比弟弟要善于见几而作，对于初宁离经叛道的行为，项荣也只是在心中暗自感叹，表面上依旧对初宁十分恭敬。
金秋风光虽不如盛夏明媚绚丽生机勃勃，但稼轩农桑仍旧迤逦宜人，蔚蓝的晴空碧霄清朗，天气也凉爽了许多。有时，云容也会同初宁一起骑马欣赏沿途的野花野草。一行人云淡风轻地前行，感受天宽地广的豁然。
这一日她们在瓦埠驿馆停宿，驿丞介绍说驿馆后面是淝河的一条支流瓦埠湖，湖里盛产脍残鱼，这洁白鲜嫩的脍残鱼不仅肉质细腻口味一绝，而且具有袪虚活血，益脾润肺等功效，是极好不过的滋养补品。驿丞已经派人去捕鱼，晚上就为初宁等人准备一桌丰富美味的脍残鱼宴。初宁听罢便招呼着要一起去捕鱼，众人也只好跟着她一起去。
天空中泛浮着几缕云絮，瓦埠湖上水天一色秋色连波，隐约可见远处有沿河而建小村庄，男子带着孩童在河边欢快地捕鱼，女子在一旁哼着烂漫的山歌浣洗。湖水在金辉下潺潺流动，温柔无私的滋润这里的一草一木，山水相融，甚是迷人。
渔人推下渔船，初宁也学着他们挽起裤腿要登上渔船出湖去捕鱼。
项荣赶紧劝道：“王孙身为女子怎可随渔人一同去捕鱼？要是传出去只怕影响王孙名誉。”
初宁扬眉道：“与鱼沉浮，自成一趣，有何不可？再说了，我早已恶名在外，自然是不在乎这些身外之名的。”
见项荣听得目瞪口呆，初宁只怕他又要长虑后顾地劝
