淑琳母亲是八几年到承德旅游时梦到老神仙，而当时除了避暑山庄和外八庙，其他几个旅游景点还没有开发，所以后来淑琳母亲想还愿都找不到路，她只记得自己在蛤蟆村住一夜，第二天坐车进山，在山里遇到了庙，至于进哪座山，她早忘了。
而蛤蟆村与小老虎沟相距六七公里，四面环山，值得一游的有蛤蟆村后的磬锤峰，小老虎沟旁的天桥山，鬼知道淑琳母亲上了哪座山，而这附近的山间野庙少说得有几十个，我们去哪找？
冯栏琢磨一阵，最后定下的计划就是先去蛤蟆村打听附近的供奉老头神仙的野庙，没有收获就去小老虎沟打听瘸七爷，算年月，当年它的弟马要是活着，最多八九十岁，就算死了，也许有后人留下，多少能打听一点瘸七爷的消息。
蛤蟆村在高速旁边，一路顺顺当当到了地方，冯栏开车进村，见到路边坐着老人，便主动下车打听山里的寺庙，可老人们不会说普通话，交流起来很困难，唯一听懂的几句就是他们村里没有庙，我们要拜菩萨应该去避暑山庄附近。
村里转悠一上午都没打听到消息，中午在村口的饭馆吃饭，收银台里的老板娘见我们开着外地牌照的车，便问我们是否来游玩，是否需要导游？
与其我们拿着地图瞎转，倒不如找个当地人给我们带路，我对老板娘道：“可以要个导游，但我们不准备去那些旅游景点，就想在附近的山里转一转，找一些香火不太盛的寺庙，你有熟悉附近山里情况的导游么？”
老板娘诧异道：“大兄弟，你们要拜菩萨，为啥找香火不行的寺庙？香火不行的菩萨能灵验么？”
“问题是香火好的菩萨，它也不咋灵验，还不如找个冷清的地方磕俩头，没人跟我们抢，也方便菩萨照顾。”
老板娘并不认同我的歪理邪说，但也没跟我争论，眼珠子一转，问道：“大兄弟，你们只拜菩萨么？如果不是菩萨但也是很灵验的神仙，香火还不好，没人跟你们抢，你们愿意拜不？”
冯栏插话道：“是你们村附近的庙么？”
“在附近，但不是庙，是一间祠堂，里面有五个神仙...嗨，其实都不是啥神仙，就是老早以前的四个死人和一匹死马，建国前的事了，说是山脚下有一户人家，家里四口人，上面一个老爷子，中间两口子，下面一个小娃子，还有一匹枣红马，这马是他家老爷子当年到草原上做生意，遇到一匹母马刚下了崽就被狼咬死，老爷子将小马驹带回来，也没用它干过活，当个宠物给小孙子养着玩...”
就这么过了两年，日本鬼子打过来，神州蒙难，四处都是烧杀抢掠的土匪，当时蛤蟆村附近的山里也窝着一群强盗，有天抢到蛤蟆村和附近几个村子，村里人拖家带口往山上跑，山脚养着马的一家四口也不例外，小马给他们驼了两口袋粮食，钻进山里的一个山洞躲着。
天黑后，一家四口在屋里休息，小马卧在洞口给他们遮风，十分通人性。
可到了夜半三更时，小马突然啾啾狂叫，怎么捋毛都不管用，还冲进洞里将锅碗瓢盆和铺好的铺盖踢翻，这家人担心马叫声引来土匪，又被骂搞得心烦，那家老爷子索性拿柴刀把小马宰了，还在山洞里烧水，炖马肉给小孙子吃。
结果后半夜，一群土匪摸过来，逮了这一家人。
土匪头子一见山洞里的马尸，气不打一处来，揪出那家的老头和老头儿子，便是一顿毒打。
原来他们在山里逮了两个村里人，从这里村里人口中得知，山洞里藏着一家四口和一匹马，便连夜摸过来逮马，结果马被宰了，几十个土匪白忙乎一场。
老头听土匪头子骂了几句，得知原委，便抱住被砍了一条腿的马尸嗷嗷大哭，因为土匪逮住那俩村里人的时间，正是小马冲进山洞乱踹的时候，这样说来，这匹枣红马不是发狂，而是听到村里人泄露他们的藏身处，用这种方式叫他们逃命。
至于马如何察觉危险，鬼知道，也许它长了顺风耳，也许是它的动物本能发现危机将近。
也可能一切都是巧合，那马碰巧犯疯病。
总之被土匪逮住的一家四口悔恨不已，若是前半夜能牵马换地，也不会被土匪逮住。
土匪头子听说枣红马发疯示警的事，不住感叹：“这是一匹义马呀，会救主的好马，可惜摊上你们这一家窝囊废，白白送了一条命，罢了，它知恩图报，老子就成全了它，留你们四条狗命。”
土匪离去，这家人抱着马尸哭哭啼啼下山，先给马修了个坟，几天后，一家人穿的整整齐齐，服毒自杀
